趙君鵬

唐代詩(shī)人劉方平曾寫過一首《月夜》：“更深月色半人家，北斗闌干南斗斜。今夜偏知春氣暖，蟲聲新透綠窗紗?！币股钊遂o，月色溶溶，小蟲低唱?？墒?，你知道嗎？人間雖然平靜，天上卻不安寧。宇宙并不是我們想象得那樣靜謐，相反，各種天體不停地相互碰撞、吞噬，彼此相爭(zhēng)，毫不相讓。

最近，智利的一個(gè)天文望遠(yuǎn)鏡觀察到了一個(gè)氣體云，它就是星球打架的結(jié)果。一顆恒星經(jīng)過了漫長(zhǎng)的青壯年時(shí)期，逐漸衰老，變成了一顆紅巨星，體積膨脹。在吞噬了一顆圍繞它旋轉(zhuǎn)的行星之后，它的體積繼續(xù)變大。但是，它似乎并不滿足，把下一個(gè)目標(biāo)鎖定為圍繞自己旋轉(zhuǎn)的另一顆小行星。小行星在紅巨星引力的作用下，盤旋著向紅巨星的核心飛去，就好像小個(gè)子不甘心被大個(gè)子欺負(fù)，怒氣沖沖地準(zhǔn)備奮力一搏般。還沒等它們撞上，紅巨星就爆炸了，形成了巨大的氣體云，紅巨星的外層脫落，內(nèi)核暴露在外。最后的晚餐沒有吃完，它再也沒有能力吞噬這顆小行星了。

不僅星球會(huì)打架，黑洞也是勇猛好斗的。幾乎所有大型星系的中心都存在一個(gè)巨型黑洞，任何靠近黑洞的東西都會(huì)被它吞噬。黑洞就像是一個(gè)雜食性的巨獸，食欲亢奮，胃口奇大，從不挑食，永不滿足。實(shí)際上，巨型黑洞之所以能長(zhǎng)這么大，就是通過不斷地吞噬其他的物體，甚至是自己的同類——其他黑洞而形成的。

黑洞吞噬黑洞，其激烈和殘酷的程度，與古羅馬角斗場(chǎng)相比，可謂有過之而無(wú)不及。這并不是虛構(gòu)的故事情節(jié)，而是宇宙中真實(shí)發(fā)生的情景。

2016年2月11日，美國(guó)激光干涉引力波天文臺(tái)探測(cè)到了引力波，這是人類首次探測(cè)到引力波，它是13億光年之外的兩個(gè)黑洞合并之后釋放出來(lái)的?？茖W(xué)家據(jù)此推斷，13億年前宇宙中曾經(jīng)上演過一場(chǎng)黑洞“雙雄爭(zhēng)霸”的大戲。

在一次大爆炸后，兩個(gè)黑洞相遇了，它們的初始質(zhì)量分別是太陽(yáng)的36倍和29倍。大黑洞努力將小黑洞拉向自己這個(gè)方向，小黑洞豈肯輕易就范，角力的過程持續(xù)了幾十億年。它們各自的軌道慢慢消失，互相吸引越來(lái)越接近，速度越來(lái)越快，不停地盤旋環(huán)繞，在倒計(jì)時(shí)的幾分鐘內(nèi)快速演化，在最后的一秒鐘，它們以近乎一半的光速撞擊融合，合并成一個(gè)巨型的黑洞。合并后的黑洞質(zhì)量是太陽(yáng)的62倍，也就是說，其總質(zhì)量不是兩者各自質(zhì)量的簡(jiǎn)單相加，有一些質(zhì)量虧損了。這些虧損的質(zhì)量轉(zhuǎn)化成了能量，在黑洞相撞的最后時(shí)刻以引力波超強(qiáng)爆發(fā)的形式輻射出去，釋放到宇宙中，經(jīng)過漫長(zhǎng)的旅行抵達(dá)地球。這次觀測(cè)到的引力波信號(hào)就是這樣來(lái)的。

宇宙中的故事沒有最精彩，只有更精彩。黑洞和黑洞會(huì)融合，星系和星系也會(huì)相撞。天文學(xué)家預(yù)測(cè)，銀河系和仙女座星系40億年后會(huì)撞在一起，逐漸合并成一個(gè)更大的星系，雖然兩者現(xiàn)在相距220萬(wàn)光年?？蓪?shí)際上，正是通過對(duì)更小星系的破壞和吸收，星系才能夠不斷成長(zhǎng)，而有些恒星就是星系相互撕扯后留下的“殘骸”。相比黑洞融合和星系相撞這樣的大片，黑洞吞噬恒星和電子流、恒星俘獲小行星、小行星撞擊小行星等小節(jié)目更是經(jīng)常上演，而導(dǎo)演只有一個(gè)，那就是天體之間的引力。

如果沒有這些氣體云和引力波，我們很難想象宇宙中曾經(jīng)發(fā)生過這些讓人驚心動(dòng)魄的場(chǎng)景。星空璀璨，宇宙無(wú)垠，看似靜謐安然，亙古不變，其實(shí)，物換星移，此消彼長(zhǎng)，生生不息。