洪為民

英國從首相到內(nèi)閣大臣近日紛紛向外放風(fēng)，稱將給予“英國國民（海外）護照（BNO）”持有者12個月的居英權(quán)，并考慮提供就業(yè)許可及獲得公民權(quán)的渠道。香港一些“反對派”人士異常興奮，對他們的“前宗主國”感恩戴德，并認(rèn)為這會給中國政府施以很大壓力。

“大英帝國”曾經(jīng)稱霸世界，領(lǐng)土和殖民地廣闊復(fù)雜。在1914年發(fā)布《英國國籍和外國人身份法案》，把當(dāng)時與國籍相關(guān)的普通法條目匯集之前，其大部分的國籍法都是不成文的。直到1948年的《英國國籍法案》才建立起“聯(lián)合王國及殖民地公民”這個國籍身份，可獲得英國的居留權(quán)（簡稱居英權(quán)）并可自由出入英國，當(dāng)時仍為英國殖民地的香港亦包括在內(nèi)。

上世紀(jì)六七十年代后，英國逐步收緊“國民”定義，其對于香港的態(tài)度尤其值得玩味。1981年公布的《英國國籍法案》，取消了除不列顛群島外其他殖民地居民的英國國籍，意味著“聯(lián)合王國及殖民地公民”的公民身份被“英國屬土公民（BDTC）取代。其后于1983年公布《大不列顛及北愛爾蘭聯(lián)合王國政府就“國民”一詞定義之新聲明》，進(jìn)一步確認(rèn)持BDTC身份的海外屬土公民沒有“居英權(quán)”，與殖民地居民逐步切割。在1984年與中國簽訂的《中英聯(lián)合聲明》中，英國更決定，香港居民BDTC身份直至正式回歸后便會完結(jié)。同時為了穩(wěn)定人心，英國政府給予香港人一個過渡身份，即所謂“BNO”?！坝腥ぁ钡氖牵谙愀刍貧w五年后，英國通過《海外領(lǐng)土法令》，將BDTC身份更名為英國海外領(lǐng)土公民（簡稱BOTC），根據(jù)該法，除了塞浦路斯英屬基地區(qū)外，大部分英國海外領(lǐng)土公民均可取得英國公民身份。這一前一后有意“撇下”了哪些人不言自明。

BNO于1987年7月1日開始簽發(fā)，并在1997年6月30日香港正式回歸國家前截止申請，BNO護照雖然終身有效但無繼承權(quán)，持有人須受英國入境管制且沒有居留及工作權(quán)利，因此實際上只是一本旅行證件，并不代表擁有“居英權(quán)”。根據(jù)英國內(nèi)政部公布的新方案，若要取得正式“居英權(quán)”，BNO持有人須于1年時間內(nèi)在英國找到正式工作再嘗試申請工作簽證，更需在英國連續(xù)合法居住10年，并在10年居住期間內(nèi)不得離開英國超過540天，才可有資格申請永久居留。這其實是變相容許1997年前出生的香港人可以通過BNO辦技術(shù)移民，但獲得“居英權(quán)”的門檻其實并沒有大幅降低。

歷史告訴我們，華人極少能在移民國外后成為精英階層。那些在上世紀(jì)90年代初期移民國外的香港人，面對截然不同的氣候水土和生活環(huán)境，無論在語言溝通、生活文化，還是在求職生存等各方面皆要重新適應(yīng)。最后錯過了香港的經(jīng)濟騰飛，要么在異鄉(xiāng)郁郁不得志，要么回流香港而往往要屈居后輩手下，這種悲催故事在每個香港人身邊都有幾個、殷鑒不遠(yuǎn)。

根據(jù)英國內(nèi)政部門的統(tǒng)計，截至2020年2月24日，成功登記過的BNO人數(shù)有290萬，現(xiàn)在有效BNO共有349881本。2006年，BNO的簽發(fā)數(shù)量降到3萬本，2011年7600本。2007年，持有效BNO的人為80萬，2015年降到14萬。這一數(shù)字的變化也能反映出港人對BNO的態(tài)度。由于大部分國家對于外國入境者都要求其護照有效期大于6個月，在BDTC停用、特區(qū)護照頒發(fā)前的這段時間，香港人除非不出國，不然沒有辦法不申請BNO。而像筆者這樣的“外來戶”，當(dāng)時就只能持一張身份證明書，去任何國家都要申請無國籍簽證。因此，也不能說1997年前申請BNO的香港人都“不愛國”，而更多是一種不得已而為之的務(wù)實選擇。到了回歸之后，香港人發(fā)現(xiàn)，英國政府不會為BNO滿世界到處找其他國家獲取免簽，而特區(qū)護照相比BNO不但免簽國家多，續(xù)費也更便宜。即使是當(dāng)初那些擔(dān)憂持特區(qū)護照出國會遭遇歧視的人也打消了顧慮，筆者身邊許多申請了BNO的朋友到期之后也都選擇不再續(xù)領(lǐng)。

那些對BNO“新政”心存幻想的人，筆者想說，近年來圍繞“脫歐”的爭拗，令英國本已存在的族群矛盾和種族歧視問題更趨激化。兼且英國傳統(tǒng)上一向重視對國民身份的忠誠，對“叛國”行為忌諱甚深，心理上排斥那些離棄祖國的別國移民。他們甚至容不下同為白皮膚的歐洲人，更遑論會平等接受黃皮膚的中國人。而且這種純粹政治操作的政策存在著不確定性，往后是否會因民眾壓力而改變也不可知。畢竟“脫歐”其中一個議題，就是排斥外來勞工。在“脫歐”陰霾下，很多跨國公司已經(jīng)“用腳投票”，把公司總部撤離英國。未來世界的發(fā)展重心在亞洲，尤其是在中國。國家龐大的內(nèi)需市場以及“新基建”和數(shù)字經(jīng)濟，將為全球的經(jīng)濟發(fā)展帶來繼續(xù)動力。在這個時候反而移民去自身難保的“后脫歐”英國，和當(dāng)?shù)厝藸帄Z正在減少的機會，筆者只能祝其好運了?！ㄗ髡呤歉蹍^(qū)全國人大代表、前海管理局香港事務(wù)首席聯(lián)絡(luò)官）