楊延之

你相信這個世界上有鬼嗎？

民間傳說，人死之后，靈魂會在鬼門關前飄蕩，和陰間使者一同踏上黃泉之路。黃泉路的盡頭是忘川河，忘川河上是奈何橋。

奈何橋有三座，生前行善之人走上橋，兼善兼惡之人過中橋，生前作惡之人渡下橋。下橋與忘川河面齊平，河中掙扎著的孤魂野鬼，會將他們拖入河中，換取往生投胎的機會。

奈河橋上有望鄉(xiāng)臺，望鄉(xiāng)臺前是端著忘魂湯的孟婆。亡靈們在此駐足，遙望最后一眼故鄉(xiāng)，飲下孟婆湯，忘卻塵世間的一切記憶。

那些十惡不赦的惡靈，則由地府判官簽下生死簿，打入閻羅王所在的十八層地獄，在拔舌、剖心、凌遲等酷刑中永世不得超生。

我今天要講的，是和陰曹地府有關的故事。

<一>

月色如水，傾瀉在財神客棧屋頂的瓦片上。

我站在屋頂上，眼前是燈火輝煌的錦官城。江湖是人間的江湖，不知道故事里那些刀頭舔血的俠客們，會不會喜歡蜀中的繁華和安寧。

七日之前，我從嘉州回到成都，帶著江南商會的令牌去了財神客棧。大佛的秘密已經告一段落，江南商會消息靈通，我想找李念安問問，江湖上最近有什么好玩的事情，順路帶些峨眉雪芽給她。

掌柜的告訴我，李念安此刻恐怕正在長江之上，與游俠盟會的副舵主蘇冷山前往兵書寶劍峽，共同尋找武侯遺落的兵書。

游俠盟會是近年來江湖中新興起的一股勢力，總舵在淮南道廬州城。他們網羅天下能人異士，沒有門派與規(guī)矩之說，更像一則松散的聯(lián)盟。

蘇冷山本是蘇州妙絕山莊門下劍客，三年前不知何故叛出師門，投身游俠盟會作了副舵主。此人年少成名，相貌英俊，以一手碧海潮生劍聞名四海，是武林年輕一輩里的佼佼者。

聽到這兩人此時正在一起，我不知為何，心中竟隱隱有些失落。

“那我便在這里等她。”我賭氣道。

在財神客棧的這幾日，是我下山以來最悠閑的日子。

我在成都青云觀中觀賞傳說中的瓊花，從武侯祠一路逛到信相寺，在望江樓上看了川戲《灌口神》。我將嘉州大佛之事的始末寫下，通過唐門的秘密渠道發(fā)往巴蜀。七天過去了，李念安還是沒有回來。

“好久不見啊，唐風?！?/p>

正當我在屋頂上思考去留之際時，身后傳來熟悉的聲音。

“唐雷？”我轉過身去。長月當空，我身后空無一人。

一只機關鷂子隱藏在屋檐下的陰影里，我伸手將它取了出來。

唐門密報：近日有傳世魂燈于酆都鬼市現(xiàn)身，魂燈乃溝通幽冥地府之利器，門主吩咐你前去取回，切莫落入匪人之手。唐雷。

我從后面打開機關鷂子的暗格，取出密信，確認是唐雷的筆跡無誤。

唐雷長我五歲，是我在唐門里的大哥。

雖然他小時候經常講些恐怖的故事嚇我，但并不影響我們之間的感情。我和他姓名相連，取的是《易經·益卦》中的卦辭：“益。利有攸往，利涉大川。象曰：風雷，益。君子以見善則遷，有過則改。”

門主說益卦是吉象：風雷滾滾，奮發(fā)有為。我們倆沒有讓他失望，唐雷是唐門后輩機關術中第一人，我則在傀儡和暗器上造詣頗深。這些年唐雷在宗門潛心閉關，這發(fā)聲的機關鷂子正是他的杰作。

“說什么門主讓我前去，恐怕是你自己想把那勞什子魂燈拆開看看?！?/p>

十八年朝夕相處的兄弟，我稍加思索，便猜到了飛鴿傳書的真相。

“魂燈……魂燈……”我似乎在哪里聽到過這個名字，一時半會想不起來。反正我最近閑來無事，不如替唐雷兄跑一趟，用魂燈作為交換，從他那里置換些新奇的機關玩意。

密信的背面是一張山川地圖，“酆都”二字被人用朱筆重重勾出。

“酆都鬼城?！蹦菣C關鷂子腹中傳來空洞的聲音，迎著月光飛走了。

<二>

酆都鬼城，古稱“鬼國京都”，位于恭州下游的長江北岸。

東漢和帝永元二年置縣，“鬼城”之名沿襲至今。我年少時，武當長老宋無極曾攜弟子們來唐門拜會，對我和唐雷講過酆都的故事。

道教傳說中，酆都是北陰大帝治理的鬼都，亡靈們沿著長江而下，在酆都上岸，通過陰間的接引使者前往鬼門關，在陰曹地府中接受審判。

地府中有黃泉路、忘川河和奈何橋，忘川河下有哀嚎著的孤魂野鬼，奈河橋上站著自稱孟婆的老嫗，她手上端著一碗渾濁的藥湯，那是用惡鬼軀干和凡人眼淚所制成的忘魂湯，喝掉之后會忘記一切，拒絕喝湯的亡靈會被黑白無常用銅刃刺穿喉嚨，將湯藥強灌進去。

宋長老講得繪聲繪色，把我和唐雷嚇得渾身發(fā)抖，一連幾個晚上都夢見孟婆、黑白無常和地府判官，真可謂是兒時的夢魘。我記得當時跟在宋長老身邊的還有一個穿著紅衣的小姑娘，但忘記她叫什么了。

“客官，子時三刻，酆都城外。”

船夫的聲音打斷了我的回憶。我走出船艙，看到岸邊有群山的輪廓。此時正值深夜，月光被烏云遮蓋，江面上一片漆黑。船夫將烏篷船停靠在碼頭上，船上其他人也走了出來。

接到密信后，我日夜兼程趕往恭州，登上前往酆都的客船。

此次與我同船的共有四人：走在最前的是一名面有刀疤、手拿錫杖的瘦高頭陀，緊隨其后的是一位身姿曼妙、黑紗覆面的女人，走在最后的是一個大腹便便的珠寶商人和他的書童。我很是奇怪，商人為什么會帶著位書童，但也沒有多問。

“諸位客官，進山后切記不要講話，遇到大霧好自為之。”

船夫解開纜繩，烏篷船消失在夜色蒼茫的長江之中。

我們一行五人依次沿著山路前進，誰也沒有說話。

船夫說過，百年之前，酆都古城毀于地陷，如今這里只剩些鬼神傳說。很多江湖人士懷著各種目的前來，后來他們都消失在了大霧里。提到“大霧”時，他的臉色陰晴不定，似乎回憶起了某些可怕的往事。

山路崎嶇難行，樹林間傳來鴟鸮凄厲的叫聲。

不知何時開始，山林間竟然生起一場大霧，霧氣茫茫，我只能看清前方瘦高頭陀模糊的身影。大約走了兩個時辰，前面的人突然止步。大霧中浮現(xiàn)出一座詭異的村莊。

周圍一片死寂，我感受不到任何生人的氣息。山林消失了，大霧消失了，恍惚之間，我眼中只有村前石牌坊上殷紅的三個大字：孟婆莊。

<三>

在長江上的時候，船夫曾經唱過《百鬼謠》。

“黃泉路，孟婆莊，閻王殿里走一遭。忘川水，奈何橋，百鬼歌來百鬼謠?！比缃衩掀徘f已經出現(xiàn)了，黃泉路和閻羅殿還會遠嗎？

此時霧氣越來越大，那濃霧里似乎藏著某些可怖的東西，能吞噬掉一切生靈。我想起船夫提到“濃霧”時那慘白的臉色，決定還是先進村子里避避。眾人見狀，紛紛跟著我走了進去。

四處查探過后，我們才發(fā)現(xiàn)這座村莊的詭異之處。

孟婆莊是按照九宮八卦的格局所建，但卻讓卦象顛倒，生門變?yōu)樗篱T。每一棟房屋前都掛著白幡，屋內擺著紙人紙馬。天地倒懸，陰陽顛倒，這分明是陰宅的布局，整個村莊竟然是一座大墓！

此時書童慌慌張張地跑來，向眾人手舞足蹈地比畫著。我看了好久才明白他想說什么：在孟婆莊的中央，有一座義莊。

義莊是存放死人尸體的地方，多見于湘西地區(qū)。

湘西多深山巨谷，客死他鄉(xiāng)之人不能下葬，往往將尸體暫時停在義莊之中，以秘法制成僵尸，再由趕尸人沿水路將死者運往故土安葬，由此形成當地一種特殊的趕尸習俗。

這座義莊十分陳舊，多處已經坍塌，整座建筑沒有窗戶，房梁上的頂柱將殿門死死壓住。瘦高頭陀冷哼一聲，手中金剛伏魔杵上下翻滾，轉瞬之間就在門上破了個大洞。

眾人魚貫走入大殿，我剛剛燃起火把，就聽那書童一聲驚呼。順著他的目光看去，只見四周墻壁繪著十八層地獄中諸多酷刑，正前方塑著閻羅王和黑白無常兩位鬼差，牌匾上寫著四字隸書：“森羅地獄”。

殿前空地上擺放著大大小小許多口棺材，棺蓋上貼著鎮(zhèn)靈符，用墨線緊緊捆住。我注意到棺蓋上似乎刻有小字，舉著火把湊近了看，刻的是“柳州王氏壽材鋪”。這酆都的孟婆莊中，用的竟是柳州棺木。

民諺有云：“食在廣州，穿在蘇州，玩在杭州，死在柳州?！?/p>

柳州屬嶺南道昆州轄下，境內多參天古木，江湖中稱作“柳木”。柳木陰沉，所制棺材可保尸身數年不腐，是無數達官貴人們夢寐以求的壽材。這滿屋子的棺材少說也有百口，放到外面恐怕是價值連城。

瘦高頭陀用眼神示意，讓書童先打開一副棺木瞧瞧，珠寶商人雖然惱怒，卻也無可奈何。我不知道為何要在棺材上貼上符篆，但想來應該不是好事，正當我準備阻止他時，書童已經伸手將棺蓋掀開。

我聽到一陣熟悉的機栝轉動聲，只見那兩尊黑白無常塑像左右翻轉，變成了手持連發(fā)弩機的牛頭馬面。頃刻間，大殿之上箭如雨下。千鈞一發(fā)之際，我拉著書童閃身跳進棺內，將棺蓋從里面推上。

那箭雨來勢兇猛，叮叮當當打在棺蓋上。我躺在棺內，心中直道僥幸：倘若這是一般的薄木棺材，此刻恐怕我們已經要被射成刺猬了。

半炷香的時間過去了，外面逐漸沒了聲響。

我和書童合力將棺蓋推開，只見大殿上密密麻麻插滿箭簇，瘦高頭陀和黑紗女人反應敏捷，躲在了廊柱之后，那珠寶商人卻是面門正中一箭，痛苦萬分，掙扎著倒在血泊之中。

<四>

我從出生以來，第一次親眼見證死亡。

我跟商人無親無故，但還是為他的死亡感到惋惜。那些冰冷的箭簇、濃稠的鮮血和瘦高頭陀兇惡的眼神都在提醒著我：江湖還是那個江湖，爾虞我詐和刀光劍影才是我應該擁有的生活。

我將渾身顫抖的書童護在身后，暴雨雷花針藏在指縫，冷眼看著瘦高頭陀。他也將金剛伏魔杵拿在手上，現(xiàn)場氣氛頓時緊張起來。此時塑像處又傳來一陣機栝轉動聲，閻羅王身后出現(xiàn)了一條暗道。

那黑紗女子似乎對自己的功夫極為自信，直接走入暗道之中。瘦高頭陀收起殺意，瞥了我一眼，隨即跟了進去。

我猶豫片刻后，也帶著書童走了進去。孟婆莊外是未知的大霧，只能向前碰碰運氣。

暗道不斷向下延伸，石壁上鑲嵌有散發(fā)著熒光的綠色礦石。

我感覺自己正行走在通往陰曹地府的黃泉路上。不知道過了多久，前方似乎出現(xiàn)了火光。我拉著書童快步向前走去，走出暗道的那一剎那，我們看到了一座已經消失的城市——鬼城酆都。

眼前是一條巨大的地下裂隙，滾燙的巖漿從地底噴涌而出，沿著峽谷向前流去，匯入洶涌的地下河中。河水和巖漿相遇，冷熱激蕩之間蒸騰出茫茫霧氣。大霧彌漫之間，十八層地獄的輪廓若隱若現(xiàn)。

鬼門關矗立在地平線上，戴著鬼怪面具的人們行走在鬧市。酆都燈火通明，天南海北的珍寶在這里匯集。船夫說過的話浮現(xiàn)在我腦海中：“百年之前，酆都古城毀于地陷，如今這里只剩些鬼神傳說。”

這是一座不斷墜入深淵的城市，它正在一點點被熔巖吞噬。

那黑紗女人正向著鬼門關走去，身后跟著瘦高頭陀。

鬼門關前有四名把守的鬼將，身高八尺，腰佩巨劍。雖然戴著面具，但看膚色不像是中原人士，似乎是極北之地的昆侖奴。所有人都要在這里接受檢查，將兵刃放入面前的青銅方簋之中。

城門處坐著一位地府判官，頭戴獬豸冠，身著絳色官衣。判官身旁擺著許多面具，酆都鬼市禁止談話，來訪之人戴上面具，將交易之物寫在黃紙上，再由判官遣各路鬼差帶往酆都鬼市中尋找。

瘦高頭陀正排在我前面，我眼力極好，瞥了一眼他寫下的文字，竟然是突厥文字！十年前，突厥可汗密謀突襲玉門關，計劃被江南商會泄露，自此兩國交惡，江湖中從屬突厥陣營的玄冥神教也蹤跡全無。

沒想到這瘦高頭陀竟然是玄冥神教的人，玄冥神教與中原武林素來不合，是什么讓他甘愿冒被人追殺的風險，千里迢迢來到酆都？

不待我細想，瘦高頭陀已經走入城中。我戴上狐妖面具，坐在判官前，用鼠須筆寫下“魂燈”二字。

只見判官臉色大變，愣了片刻，張口說道：“你此刻不是正在魂燈之中嗎？”

<五>

我頓時感覺一陣天旋地轉，眼前的景象漸漸變得扭曲和模糊。

判官取下面具，竟然是那黑紗女人的臉，轉而又變化成書童。我看到了死去的商人在陰司中哭泣，孟婆端著一碗人血笑吟吟地朝著我走來，再一看卻是李念安用劍刺穿了我的胸口。

幻境！我閉上眼睛，在心中默念清心善普咒。這是武當宋無極長老教給我和唐雷的道術，可以迅速撇清雜念，喚回自我的元神。

等再睜開眼時，我發(fā)現(xiàn)自己正坐在一艘破舊的木船之上，船上還有兩個人——長江上見到的船夫，還有拿著金剛伏魔杵的瘦高頭陀。船夫面無表情，他提著一盞燈籠站在船頭，任由舟船漂浮在茫茫大霧之中。

四面的霧氣中駛來更多的木船，船上的人都面色慘白，眼神呆滯，他們的手中都提著一盞昏黃的燈籠，莫非這就是傳說中的魂燈？

正當我不知所措之際，忽然從遠處傳來一陣悠揚的笛聲。

我心神一震，江面、船夫、魂燈的畫面都漸漸消散，站在我面前的只有手握玉笛的書童和那名黑紗女子。我環(huán)顧四周，我們此時正站在孟婆莊外，商人死在我身后，他的臉上沒有箭痕，印堂穴卻涌出鮮血。

這是怎么回事？難道我們一直都在孟婆莊外？瘦高頭陀去了哪里？

那黑紗女子仿佛看出了我的疑惑，將一只血玉制成的蟾蜍遞給了我。

“三足蟾，產于酆都。居深山之中，蜃氣化為萬千鬼境，故稱鬼國?！?/p>

“難道那大霧之中彌漫著蜃氣，讓我們迷失在幻境之中？”我問道。

“唐風所言極是，不過這幻境真真假假，很難分辨清楚?！?/p>

那書童仿佛換了一個人，不再怯懦，言談舉止間有種清貴之氣。

“你們究竟是什么身份？為什么知道我的名字？”

我感覺自己就像是一個傻子，仿佛把所有秘密都寫在了臉上。

“武當姬如月?！迸诱旅婕啠疤评走€在鼓搗他那些破銅爛鐵嗎？”

“江南商會，李平安?！蹦菚瘜ξ倚Φ?，“姐姐跟我提起過你?！?/p>

我終于想起來自己在哪里聽過“魂燈”二字了。

“這傘又名‘魂燈，是江南商會特制的兵刃，傘骨上涂著南海鮫人的毒血，天下無藥可解，若是劃破肌膚，彈指之間便會毒發(fā)身亡?！?/p>

李念安的身影在我腦海中浮現(xiàn)出來，原以為她是隨便諏個名字框我，沒想到是應在這里。這江湖真是極小，姬如月正是小時候宋無極長老帶來的那個紅衣小姑娘，李平安卻是李念安的弟弟。

“如月姐姐，莫非是你讓師兄喊我來的？”我突然反應過來。

“他就是個呆子。我本來想用魂燈之說騙他下山，沒想到來的是你。”

東方既白，天色破曉，山中的大霧漸漸消退。

我們將珠寶商人的尸體安葬在孟婆莊前，他是江南商會的暗樁，此行是為了掩護李平安的身份，沒想到卻死在了孟婆莊里。

“這魂燈，到底是什么東西？”下山路上，我忍不住問了出來。

“魂燈是一個秘密組織?！崩钇桨舱J真道，“沒有人知道他們想干什么，包括江南商會。他們暗中操控酆都鬼市，大肆收斂錢財，而且與突厥和玄冥神教暗中往來，那瘦高頭陀叫阿史那攝圖，正是兩邊的線人?！?/p>

“師尊告訴我，江湖上近年來幾起殺人滅門案件，和魂燈組織有很大關系，少林、武當、峨眉等門派也在暗中調查此事?！奔缭碌?。

“那你們追查到什么了嗎？”我繼續(xù)問道。

“還沒，剛準備進鬼門關，就聽見判官對你說了句話，然后場面就瞬間失控。你直接暈倒在地，酆都鬼城的幻境開始崩塌，平安背起你就跑，一路跑到了孟婆莊外?！奔缭掳琢宋乙谎邸?/p>

“聲音！聲音才是關鍵！”李平安恍然大悟，正好掩飾了我的尷尬。

“那幻術之中不能說話，聲音正是打破幻術的鑰匙，唐風陰差陽錯讓判官開口，所以酆都鬼城的幻境才開始崩塌。這樣說來……那個讓我們互相不要說話的船夫，恐怕也是魂燈組織的人?！?/p>

我們邊走邊談，一路來到碼頭。

日出東方，長江上泛起粼粼波光。江面上駛來了一艘大船，船上掛著江南商會的標志。李念安執(zhí)劍站在船頭，笑盈盈地望著我。

“唐風，我們又見面了?！?/p>

（完）

（責任編輯：空氣）