于浩

“你醒了?！?/p>

“我做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)?！鼻佤臃畔卤?，似乎再多水也沖不淡咽喉里的那股咸腥味。

“我記錄了你的夢(mèng)境，一望無(wú)際的大海?！?/p>

“不只是大海。我夢(mèng)見在暴雨傾盆的海面，颶風(fēng)一刻不停地撕扯我的臉頰，無(wú)形的力量拼命把我向水下拖拽，仿佛一只饑腸轆轆的深海巨獸終于覓到了久違的獵物，無(wú)數(shù)黑色的觸手牢牢勒住咽喉，我想大聲呼救，但冰冷的海水瞬間沖入胸腔，那炸裂般的疼痛讓時(shí)間變得無(wú)限漫長(zhǎng)，我就在這永無(wú)盡頭的恐懼中向深淵墜落，看著海平面最后一點(diǎn)微光永遠(yuǎn)地消失在我的眼前。”秦粲面無(wú)表情地描述著他的夢(mèng)境。

他把目光聚焦到平滑的艙壁上，那里反射出一個(gè)健康結(jié)實(shí)的肉體，不再是三天前那個(gè)年逾古稀的老人。

“我們離開地球多久了？”秦粲問(wèn)道。

“21 532年。”

秦粲依然注視著面前的艙壁，而在它的另一側(cè)是寒冷黑暗的宇宙空間。

1

秦粲出生的那一年，對(duì)他而言地球上發(fā)生了兩件大事。第一件事是聯(lián)合國(guó)啟動(dòng)了“新希望計(jì)劃”，人類擬用20年的時(shí)間建造1 000艘“新希望”號(hào)飛船，并將1 000名志愿者送入遙遠(yuǎn)的太空，進(jìn)行一場(chǎng)有去無(wú)回的星際遠(yuǎn)征；另一件事是秦粲的父母作為海洋生物學(xué)家，像往常一樣駕駛深海潛水器在馬里亞納海溝采集細(xì)菌樣本時(shí)，遭遇了海底地震，永遠(yuǎn)留在了黑暗的深淵。

當(dāng)時(shí)記憶移植技術(shù)已經(jīng)普及，基礎(chǔ)教育早已退出歷史舞臺(tái)，秦粲15歲時(shí)獲得了雙博士學(xué)位。作為畢業(yè)旅行的目的地，他選擇了月球，因?yàn)樵谠虑蚧氐墓S中，1 000艘“新希望”號(hào)遠(yuǎn)征飛船的建造已陸續(xù)完成。

秦粲跟隨導(dǎo)游進(jìn)入飛船的總裝車間，即使站在遠(yuǎn)離飛船生產(chǎn)線的參觀通道上，親眼見到巨大的膠囊狀飛船所帶來(lái)的震撼，仍然讓他幾乎暈厥，那是人類有史以來(lái)建造的最為巨大的宇宙飛船，據(jù)說(shuō)這1 000艘飛船首尾相連，相當(dāng)于月球赤道的長(zhǎng)度。而真正使他感到震撼的，并不在于如此巨大的尺寸，而是它集合了人類最為先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)。

“新希望”號(hào)遠(yuǎn)征飛船的設(shè)計(jì)速度為0.3倍光速，然而面對(duì)廣袤的宇宙空間和有限的人類壽命，這樣的速度依然太慢，即使到達(dá)距離地球最近的恒星半人馬座α星也需要耗時(shí)15年。因此在星際航行的大部分時(shí)間里，宇航員處于低溫休眠狀態(tài)，只有當(dāng)飛船接近可觀測(cè)天體或發(fā)生異常現(xiàn)象時(shí)，人工智能才會(huì)將宇航員喚醒，休眠與蘇醒相互交替，直到器官功能嚴(yán)重衰退，通過(guò)克隆和記憶移植獲得新的機(jī)體。

由于飛船容量的限制，不可能攜帶維持生命所需的足夠物資，也不可能為飛船幾億個(gè)模塊攜帶足夠的備份。為了解決這些難題，飛船上建造了可控核裂變和可控核聚變裝置，前者將所有無(wú)用物質(zhì)裂變成質(zhì)子和中子，再通過(guò)后者聚變形成各種元素，交給3D打印機(jī)制造各種物品，真正實(shí)現(xiàn)物質(zhì)的循環(huán)利用。飛船自身運(yùn)行所需的能量同樣通過(guò)可控核聚變提供，飛船的前端安裝有收集裝置，能夠在飛行過(guò)程中捕獲星際氣體和星際塵埃，以補(bǔ)充飛船內(nèi)部因?yàn)楫a(chǎn)生能量而造成的物質(zhì)損耗。除此之外，每艘飛船所攜帶的數(shù)據(jù)和儀器，都能夠在任何一顆處在恒星宜居帶上的類地行星上創(chuàng)造一套完整的生態(tài)系統(tǒng)，讓地球物種和人類文明在宇宙間開枝散葉。

秦粲通過(guò)嚴(yán)格選拔和培訓(xùn)，順利成為新希望409號(hào)的志愿者。只是他從未想過(guò)，歲月可以如此漫長(zhǎng)，尤其是在離開太陽(yáng)系150年，也就是在他第五次蘇醒之后，飛船上的量子通訊器再也沒有收到來(lái)自地球的任何信息，又過(guò)了將近1 300年，所有飛船之間也都斷了聯(lián)系。兩萬(wàn)多年過(guò)去了，他不知道地球和其他飛船上究竟發(fā)生了什么，只是在蘇醒與休眠交替中孤獨(dú)地飛行，如今已經(jīng)抵近蟹狀星云。

2

在與地球失去聯(lián)系以后，秦粲的精神數(shù)度崩潰并且試圖自盡了結(jié)，但飛船能夠輕而易舉地通過(guò)克隆和記憶移植讓他復(fù)活，這種欲死不能的絕望讓他不惜毀掉飛船，然而飛船有充分的手段制止這種行為，最終他放棄了掙扎。

秦粲發(fā)現(xiàn)，在這艘飛船中只有三件事不被允許——自殺、毀掉飛船、改變飛行計(jì)劃，其余的事情全都有求必應(yīng)。這讓他產(chǎn)生了為所欲為的沖動(dòng)，他開始實(shí)踐那些在地球時(shí)只敢想象或者連想象都不敢的想法。秦粲在飛船控制電腦的配合下，發(fā)瘋似地完成了難以計(jì)數(shù)的匪夷所思的行為。

他在飛船內(nèi)部劃出一個(gè)區(qū)域，建立了一個(gè)完全由自己主宰的世界。他扮演過(guò)智者，將原始社會(huì)從愚昧一步步引向文明；他扮演過(guò)勇士，帶領(lǐng)子民抵抗災(zāi)難和侵略；他扮演過(guò)暴君，肆無(wú)忌憚地屠殺百姓和尋歡作樂；他也扮演過(guò)科學(xué)家、詩(shī)人和音樂家，出乎意料地證明出2項(xiàng)數(shù)學(xué)猜想、發(fā)現(xiàn)了2個(gè)全新物理定律、合成了14種新元素、創(chuàng)造了90多個(gè)動(dòng)植物新物種，甚至還完成了800多篇詩(shī)作手稿和100多章樂譜。

在那段長(zhǎng)到讓秦粲將人性中所有的善良與罪惡都淋漓盡致地演繹了一遍的時(shí)間里，飛船甚至還沒有穿過(guò)銀河系的獵戶旋臂與英仙旋臂之間的虛無(wú)空間，而這段浩瀚距離在整個(gè)宇宙中不過(guò)是細(xì)微到可以忽略不計(jì)的瑣碎罅隙。這讓他陷入極度抑郁之中，尤其是那些自己放縱人性陰暗面的行為如同揮之不去的夢(mèng)魘，飛船控制電腦曾提議幫助他清除這段記憶，但被秦粲拒絕，他希望通過(guò)虔誠(chéng)的懺悔來(lái)實(shí)現(xiàn)自我救贖，并因此創(chuàng)立了一套龐大而且縝密的宗教體系。

航程在繼續(xù)，生命也在繼續(xù)，秦粲慢慢平靜下來(lái)，重新記起將人類文明散播到銀河系各處的責(zé)任使命。

3

“有沒有這種可能，地球上的人類早已滅絕，其他飛船也在飛行途中發(fā)生了意外，我是這個(gè)宇宙中僅存的人類？”

“不排除這個(gè)可能性?！憋w船控制電腦答道。

“你能不能答應(yīng)我一個(gè)請(qǐng)求？”秦粲說(shuō)道，“如果我們發(fā)現(xiàn)了宜居星球，重建人類文明以后，能不能毀滅我的基因和意識(shí)，也清空你對(duì)我的所有記錄，讓我徹底消失在宇宙之中？”

飛船控制電腦沉默良久。

這時(shí)，飛船上從未響起過(guò)的警報(bào)突然發(fā)出轟鳴：“檢測(cè)到未知信息流入侵主程序……”

還沒等到秦粲有所反應(yīng)，警報(bào)聲就已停息，整個(gè)空間霎時(shí)安靜得出奇，秦粲被這突發(fā)情況驚得不知所措：“發(fā)生了什么事？”

他沒有得到飛船控制電腦的任何回應(yīng)。

秦粲緊張地四下張望，突然看到不遠(yuǎn)處的半空中逐漸浮現(xiàn)出一個(gè)不可名狀的物體，它的高度接近一米，仿佛一個(gè)紡錘形的粗線團(tuán)，更詭異的是那些線條還在毫無(wú)規(guī)律地纏繞扭動(dòng)并快速變換著五彩斑斕的顏色。

“這是什么東西？從哪里來(lái)的？”秦粲用急促的語(yǔ)氣詢問(wèn)著電腦，但仍然沒有得到回應(yīng)。

“你是遠(yuǎn)古人類？這就是傳說(shuō)中的‘新希望號(hào)飛船？”

“誰(shuí)在說(shuō)話？”秦粲知道這艘飛船上不可能有其他人，而且這個(gè)聲音也不是電腦發(fā)出的，他再次緊盯那個(gè)詭異的物體，“是你在提問(wèn)？你是什么？”

“這里真是‘新希望號(hào)飛船？沒想到過(guò)去這么多年，竟然還有幸存者！”伴隨著這些聲音，那個(gè)詭異物體的表面活動(dòng)更加劇烈，顏色變換也更加迅速。

秦粲本能地后退兩步，繼續(xù)交涉道：“這是新希望409號(hào)飛船，你到底是誰(shuí)？”

對(duì)方答道：“從廣義角度而言，你是我的祖先?！?/p>

秦粲沒有接話，努力理解著對(duì)方話語(yǔ)的含義和眼前的景象，心里疑惑“為什么飛船控制電腦突然之間變成啞巴了”。

對(duì)方似乎看穿了他的心思：“我在檢索飛船上的歷史信息，控制電腦的數(shù)據(jù)處理速度已經(jīng)達(dá)到上限，沒有多余的能力進(jìn)行額外的工作了?！?/p>

“你到底是誰(shuí)？怎么進(jìn)入這艘飛船的？”秦粲懷疑是不是自己無(wú)意間激活了飛船的某種隱藏功能，或者這是控制電腦心血來(lái)潮準(zhǔn)備的惡作劇。

“用一種方便你理解的方式來(lái)說(shuō)，我是從你那個(gè)時(shí)代算起兩萬(wàn)年以后的人類。”

“什么？你是未來(lái)的人類？”秦粲將信將疑，“你也來(lái)自地球？”

“不，我正準(zhǔn)備從一個(gè)星系去往另外一個(gè)星系，剛好路過(guò)這里。地球已經(jīng)不存在了，不僅如此，太陽(yáng)系也早已不復(fù)存在?！?/p>

“這怎么可能？”秦粲忍不住驚呼出來(lái)。

4

“根據(jù)史料記載，在‘新希望號(hào)飛船陸續(xù)駛離地球的100年后，科學(xué)技術(shù)的發(fā)展突破了宇宙中普遍存在的文明等級(jí)閾值，人類社會(huì)發(fā)生了本質(zhì)變化。隨著科技的日新月異，最初被人類寄予厚望的‘新希望計(jì)劃變得無(wú)足輕重，因?yàn)檫@項(xiàng)計(jì)劃使用的技術(shù)太過(guò)落后，獲取的成果已不再具有實(shí)際意義，因此沒有人愿意繼續(xù)跟進(jìn)，最終導(dǎo)致整個(gè)計(jì)劃被終止?！?/p>

“原來(lái)這就是無(wú)法再與地球取得聯(lián)系的原因，是人類拋棄了我們……”秦粲聽到這里，忍不住喃喃自語(yǔ)。

雙方長(zhǎng)久沉默，秦粲繼續(xù)問(wèn)道：“地球和太陽(yáng)系為什么會(huì)不復(fù)存在，是因?yàn)樵庥隽藝?yán)重的宇宙災(zāi)難嗎？”

“并不是，在突破文明等級(jí)閾值之后的數(shù)百年里，人類科技以前所未有的速度向前發(fā)展，但是那時(shí)人類還不能突破所謂的空間維度，因此想要進(jìn)行星系際航行只能通過(guò)蟲洞。在最后一次大規(guī)模遷徙時(shí)，由于維持巨大蟲洞所需能量的數(shù)量級(jí)非常之高，人們不得不通過(guò)加速太陽(yáng)演化進(jìn)程的方式，在短時(shí)間內(nèi)獲取足夠的能量，導(dǎo)致太陽(yáng)很快進(jìn)入紅巨星階段，內(nèi)太陽(yáng)系的行星被全部吞噬，木星及其外側(cè)的行星也在太陽(yáng)最后的爆發(fā)中脫離軌道，散逸到宇宙空間成為流浪行星。”

秦粲頹廢地坐到椅子上：“人類為什么要親手毀掉自己的家園？”

“對(duì)于高等文明而言，并沒有家園的概念。遷徙是所有文明的特點(diǎn)，雖然在誕生的星球和星系長(zhǎng)久生存和進(jìn)化也可以獲得很好的發(fā)展并進(jìn)入更高的生命階段，但是我所接觸到的任何一種文明都執(zhí)著于向未知空間不斷探索，哪怕并沒有什么具體目的?！?/p>

“任何一種文明？你的意思是人類已經(jīng)與多種地外文明進(jìn)行過(guò)接觸？”

“當(dāng)然，目前人類已經(jīng)與50多個(gè)星系中的1 000多種文明進(jìn)行了和平接觸。不僅如此，我剛剛查閱了資料，證實(shí)在剛剛過(guò)去的5 000年里，至少有兩個(gè)恒星際文明和九個(gè)星系際文明標(biāo)記過(guò)你的位置，通過(guò)航跡測(cè)算出你來(lái)自于地球，并將相關(guān)信息通報(bào)給銀河系各處的人類基地，但是因?yàn)榉N種原因，并沒有引起足夠的重視?！?/p>

“那么現(xiàn)在人類已經(jīng)可以在星系之間甚至更大尺度范圍內(nèi)隨意穿行了？”秦粲用異乎尋常的平靜語(yǔ)氣問(wèn)道。

“是的?！睂?duì)方似乎也感受到氣氛異常，緩和片刻才繼續(xù)說(shuō)道，“跨維度航行讓人類擺脫了宇宙中時(shí)間和空間的枷鎖。其實(shí)空間維度只是一個(gè)假象，更像是一種技術(shù)屏障，空間本身并不區(qū)分維度，對(duì)空間維度的定義標(biāo)志著觀察者的技術(shù)上限，你那個(gè)時(shí)代的人類認(rèn)為宇宙是三維的，因?yàn)槟銈冎荒苡^測(cè)到三維空間，而對(duì)于目前的人類而言已經(jīng)可以在三十一維空間活動(dòng)。提高空間維度的認(rèn)知對(duì)一個(gè)文明的發(fā)展至關(guān)重要，三維文明制造的物體無(wú)論外形多么復(fù)雜，對(duì)其表面進(jìn)行完全展開永遠(yuǎn)只能獲得一個(gè)連續(xù)平面，而三十一維文明制造的物體最多可以展開獲得4 495個(gè)完整的、相互獨(dú)立的連續(xù)平面。換言之，你問(wèn)我是怎么進(jìn)入飛船內(nèi)部的，因?yàn)樵谀憧磥?lái)飛船處于完全封閉狀態(tài)，但是在我看來(lái)這艘飛船至少在4 494個(gè)方向上處于敞開狀態(tài)。至于跨維度航行，可以簡(jiǎn)單理解為，如果我從你最初的起點(diǎn)出發(fā)，從三維升到三十一維，到達(dá)這里后，再降回三維，那么整個(gè)航行時(shí)間也只不過(guò)29.68毫秒，而且這個(gè)時(shí)間是以整個(gè)宇宙為參考系，不是以航行者自身為參考系。另外，你現(xiàn)在看到我的形態(tài)，其實(shí)只是我在三維空間的投影，因?yàn)槿祟愖灾骺刂屏诉M(jìn)化方向，不再是三維生命體。如果你愿意，我可以馬上讓你變成跟我相同的生命形式?！?/p>

“沒有這個(gè)必要！”秦粲斬釘截鐵地拒絕了對(duì)方。

這個(gè)決定顯然讓對(duì)方感到意外：“為什么？”

“因?yàn)槲业暮匠踢€未結(jié)束，這艘飛船的使命也尚未完成?！?/p>

“航程？使命？‘新希望計(jì)劃早在兩萬(wàn)年前就已經(jīng)終止，如今人類文明的足跡已經(jīng)遍布宇宙各處，你的堅(jiān)持毫無(wú)意義，如果運(yùn)氣不好，很可能會(huì)在后續(xù)飛行中遭遇不測(cè)，在宇宙面前，你和你的飛船都太過(guò)渺小和脆弱了?！?/p>

“雖然渺小脆弱，但也依然穿越了兩萬(wàn)年的時(shí)間和6 500光年的空間來(lái)到這里，來(lái)到了最初人類只能通過(guò)天文望遠(yuǎn)鏡才能窺探的蟹狀星云的邊緣，難道不是嗎？”秦粲反問(wèn)道。

對(duì)方?jīng)]有回答。

秦粲繼續(xù)說(shuō)道：“在你剛才講述的過(guò)程中，我的內(nèi)心經(jīng)歷了多種情緒的沖擊，然而此刻我更加堅(jiān)定了自己的信念。人類文明發(fā)展到今天，我的存在和堅(jiān)持似乎已經(jīng)失去意義，然而恰巧相反，正因?yàn)榻裉斓娜祟悾屛业拇嬖诤蛨?jiān)持被賦予了更新更重的含義。或許由于科技的進(jìn)步，你們可以從一個(gè)更高的起點(diǎn)，將宇宙萬(wàn)物和自然規(guī)律看得更加透徹與真實(shí)，但是你們失去了對(duì)一個(gè)原始問(wèn)題思考和解答的能力。你不清楚為什么所有的智慧文明都喜歡遷徙，而我有幸見證了人類從地球飛向宇宙的偉大征程，對(duì)未知世界探索和征服的本能，是為了尋找和創(chuàng)造無(wú)限的可能。你們僅僅是在人類未來(lái)所有可能方向中的一條道路上走得更遠(yuǎn)，然而1 000艘‘新希望號(hào)飛船承載著人類未來(lái)的1 000種甚至更多種希望，誰(shuí)能夠肯定，再過(guò)2萬(wàn)年、20萬(wàn)年、200萬(wàn)年，1 000艘‘新希望號(hào)所攜帶的人類文明的種子不會(huì)在宇宙中某些星球上落地生根，綻放出新的文明光輝呢？”

秦粲一口氣說(shuō)完，不知是不是自己產(chǎn)生了錯(cuò)覺，因?yàn)樗吹侥莻€(gè)自稱是在三維空間投影的未來(lái)人類的影像竟然在短時(shí)間內(nèi)靜止了一下。

雙方如此對(duì)視良久，秦粲相信對(duì)方也在通過(guò)某種方式注視著自己。最終，他得到了回應(yīng)：“我會(huì)通知全體人類以及宇宙中愿意幫忙的其他文明，共同尋找銀河系中尚存的‘新希望號(hào)飛船。我們不會(huì)干擾你們的航行，但會(huì)在未來(lái)的時(shí)間里為每一艘飛船保駕護(hù)航，直到你們尋找到能夠繼續(xù)繁衍原始人類文明的合適星球?！?/p>

隨后，那個(gè)漂浮物體慢慢淡出了秦粲的視線。

飛船控制電腦突然發(fā)出聲音：“剛剛主程序出現(xiàn)了未知故障，記錄顯示短時(shí)間內(nèi)服務(wù)器中大量歷史數(shù)據(jù)被調(diào)取，信息在前棧堆積導(dǎo)致主程序運(yùn)行崩潰，現(xiàn)已恢復(fù)正常，主程序后臺(tái)正在對(duì)飛船各子模塊進(jìn)行系統(tǒng)檢測(cè)?！?/p>

秦粲沒有接話，詢問(wèn)道：“目前是否觀測(cè)到宜居星球？”

“經(jīng)過(guò)評(píng)估，暫時(shí)沒有，但飛船即將進(jìn)入英仙旋臂的恒星活躍區(qū)域，那里應(yīng)該有希望找到適合地球生物生存和繁衍的星球?！?/p>