“叫花雞”是把加工好的雞用泥土和荷葉包裹好，用烘烤的方法制作出來的，是蜚聲海內(nèi)外的一道名菜。

相傳明末清初，在常熟虞山底下有一個叫花子。這天，這個叫花子偶然得到一只雞，但他沒有炊具和調(diào)料，這可怎么辦呢？他靈機(jī)一動，便將雞宰了，除去內(nèi)臟，連毛一起裹上泥巴，放進(jìn)火中煨烤。等到泥燒得干裂了，敲去泥殼，雞毛也隨著泥殼脫落下來，真是香極了！叫花子大喜，狼吞虎咽地吃起來。正在這時，削職隱居在虞山的明朝大學(xué)士錢牧齋，正好散步路過這里，聞到奇異的香味，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到叫花子正在吃雞，便命家人詢問烹飪方法，還取了一塊雞肉品嘗，發(fā)覺香味的確獨(dú)特。回到家后，大學(xué)士命家人稍加調(diào)料，如法炮制了一番。過了幾日，錢牧齋設(shè)宴款待賓客，其中就有一道叫花雞，酥爛脫骨，香氣四溢，賓客們贊許不止。錢牧齋問賓客柳如是：“虞山的風(fēng)味怎么樣？”柳氏用象牙筷指著叫花雞說：“寧食終身虞山雞，不吃一日松江魚?！绷缡菃柮鞔穗u熏制的緣由，當(dāng)場命名“叫花雞”。

“叫花雞”名字的來歷還有另一種說法。據(jù)說，當(dāng)年乾隆皇帝微服出訪江南，不小心流落荒野。有一個叫花子看他可憐，便把自認(rèn)為美食的“叫花雞”送給他吃。乾隆困餓交加，自然覺得這雞異常好吃。吃完后，便問這道美味的名字，叫花子不好意思說這雞叫“叫花雞”，就胡吹這雞叫“富貴雞”，乾隆對這雞贊不絕口。叫花子事后才知道這個流浪漢就是當(dāng)今皇上。這“叫花雞”也因?yàn)榛噬系慕鹂谝婚_，成了“富貴雞”，流傳至今，也成了一道登上大雅之堂的名菜。