湯 莉

鄭燮贊竹：“咬定青山不放松，立根原在破巖中。”蘇軾說竹“寧可食無肉，不可居無竹”。竹之于文人墨客，是氣節(jié)的象征，是君子的歌頌。竹之于宜興人，是那漫山與遍野。

宜興有兩物，一是紫砂，謂之“陶都”；二是竹子，自成“竹海”。宜興盛產(chǎn)竹，是江蘇省最大的竹制品基地，連綿蘇、浙、皖三省幾十萬畝的竹海，縱橫八百里。宜興人物盡其用，用竹制成各種生活用品，綠色環(huán)保，陶冶性情。宜興人愛吃竹，清明前后，踏春挖筍，三五成群，揮舞著鋤頭，收獲開春的喜悅，享受挖筍的樂趣。宜興的菜場路口，當(dāng)?shù)氐臓敔斈棠?，面前一堆堆新鮮的竹筍，他們說著吳儂軟語，吆喝著叫賣，流進(jìn)小橋流水里。江南小鎮(zhèn)縱橫交錯(cuò)的巷子里，宜興人曬著筍干，沐著陽光，融進(jìn)江南的生活畫卷。竹之于宜興人，是生活的陪伴，是家里的味道，是思鄉(xiāng)的情愫。竹之于宜興的紫砂匠人，是獨(dú)有的不可缺少。

首先，竹之于紫砂匠人，是工作的搭檔。紫砂工藝不同于其他任何的陶藝，有其特殊性。全手工制壺，不借助模具，但是一定要借助制壺工具?！肮び破涫拢叵壤淦鳌?，一件得心應(yīng)手的工具，在制壺中的重要性不言而喻。制壺的工作臺(tái)有桌子，有椅子，隨意走進(jìn)路邊的小作坊，你都會(huì)看到竹子做的椅子。在宜興，做壺用的桌子叫“泥凳”，而竹子做的椅子是標(biāo)配，大小高低合適，前后左右舒適。紫砂成型工具，經(jīng)過歷代藝人不斷的探索和創(chuàng)新，現(xiàn)在已經(jīng)形成了一整套獨(dú)特的、自成體系的工具，其數(shù)量大小有幾百種，質(zhì)地有竹、木、銅、鐵、牛角、皮革、塑料等各種材料，其中，以竹制應(yīng)用最為廣泛，比如竹拍子、竹篦子、竹尖刀、竹線梗、竹矩底、竹扦尺、竹勒只等等，其中，大家比較熟悉的矩車，一般其柄是由不易變形的竹子，站人是由厚1.5厘米以上的竹老頭，矩車釘是鐵的，銷釘則是竹子做的。竹制的工具，不僅有好用、耐用、不易變形的優(yōu)點(diǎn)，也是祖上傳下來的竹文化和使用習(xí)慣。

其次，竹之于紫砂匠人，是創(chuàng)作的源泉。如竹之于文人墨客，是寫作的靈感和題材。竹對于紫砂匠人創(chuàng)作之路的影響，是廣泛而深入的。清·邵大亨，宜興上袁村人，其名作“龍頭八卦一捆竹”，以64根長竹段圍成壺身，以合64卦之?dāng)?shù)。以32根短竹段分成四組，每組8根，結(jié)以成足，腰間束帶以圓竹裝飾。清?楊鳳年，荊溪人（清雍正二年分宜興縣置，以荊溪得名，治所與宜興縣同城，1912 年并入宜興。），其“楊氏竹段”，壺身為一段毛竹，共有三節(jié)，壺蓋、壺把和壺鈕均為扭曲的竹枝，細(xì)看竹枝下方還有帶節(jié)的竹鞭橫生。民國期間，馮桂林，宜興周鐵鎮(zhèn)人，程壽珍、范大生高徒，最善于以竹入壺，“四方竹段壺”是其成名作。壺身為方中帶圓的半段竹筒，壺把在竹段中出枝，附生小枝及竹葉，壺蓋也貼有小竹及竹葉，另外配有四小杯及碟，每只杯上貼的竹葉方向不同，竹葉、竹節(jié)、竹枝上處處都有鮮竹的神韻，如宜興毛竹的靈秀之氣。

以竹入壺，蔚然成風(fēng)，自成一派。流傳佳作很多，在此基礎(chǔ)上，后人不斷的仿制或有所創(chuàng)新。在這種大環(huán)境下，想要在創(chuàng)新上有大的突破，對手藝人的造型設(shè)計(jì)能力是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。一件壺藝作品的創(chuàng)新，不是簡單的刪減或添加，要在保證最合理的實(shí)用功能的基礎(chǔ)上，造型上的改變能讓人耳目一新，視覺上有新鮮感。紫砂壺是由壺身、壺嘴、壺把、壺鈕、壺底組成的，花器還包括裝飾藝術(shù)。這就要求各部位的尺寸精確達(dá)到嚴(yán)絲合縫。在造型構(gòu)成美的設(shè)計(jì)中還要有深厚的制作功底，以呈現(xiàn)自己的“精、氣、神”。紫砂匠人的造型設(shè)計(jì)感，一方面是文化知識(shí)結(jié)構(gòu)的加強(qiáng)、藝術(shù)欣賞水平的提高，另一方面就是長期的實(shí)踐總結(jié)出來的寶貴經(jīng)驗(yàn)。

這把“秀竹壺”，以竹為題材，以秀氣為基調(diào)。在造型設(shè)計(jì)方面，作者進(jìn)行了大膽的創(chuàng)新，身桶做成圓器，圓潤飽滿，壺身取細(xì)的竹枝環(huán)繞做裝飾。這樣就增加了這件作品的平面視覺的立體感，豐富了這把壺的韻味性。壺蓋做壓蓋設(shè)計(jì)，高高聳立，像正在努力破土而出的竹子，儲(chǔ)備能量，厚積薄發(fā)，充滿生命感和力量美。壺鈕巧取一節(jié)竹枝彎曲靜臥在蓋面上，小巧玲瓏。壺嘴作三彎嘴，壺把作正耳把，起到了左右拉伸的視覺效果，均取竹節(jié)造型，左右各三節(jié)，有和諧對稱的美。這件作品，主題突出，造型嚴(yán)謹(jǐn)，簡單而不單調(diào)，恪守紫砂壺藝的優(yōu)良傳承中融入鮮明的時(shí)代審美特征。

壺中有竹，竹里含情。竹，滋養(yǎng)一代又一代的宜興人，宜興人一代又一代的在這份滋養(yǎng)中傳承著紫砂文化。竹文化、紫砂文化，是宜興的兩張名片，在紫砂手藝人的堅(jiān)守中相輔相生，構(gòu)成了宜興人的鄉(xiāng)情文化。