霍林斯

20年來，美國空軍一直專注于反恐行動。現(xiàn)在，隨著美國將重點從反恐戰(zhàn)爭轉移到潛在的近端沖突，美國正在尋求通過制造廉價的戰(zhàn)斗機。

Kratos XQ-58A Valkyrie（女武神）是一種無人和實驗性的戰(zhàn)斗飛行器，可以通過加密的數(shù)據直接連接到F-35，以在飛行員的控制下充當機翼兵。但是即使有了這些專業(yè)人士，Valkyrie的成本而不是其能力也會改變美國的空中作戰(zhàn)策略。

就軍事飛機總數(shù)而言，美國擁有世界上最大的空軍，但自第二次世界大戰(zhàn)結束以來，該部隊的組成和規(guī)模已經發(fā)生了巨大變化。美國擁有約30萬架戰(zhàn)斗機。如今該國只有大約13400架，分布在各個軍事部門。

發(fā)生這種變化的原因是技術的不斷進步，它極大地提高了作戰(zhàn)能力和當今每架服役飛機的成本。航空生產的這些平行發(fā)展不僅導致空軍更加精簡，能力更強，而且作戰(zhàn)策略也發(fā)生了變化。要求通過數(shù)量取得優(yōu)勢的第二次世界大戰(zhàn)思維方式已經一去不復返了。在當今的戰(zhàn)場上，最大的不同在于技術而不是數(shù)字。

女武神擁有至少兩枚小直徑炸彈的內部武器有效載荷能力，飛行距離超過2000英里，但更重要的是，國防部（DoD）計劃將這些無人駕駛飛行器（UCAV）連接到F-35和新的F-15EX，它們通過加密的數(shù)據連接支持無人機，這是一項稱為“Skyborg計劃”的計劃。這些連接與機載人工智能相結合，將使有人駕駛飛機的飛行員能夠控制其無人機機翼，甚至可以提前將它們發(fā)送出去，以將傳感器信息中繼回飛行員。

這意味著女武神能夠代表有人戰(zhàn)斗機與地面目標交戰(zhàn)，甚至有可能犧牲自己以保護有人飛機免受入境導彈的攻擊。目前，作戰(zhàn)飛機依靠自己的傳感器套件來識別目標和潛在威脅，但是借助Skyborg計劃，無人駕駛飛機可以向前飛行以發(fā)現(xiàn)目標并將數(shù)據回傳給飛行員，使戰(zhàn)斗機可以從更遠的距離發(fā)動進攻。