晚清時(shí)中國被迫打開國門的時(shí)間尚短，對外部事物很多時(shí)候仍不知其然，所以鬧出了不少笑話。出訪的官員愛寫報(bào)告、李鴻章在美國不住一等間、兩位考察憲政大員上臺(tái)演講互相謙讓……但中國也是這樣開始了解外部世界的。

晚清時(shí)中國被迫打開國門的時(shí)間尚短，對外部事物很多時(shí)候仍不知其然，所以鬧出了不少笑話。但中國也是從那時(shí)開始了解外部世界的。

早期出訪的官員愛寫報(bào)告

第一批出訪的清朝官員是斌椿使團(tuán)。1866年，英國人海關(guān)總稅務(wù)司赫德回國結(jié)婚，總理衙門派前山西襄陵縣知縣斌椿等5人，隨赫德赴歐洲的英、法等7國游歷了7個(gè)月，他們寫出了《乘槎筆記》《航海述奇》等游歷隨筆。

其后是1868年的蒲安臣使團(tuán)，負(fù)責(zé)人是剛卸任的美國公使蒲安臣，總理衙門章京志剛、孫家谷等同行。使團(tuán)出訪歷時(shí)兩年八個(gè)月，訪問了歐美11個(gè)國家。他們接觸了新事物、新思想，產(chǎn)生了新作品，如《初使泰西記》《使西述略》《歐美環(huán)游記》等。

1876年，清政府派浙海關(guān)文案李圭與海關(guān)洋員一同去美國費(fèi)城參觀世界博覽會(huì)。李圭從上海渡太平洋到美國，再橫渡大西洋到歐洲，最后經(jīng)地中海、紅海、印度洋回到上海。他寫有《環(huán)游地球新錄》，不僅記錄了費(fèi)城世博會(huì)及各國見聞，而且以親身經(jīng)歷證明了“地球確實(shí)是圓的”。

1879年，徐建寅受李鴻章派遣到歐洲訂購鐵甲艦，同時(shí)考察了各國工廠，他的《歐游雜錄》是中國官員首次對歐洲近代工業(yè)深入考察的珍貴記錄。

1887年，清政府首次同時(shí)派12位官員分別到亞、歐、南北美洲的20多個(gè)國家游歷考察兩年，他們撰寫了幾十種著作。

這些可以視為清朝派人外出考察的先聲。但是，這些官員的考察報(bào)告還都是“紙上談兵”，未被清政府所重視，他們上奏的奏折也被束之高閣。

李鴻章在美國不住一等間

1896年，清廷派李鴻章為特命頭等欽差大臣，出席俄國沙皇尼古拉二世的加冕典禮，與俄國政府簽訂了《中俄密約》，還應(yīng)邀訪問了德、法、英、美、加等國，會(huì)見了各國元首和政要，該使團(tuán)是19世紀(jì)清政府派出的最高級別外交使團(tuán)。

當(dāng)年8月，李鴻章訪問美國，提前一天派隨員到紐約。隨員找了一家最豪華的賓館，一問價(jià)格：一等房間每間每日180美元，合計(jì)當(dāng)時(shí)中國銀洋近360元，二等房間每日約中國銀洋180元，三、四等價(jià)格略減。隨員發(fā)電文請示，李鴻章一看賓館報(bào)價(jià)，連連喊貴，為了保持“天朝”的體面才定二等房間一間，用于自己居住，三、四等房間各5間給隨員們居住。

住了一個(gè)晚上，李鴻章就叫隨員收拾行李，說：“多住一天，就多花好多錢?。　睕]想到權(quán)傾晚清朝野的李中堂當(dāng)年在國外如此節(jié)約公款。

考察憲政大員的奇怪演講

1905到1906年，清政府派五大臣分兩路出洋考察憲政，這次考察直接促成了清朝的預(yù)備立憲。但考察的官員鬧出了不少笑話。

一路考察憲政的隊(duì)伍由戶部侍郎戴鴻慈、湖南巡撫端方帶領(lǐng)去德國、美國、俄國。到了美國，兩人去白宮拜訪，羅斯福總統(tǒng)得知戴鴻慈是中國的部長級高官，此來又是考察憲法政治，就問他：“聽說貴國有修訂法律的提議，請問是否已經(jīng)開始起草了？”戴鴻慈回答：“這個(gè)事情是侍郎沈家本專門負(fù)責(zé)的，據(jù)說編撰好長時(shí)間了，我一直沒有過問?！迸赃叺姆g官將“沒過問”省去沒翻譯。作為重點(diǎn)考察憲法的主要官員，對于國內(nèi)修訂法律竟毫不過問，翻譯出來豈不讓美國人笑話。

端方、戴鴻慈曾到加利佛尼亞大學(xué)演講。演講時(shí)，兩人一同走上臺(tái)去，這令在場師生十分驚訝。沒想到，兩位大人在臺(tái)上竟互相謙讓上了。端方說：“請老前輩先發(fā)言?！贝鼬櫞葎t說：“老兄常同洋人交涉，懂規(guī)矩，您請發(fā)言?！?/p>

端方的演講大概一百多句話，卻問了戴鴻慈數(shù)百次“對不對？”戴也數(shù)百次回答“對！對！”

端方悲情苦勸革命留學(xué)生

考察憲政的端方到了美國舊金山，聽說留學(xué)生劉禺生在革命黨機(jī)關(guān)報(bào)《大同日報(bào)》寫了很多反清排滿文章。于是端方告誡他：“從今以后，那些話都不要講了。”但劉禺生一直裝著不知道端方說的是哪些話。見劉禺生一裝再裝，端方氣得幾乎跳腳：“你自己還不明白？就是你講出口的那些話，你也明白，我也明白，從今以后，都不要講了?！彼目跉庥周浟讼聛恚骸巴侵袊?，一致對外，這次我們考察回國，必然會(huì)有大辦法的。老弟再不要講了?。　彪x別之時(shí)，他還不忘叮囑：“我忝居老師，你屈居門人，你給我面子，那些話此后都不要講了?！蓖砬屣L(fēng)雨飄搖，身居高位的端方如此，滑稽而又凄楚。

另一路考察憲政的人馬由載澤帶領(lǐng)來到英國，團(tuán)內(nèi)某隨員帶著翻譯逛街，滿大街地找裝梳子、篦子的包。他自認(rèn)為是大清官員，財(cái)大氣粗地要買最好的。一家商店?duì)I業(yè)員拿出一個(gè)鑲嵌珠寶、精美絕倫的女式梳篦包，報(bào)價(jià)6500英鎊，頓時(shí)讓該隨員傻了眼。翻譯提示是要買男式梳篦包，營業(yè)員又取出一個(gè)價(jià)格相當(dāng)?shù)哪惺桨?。該隨員一頭冷汗，故意說包的款式不適合，買了個(gè)一百來英鎊的包，灰頭土臉地走出了店門。

載洵考察海軍的兩件糗事

宣統(tǒng)元年（1909），攝政王載灃掌權(quán)后，任命其弟載洵為籌辦海軍大臣，并赴歐美考察海軍。載洵一行到華盛頓參觀了海軍以及各制造廠后，海軍當(dāng)局想請這個(gè)中國皇帝的叔叔講幾句話，載洵只擠出了兩個(gè)字：“很好！”他就再不吭聲了，身邊的隨員干著急也沒用。翻譯周自齊就把載洵的講話翻譯為：“貴國的海軍陣容龐大，訓(xùn)練有素，非常精良，完全符合一個(gè)大國風(fēng)范啊，我非常欽佩！”這才讓隨員們長舒一口氣，美國人聽了稱贊后相當(dāng)滿意。

講話不多的載洵在紐約喝起花酒來卻相當(dāng)來勁，狂呼亂叫，丑態(tài)百出，醉眼迷離之時(shí)，強(qiáng)拉住美國妓女的手，硬要揣給她一大疊鈔票，該女子執(zhí)意不要，畢竟在人家地盤，載洵不好發(fā)飆，弄得相當(dāng)尷尬。不料，這一幕被人爆料給了美國報(bào)紙。第二天，報(bào)紙喧騰，而且繪圖形容盡致。

載洵的這趟洋差帶了好多軍艦訂單，所到之處都被奉為上賓，視之為”唐僧肉”。據(jù)說，英國軍艦制造商為了拿到訂單，通過在施放煙火中突然出現(xiàn)載洵身穿制服的肖像而給他留下深刻印象。作為回報(bào)，英國公司拿到了軍艦訂單。有樣學(xué)樣，美國政府為了幫助美國制造商獲得造船和軍火訂單，也對載洵訪美給予了格外的重視和禮遇。于是美國制造商也獲得了中國訂單。

（《文史天地》）