錢宗笑

日益年輕化的背痛正危害社會！

50歲之后，許多人的脊柱會出現(xiàn)這樣的異常：椎間盤退變、腫脹、脊柱關節(jié)間存在關節(jié)炎等。老了，身體機能下降很正常。問題是，現(xiàn)在我們這些20多歲甚至10多歲的年輕人，有時從椅子上站起來，居然偶爾也會感受到一閃而過的背痛。咨詢父母，他們往往不屑一顧：小孩子，背怎么會痛！

然而實際情況令我們震驚，調查顯示我國10～18歲青少年中下背（背的下部）痛的發(fā)生率竟然高達30%！如今，背痛已經不再是中老年人的專屬，它廣泛的存在于青少年到老年的各個年齡段之間。據(jù)估算，全球有四分之一的成年人正在遭受背痛的困擾，幾乎所有的人一生中至少會經歷一次背痛。

背痛會使我們的生活和工作的質量降低。然而很少有人知道的是，背痛對社會也有很大的影響——出現(xiàn)數(shù)量眾多的背痛群體會降低社會的運轉效率，而治療背痛也會導致醫(yī)療資源的大量消耗。目前，背痛是全球范圍內導致殘疾最主要的原因，它使得社會損失了相當一部分的勞動力。在美國，近四分之一的成人保健預約是為了緩解背痛。美國一年因為背痛引起的生產減慢和藥物治療而造成的直接經濟損失就高達6350億美元。

許莫氏結節(jié)

背痛可能和進化有關?

為什么背痛現(xiàn)象如此普遍呢？要想探究背痛的原因，我們可以先了解一般背痛患者拍的X光片上通常會出現(xiàn)的一個東西——許莫氏結節(jié)。椎體的軟骨板破裂，髓核可經裂隙突入椎體內，在X光的照射下會看到椎體內出現(xiàn)半圓形缺損陰影，我們把這個半圓形缺損陰影稱為許莫氏結節(jié)。許莫氏結節(jié)很常見，它反映了組成脊柱的椎骨之間存在一定的磨損。磨損程度較輕時，人不會感覺到背痛，但磨損程度稍重的話，人就會感覺到背痛。換句話說，一個人背痛一般會出現(xiàn)許莫氏結節(jié)，但是有許莫氏結節(jié)的人卻不一定出現(xiàn)背痛。當然，沒有許莫氏結節(jié)的人表明背部很健康。

問題是，許莫氏結節(jié)是怎么來的？磨損導致許莫氏結節(jié)的出現(xiàn)，但是什么導致了磨損？為什么有些人身上有許莫氏結節(jié)，但是他們卻沒有感到背痛？醫(yī)生們猜測許莫氏結節(jié)可能與一般性（非重大背部損傷或者大的背部疾病導致）的背痛有關，但具體有什么關系卻不清楚。

我們先探討一下什么人容易有許莫氏結節(jié)。

眾所周知，靈長類動物是人類的近親。它們和人類擁有共同的祖先，只是由于進化方向的不同，才最終和人類“分道揚鑣”。英國利物浦大學的金伯利·普隆普的團隊的研究結果讓人震驚：出現(xiàn)許莫氏結節(jié)的人的椎骨的形狀和黑猩猩椎骨的形狀更相似。普隆普表示：背痛可能與人類的進化有關，人類的一部分祖先并沒有進化出更適于直立行走的脊椎形狀，而是保留了和黑猩猩一樣的椎骨形狀。靈長類動物沒有直立行走而且它們發(fā)生背痛的可能性比人類低得多的事實便是這一說法的最好證明。

這么說，背痛可能來源于部分人類椎骨進化得不完全。眾所周知，進化的結果都是“適者生存”——適應性強的性狀保存下來，適應性差的性狀遭到淘汰。那部分椎骨進化不完全的人類祖先為什么沒有被淘汰掉呢？這可能是椎骨形狀的細微差異對生活的影響很小，而且椎骨形狀的差異不會影響這部分人在群體中的繁殖行為，所以他們的基因便保存了下來。這些椎骨進化不完全的人更容易出現(xiàn)許莫氏結節(jié)的情況也隨著遺傳在后代中出現(xiàn)。

背痛的原因還沒有人搞清楚

然而，這場席卷全球的背痛“風暴”，只是近幾十年才發(fā)展起來的。過去幾千年間，我們的祖先并沒有像我們今天這樣飽受背痛的困擾。這就令我們很疑惑了：如今人類椎骨的形狀至少在幾萬年前就形成了。為什么同樣的生理構造，古人卻沒有大規(guī)模背疼？

左：錯誤姿勢? ? 中：正確姿勢? ?右：錯誤姿勢

正確的理解應該是，椎骨進化的不完全只是增加了我們患背痛的幾率，但這個幾率并不是決定性的——可想而知相比較于100年以前的人，現(xiàn)在的人更容易出現(xiàn)許莫氏結節(jié)。所以將背痛的原因單純的歸咎于進化顯得不合理了。而且，并不是椎骨進化完全的人就不會患有背痛。如今，每一個人遭受背痛侵襲的可能性都很大。這是為什么呢？很遺憾還沒有人能給出準確答案。有科學家說：背痛的泛濫與現(xiàn)代人的生活方式直接有關。

很多人認為現(xiàn)代辦公室的興起是造成幾十年來背痛急劇增加的主要原因——久坐使得背部的肌肉承受了太多的壓力，而這些肌肉對于維持脊柱各個組成部分的固定位置起著非常重要的作用。久坐使得這些肌肉疲勞，不足以保護脊柱，造成脊柱不恰當?shù)膹澢蛘吣p從而引起疼痛。也有人認為背痛與肥胖有關，因為肥胖增加了背部的壓力。還有一部分人認為抽煙也會引起背痛，因為抽煙可以傷害給脊柱供血的血管，造成導致肌肉和脊椎的衰退。當然還有其他的一些說法，但普通背痛病人的診斷結果往往為“沒有特定原因的背痛”——很多病人進行核磁共振掃描，結果往往是沒有發(fā)現(xiàn)異常，或是僅僅出現(xiàn)輕微炎癥或是脊椎磨損——這可能是多種原因導致，醫(yī)生往往不能確定是哪一種。當然，如果你有不恰當?shù)纳罘绞?，那你患有背痛的原因，就會自己感覺到。

當我們尋求醫(yī)生幫助的時候，一般得到三種治療方案：吃消炎藥、臥床休息、做手術。消炎藥可能使疼痛得到暫時的緩解，但如果背痛變成了一種反復發(fā)作的頑疾，長期服用消炎藥會傷害人體。

人體背部的肌肉

如果選擇臥床休息呢？研究顯示，經過挑選的健康的年輕男性志愿者在床上躺了8周后，他們的腰多裂?。ňS持下椎骨在一定位置的肌肉）會萎縮并最終消失。即使恢復六個月的正常生活后，一些志愿者的腰多裂肌還沒有恢復——而如果背部肌肉減小甚至消失，背部脊椎就容易受到傷害。顯然，臥床休息也不會使背疼得到最終緩解。

如果進行手術治療呢？2003年，美國西雅圖華盛頓大學的杰弗里·賈維克對380名患有下背痛的患者（一部分患者選擇做手術，一部分人不做）進行調查發(fā)現(xiàn)，做手術的患者和不做手術的患者的健康狀況差別不大，但是做手術的患者存在感染的風險。在英國，醫(yī)生一般都不提倡給背痛患者做手術。

不要怕！問題不大

背痛經常發(fā)生，到底要不要一直堅持去看醫(yī)生？看了，沒有好的治療方法，一般也只是吃消炎藥，沒啥效果。不看，又怕病情加重。其實，如果你已經咨詢過醫(yī)生并被確診為“沒有特定原因的背痛”，你大可以認為你的背痛和感冒一樣稀松平常，因為一般性的背痛往往不會造成特別壞的結果——研究顯示因為背痛尋求醫(yī)生幫助的人中存在嚴重的例如關節(jié)炎癥、骨折或者癌癥等問題的比例小于1%。

所以，別擔心，問題不大！背痛作為一種疼痛，只是影響你的心情而已。當然，如果你患有一般性的背痛了，你還是得審視一下自己的生活作息，改掉可能傷害背部的生活習慣——按時休息，減少抽煙、酗酒、久坐、過度駕駛等一切有可能加劇背痛的行為?？傊?，你需要規(guī)劃一個比你現(xiàn)在的作息表更加合理健康的作息表并執(zhí)行它。

但有時候，你已經盡自己最大的努力去健康生活了，背痛還是一直存在。貌似還不容易擺脫它了！怎么對待這種情況呢？

這時候，不要看著你X光片下的許莫氏結節(jié)而憂心忡忡，懷疑有什么特殊的原因導致你背痛了。正如我們前面所說的，背痛的原因目前還沒有權威的解釋。我們不知道許莫氏結節(jié)為什么產生，也不知道疼痛感什么時候會消失。但不要懷疑，當你健康生活很長一段時間以后，疼痛感很有可能就會不知不覺地消失，很多人就屬于這種情況。其實，最好的應對方法是保持健康的作息，盡可能地忽略背痛的存在。

最好的方法是忘記它！

背痛以后我們就不能正常生活了嗎？相反，科學調查及研究表明，當你患有一般性背痛時，最好的應對方式是保持正常健康的生活，忘記背痛！你不需要降低工作效率，也不需要專門騰出時間休息，你只需要執(zhí)行你的健康的作息表就行了。你甚至還可以像沒有疼痛一樣的進行科學的鍛煉！

1997年，澳大利亞維多利亞州發(fā)起了一項公共衛(wèi)生運動：衛(wèi)生部門鼓勵患有背痛的人們避免臥床休息和不必要的治療，并指導背痛患者如何對待疼痛及進行健康生活。令人感到滿意的是，與附近一個沒有進行類似運動的州相比，維多利亞州因勞動導致背痛而索求賠償?shù)墓と巳藬?shù)明顯減少。這說明很多輕微背痛的工人開始不把背痛當作一回事之后，背痛的影響大大降低，他們恢復了和背痛發(fā)生之前一樣質量的正常工作和生活。

為什么要忘記它？很多時候你越在意背痛，疼痛感越會增強。牛津大學臨床神經學家艾琳·特雷西經過研究得出，疼痛的事實和疼痛的感覺其實是由大腦的不同回路所控制，心情是影響疼痛的一個重要因素。當她給一群疼痛患者展示一張圣母瑪麗亞的照片時，患者中虔誠的基督教徒的疼痛感會明顯減輕，而無宗教信仰者則沒有變化。這是由于基督教徒的注意力轉移，心情變愉悅帶來的結果。所以，當你患有背痛的時候，你需要去接受它，進而慢慢地忽略它，也許你就不怎么感覺到痛了。

還有調查顯示加強下背部的鍛煉可以幫助減輕疼痛，經常散步也會減輕疼痛。所以，背痛時，你不要害怕移動（當然也不要做會使它加重的運動），可以咨詢專業(yè)人士后進行合理的鍛煉，這可以增強背部肌肉的能力。

所以，當你患“沒有特定原因的背痛”的時候，不要過多抱怨，也不要使工作和生活止步不前。最好的應對方式便是忘記它，進入正常健康的生活，使它的影響降到最低。慢慢的，你的疼痛就會改善甚至消失。