在我主編的《中國民間故事經典》（華中師范大學出版社，2014年）一書中，選錄了出自鄂西北山村的一篇生活故事《憨子尋女婿》。它講的是一個憨子男人出門給獨生女尋女婿的趣事，乍看起來不過是一篇敘說鄉(xiāng)間凡人小事的生活故事，可是仔細品讀，卻被它樸實幽默飽含奇趣的藝術魅力所深深吸引。

情節(jié)主干是一個中年的憨子男人將他的獨生女隨口許給路遇的獵手、漁夫和郎中三個小伙子做媳婦，而且都訂在當年八月十五上門迎娶。到了那天，三頂花轎同時上門搶娶一女，在無法應對的情形下，女孩子爬到門前水塘邊一棵大樹的樹杈上躲起來，被獵手槍聲嚇得掉落水塘，漁夫急忙撒網撈起來卻不省人事，這兩個女婿不理后事雙雙逃離。那個會看病的鄉(xiāng)村醫(yī)生卻情深意重地很快將女子救治，花轎抬走，于是“有情人終成眷屬”。

民間故事本以情節(jié)構造的奇巧取勝，有的研究者將它的藝術特色歸結為一個“奇”字，不無道理。通稱為“民間童話”的神奇幻想故事，海闊天空地馳騁幻想，將寶物、法術、神佛仙妖和凡俗世界相糅合來編織故事，從而創(chuàng)造出如蛇郎、龍女、田螺姑娘、青蛙王子、董永遇仙等優(yōu)美動人的婚戀故事，在口頭文學園地傳承不息。至于在世俗生活情境中來談婚論嫁，就很難編出奇麗的好故事了。本篇卻在主人公名號的“憨”字上做文章生發(fā)奇趣，先是讓他路遇三個本領高強的小伙子，隨口將一女許三家而生奇，接著是八月十五那一天三頂花轎同時來要媳婦以致鬧得沸沸揚揚不可開交再生奇;最后，那女娃子于無可奈何中躲在樹杈上掉進水塘樂極生悲;當那兩乘花轎在人命關天之際雙雙離去時，第三個女婿卻手腳麻利地一下子將不省人事的女子救活，塞進轎子喜結良緣。于是情節(jié)急轉直下，以大快人心收場。全篇不到兩千字，情節(jié)一波三折，大起大落，四五個人物登場，形象栩栩如生。

本篇用鄂西北的方言講述，富于泥土氣息，樸實幽默而深含韻味。試以開篇中這位憨子男人同三個不相識的小伙子們的對話為例。

這是他同打魚小伙子的對話：

走哇走，見一條大河，一個后生娃在漁船上打魚。憨子央求打魚的用船把他渡過去。船行到河心，打魚的說：“這魚好多。”憨子問：“在哪里？”打魚的把網撒下去，打上來滿滿一網魚。船壓得歪歪斜斜，憨子就幫打魚的收魚，邊收邊問：“你大哥船上也沒得個幫忙的？”

打魚的說：“沒本事，沒人給媳婦?！?/p>

“有本事，有本事。我有個女子，還沒得婆家，給你當媳婦吧?！?/p>

“咋不行，啥時候接？"

“八月十五?！焙┳託q數(shù)大，記性差，忘了把女子許給打獵的了。

隨后他見到獵人，問話是：“你這手藝高絕得很，屋里誰跟你過生活？”接著見到打魚小伙子，他立刻變了一個說法，問他有沒有人在船上幫忙;最后他同那個看病的小伙子搭話，卻從“你這手藝有沒有傳人”來發(fā)問。同路遇的三個不同行業(yè)的小伙子拉家常，均見出日常生活情理，親切自然;可是三句話不離本題，都是以探問對方有無妻室為目的，一句話就套出了他們的底細，將許婚的事很快訂了下來。一女許三家，自然顯得憨得可笑;可是他對三個本事高強的小伙子的由衷喜愛，還有他的快人快語辦事決斷，又使得這個山村農民大叔的形象純樸可愛，敘說中趣味洋溢。

作為一篇口頭語言藝術佳作，它的用語，不論是對話還是第三人稱敘說，都相當精彩，如最后一段：

看病的見打魚的撈起女子，忙掏出看病的家什，撬開女娃子的嘴，喂了一服藥，拉一下手，按一下胸，幾下子就救活了。

嚇愣了的憨子老兩口，見女子救活了，上去就給看病的下跪，看病的拉住他們，說：“別這樣，救人嘛，救的又不是別人?！?/p>

說完，把女子往轎里一塞，吹吹打打地走了。

短短的一段話，不但將這個鄉(xiāng)村土醫(yī)生嫻熟救人的情景講得活靈活現(xiàn)，字里行間還洋溢出小伙子爽朗自信和意外驚喜的神態(tài);本屬第三人稱的講述人的口吻完全同那位小伙子的神態(tài)融為一體，魅力奪人。這個結尾的敘說顯得分外簡短，可又深含余韻，耐人回味。

我于1992年親身經歷了這篇故事的采錄寫定過程。故事講述人孔祥詩，是湖北十堰市郊區(qū)的中年農民，采錄者王崇書為文化館干部。當時我在華中師大文學院任教，兼任湖北省民間文藝家協(xié)會副主席。省民協(xié)按照中央文化部門編纂民間文學集成的規(guī)劃，在十堰市舉辦民間文學省干培訓班，他們兩人都是被邀請參加的學員，我也作為輔導人員參與其事。這個故事由孔祥詩于一個晚間在賓館門外的草坪上任性講述，獲得好評，隨后就由王崇書記錄寫定，選編在《湖北民間故事傳說集》中得以問世。寫定時特別注重保持民間文學原汁原味，未作加工修飾。我曾在民間文學專業(yè)的教學中把它作為田野中采錄寫定民間故事的一個實例來運用，反應良好。

由這篇《憨子尋女婿》，我不禁聯(lián)想到在鄂西北這塊肥沃田野上成長的小說家曉蘇的短篇小說《酒瘋子》。那位酒瘋子于酒話中所隱含的對不良世風的尖銳嘲諷，這篇故事中的憨子男人以別出心裁的方式尋找快意女婿，于瑣屑平凡的生活事相中捕捉人性的閃光，平中見奇，俗中含雅，兩者實有異曲同工之妙。

魯迅曾說，民眾講故事就是小說的起源，又說那些善于講故事的鄉(xiāng)民就是“不識字的小說家”。新時期以來，我國民間文藝學家以多種視角來研究民間故事，對許多故事作民俗學、文化人類學的解讀，確實讓人眼界大開。但把它作為口頭語言藝術的一個顯要品種來探求其藝術特質和審美價值，并把它和中國富饒的作家書面文學及通俗敘事文學融為一體，作“三位一體”的深入探究，仍是一個薄弱環(huán)節(jié)。筆者多年致力于故事學研究，雖以探求民間故事的藝術世界為重點，受到劉錫誠等學人的關注與鼓勵，仍深覺力所不逮，現(xiàn)選取若干具有代表性的故事佳作文本試行詩學解讀，以求人們對這些常被漠視的泥土中的珠玉的珍貴價值提高認識，也許是一個有益嘗試。本篇的著意即在于此。

附：

憨子尋女婿

憨子的老婆生了個獨女子，兩口子喜歡得要命，拿在手里怕掉了，含在嘴里怕化了。

女子長到20歲，還沒人來提親，憨子兩口子心焦悶倦。天夜里，老伴說：“兒大當婚，女大當嫁。女好大了，不能跟我們住一輩子，給他找個人兒吧?！?/p>

憨子說：“咋不行?！?/p>

老伴說：“找個有本事的?！?/p>

憨子說：“我曉得?！?/p>

天一亮，憨子帶上干糧出門了。走著走著，來到一座山上，有一個青年獵人在打獵，拉弓射箭，一箭一個獵物。憨子想，這娃子本事大。湊上前招呼說：“你這手藝高絕得很，屋里誰跟你過生活？”

獵人說：“我媽?！?/p>

“那好，我有個女子，還沒得婆家，給你吧?！?/p>

青年獵人一聽，喜得連連跪下磕頭，問：“我啥時候去接？”

“八月十五?！?/p>

憨子定了女婿，喜顛顛地繞著道往回走。走哇走，見一條大河，一個后生娃在漁船上打魚。憨子央求打魚的用船把他渡過去。船行到河心，打魚的說：“這魚好多?！焙┳訂枺骸霸谀睦铮俊贝螋~的把網撒下去，打上來滿滿一網魚。船壓得歪歪斜斜，憨子就幫打魚的收魚，邊收邊問：“你大哥船上也沒得個幫忙的？”

打魚的說：“沒本事，沒人給媳婦。”

“有本事，有本事。我有個女子，還沒得婆家，給你當媳婦吧。”

“咋不行，啥時候接？”

“八月十五?！焙┳託q數(shù)大，記性差，忘了把女子許給打獵的了。

天黑，憨子住在客店里。半夜，女掌柜的得急病死過去，全家人哭得真?zhèn)?，憨子也心酸酸的?/p>

客店里正亂糟槽，進來一個看病的說：“讓我看能救不？”他摸摸女掌柜的胸口，心還跳，找穴位扎了一針，女掌柜的睜眼了?？偷耆覍床〉那Ф魅f謝，端酒炒菜，還請憨子陪客。

席上，憋子見看病的有本事，長相也強，就想把女子給他。

憨子問：“你的本事跟誰學的？”

看病的說：“祖?zhèn)鞯摹！?/p>

“不傳別人？”

“不傳別人。”

“你可好好教你兒子?！?/p>

“我連媳婦都沒得，哪來的兒子?！?/p>

憨子高興地一拍大腿，說：“咋不早說，我家有個女子，還沒婆家，跟你配對吧?！?/p>

看病的連忙躬身下拜，問啥時候去接，憨子也說八月十五。把打獵的和打魚的事早忘記了。

八月十五那天，打獵的、打魚的和看病的都抬著轎子、吹吹打打來接人。憨子一急，把女子推到門外水塘里的一棵大樹上。三家接親的到了門口，憨子指著大樹說：“女子只有一個，在水塘大樹上，誰有本事誰接去?！?/p>

三家接親的你望望我，我看看你，都往大樹上瞅，見一女子坐在樹杈上。

打獵的氣得沒法，照著大樹“颼”的就是一箭，這一箭，不打緊，嚇得女子一哆嗦掉到水塘里了。打獵的一看出了人命，抬起轎子就跑。

打魚的見女子掉進水塘，拿出漁網就撤，把女子打撈上來，一看，死了，也抬起轎子就走。

看病的見打魚的撈起女子，忙掏出看病的家什，撬開女娃子的嘴，喂了以服藥，拉一下手，按一下胸，幾下子就救活了。

嚇愣了的憨子老兩口，見女子救活了，上去就給看病的下跪，看病的拉住他們，說：“別這樣，救人嘛，救的又不是別人。”

說完，把女子往轎里一塞，吹吹打打地走了。

講述者：孔祥詩

采錄者：王崇書

（選自《中國民間故事經典》，華中師范大學出版社，2014年）

劉守華，華中師范大學教授，中國民間文學專業(yè)博士生導師、非物質文化遺產研究中心主任、《中國民間文藝學年鑒》主編，桂岳名師。