唯一一只去過太空的貓——菲麗希緹的銅像最近在法國斯特拉斯堡國際航天大學(xué)揭幕，超過1100人為這座銅像捐款。菲麗希緹并非是離開過地球大氣層的第一只動物。1957年和1961年，蘇聯(lián)和美國分別把一只叫萊卡的狗和一頭叫漢姆的猩猩送入太空，以研究微重力對哺乳動物身體的影響。在菲麗希緹之前，法國只把老鼠送進過太空。1963年10月，在包括流浪貓菲麗希緹在內(nèi)的14只貓接受了嚴格訓(xùn)練后菲麗希緹勝出，在撒哈拉沙漠被發(fā)射到離地面160千米高度。在這趟只持續(xù)了15分鐘的旅途中，科學(xué)家通過植入菲麗希緹體內(nèi)的電極監(jiān)測它的呼吸和心跳。最終，菲麗希緹所在的艙在與火箭分離后安全返回地面。幾個月后，菲麗希緹被執(zhí)行安樂死，以便于科學(xué)家檢測它的腦部。盡管菲麗希緹對科學(xué)貢獻卓著，它卻幾乎被歷史遺忘。既然萊卡狗和漢姆猩猩死后都得到隆重紀念，那么菲麗希緹為何受冷落那么久？這與當(dāng)時法國并非是太空探索的主角有關(guān)。