高山樹線是樹木分布的海拔上限，往更高處，山上的植被就變成了草甸。在喜馬拉雅山區(qū)，連續(xù)分布的高山樹線是觀察氣候變化對高寒生態(tài)系統(tǒng)影響的敏感指示器。

近日，中科院青藏高原所研究人員在高山樹線變化驅(qū)動機制研究領(lǐng)域取得重要理論進展，認為除了氣候原因外，樹木間的競爭和互利也影響了喜馬拉雅山中段樹線變化速率。隨著降水減少，樹木幼苗趨于集群分布，集群強度與樹線爬升速率顯著負相關(guān)，樹木之間相鄰距離越大，爬升速率越快，反之爬升速率越慢，樹線爬升速率的34.7%由樹木集群分布強度決定。