在好萊塢西部片中常能見到驚人的風(fēng)滾草（即豬毛菜），但豬毛菜并非美國西部特有，而是在美國大部分地區(qū)都有分布。事實上。豬毛菜并非原生于北美洲。豬毛菜在100多年前從俄國偶然被引入美國，適應(yīng)性很強(qiáng)的它很快就在美國蔓延開。

豬毛菜的花看起來很不起眼，但豬毛菜那扁豆大小的果實有奇招——每顆果實都長有薄薄的亮粉色果翼。單株豬毛菜能產(chǎn)生10萬多個這樣的果實。當(dāng)果實和種子形成時，豬毛菜會長出斷裂層組織，導(dǎo)致枝柄底部弱化。強(qiáng)風(fēng)最終會把整枝折斷和吹走。被吹走的翻滾枝就是通常說的風(fēng)滾草。它是死了的豬毛菜，但它攜帶的種子隨著它翻滾而傳播到新地方。在北美洲，俄羅斯豬毛菜會與同樣屬于外來的澳洲豬毛菜結(jié)合。后者與前者不同種，只有前者一半數(shù)量的染色體。染色體數(shù)量不同的動物無法交配，但植物卻能。當(dāng)這兩種豬毛菜相遇時，澳洲豬毛菜的所有DNA都會增加一個拷貝，這樣兩者就融合成一種新的豬毛菜?？茖W(xué)家通過實驗發(fā)現(xiàn)，這種雜交豬毛菜平均每株植物量為58千克，而其每個母株只有3千克。也就是說，超級風(fēng)滾草由此誕生。