本報特約記者 陶短房 陳洋

“出版商們爭搶新冠病毒書籍”，據(jù)《紐約時報》18日報道，美國近期“扎堆”出版或即將出版的相關(guān)作品包括：《華爾街日報》記者霍夫曼撰寫的《走向黑暗》、考特撰寫的《我如何度過“鉆石公主”號郵輪新冠危機》、《紐約時報》研究員戈德堡編纂的記錄紐約醫(yī)學院提前畢業(yè)并投入抗疫的學生事跡報道集、美國詩歌學會前執(zhí)行理事奎因主編的疫情詩歌總集、記錄封城期間紐約街頭狀況的攝影集等。

從類別上看，新冠病毒相關(guān)書籍五花八門：有新聞工作者的實錄，有暢銷小說家夾敘夾議的“紀實文學”，有專門描寫疫情中心靈或疫區(qū)空鏡頭的詩歌、攝影作品，還有趁熱度重新上架的防疫史通俗讀物。其實美國商業(yè)圖書“扎堆出版”的傳統(tǒng)由來已久。曾有人總結(jié)，20世紀美國出版界三次“扎堆出版”都與當時突發(fā)性熱點事件有關(guān)：1938年至1939年的火星人出版潮，與1938年10月30日廣播劇《世界之戰(zhàn)》播出時被聽眾誤以為火星人入侵相關(guān)；上世紀七八十年代的星戰(zhàn)熱、登月熱，則是受到大片《星球大戰(zhàn)》和阿波羅登月計劃的帶動；1991年至1992年的海灣戰(zhàn)爭，曾導致“紐約街頭隨便一家書報亭同時出售十幾個版本的相關(guān)單行本”；上世紀末的諾查丹瑪斯預言，更導致“1999年世界末日傳說”的出版瘋狂。

從組稿到發(fā)行，美國搶熱點出版的圖書周期很短，有時甚至要“賭前瞻”。一位出版代理人曾在《紐約時報》上戲言，“可能引發(fā)大熱的名人還沒死，蓋棺論定類的書都已完稿好幾個版本了”。為了搶熱點，“撒網(wǎng)式預約”是出版商和發(fā)行方一種常見方式。上文所述的那本疫情詩歌總集，就是奎因兩個月前就開始給125位熟識詩人發(fā)郵件讓他們“醞釀起來”，并在短短40天內(nèi)收集到的85首作品。在突發(fā)性熱點事件之外，文體明星、體育賽事、總統(tǒng)大選都成為出版界平日“重點關(guān)注”的對象。2018年平昌冬奧會前后，日本圖書市場涌現(xiàn)出許多有關(guān)花滑以及羽生結(jié)弦相關(guān)的圖書，如2018年1月出版的《沒有比花樣滑冰更能哭泣的運動》，日媒稱該書曾在5天內(nèi)加印3次。2019年9月至11月，橄欖球世界杯首次在亞洲舉行，作為東道主的日本隊殺入八強取得史上最好成績，這使得本來在日本有些冷門的橄欖球獲得高度關(guān)注，《橄欖球的世界史：關(guān)于橢圓球的兩百年》《正確觀看橄欖球比賽指南》等書籍相繼出版，講述高中橄欖球比賽的漫畫《ALLOUT！！》第16卷甚至獲得了100萬本的銷量。

去年5月日韓關(guān)系緊張時期，日本圖書市場出現(xiàn)了一大批有關(guān)韓國、日韓關(guān)系的圖書，如《就是現(xiàn)在，向韓國道歉，然后說“再見”》《日韓的斷層》《一個叫文在寅的災害》《“反日親朝”的韓國已成為制裁對象》等。盡管很多書的主題和內(nèi)容十分雷同，但依然獲得不錯的銷量。當然，“押注式扎堆出書”的弊端和風險也顯而易見。2016年美國總統(tǒng)大選，許多出版商分別押寶希拉里和特朗普，并迫不及待搶在選舉日出書，結(jié)果押寶希拉里的當然虧了本?！笆聦嵣霞幢阊簩毺乩势粘晒Φ脑S多出版商，他們推出的東西也并沒有怎么賺錢”，全球最大英文書籍出版商之一、哈珀柯林斯出版社的伯納姆如此表示。

如今電子書和自出版的流行雖然降低了出書門檻、提高了出書速度，但也讓書籍質(zhì)量更難保證，還有作者抓住出版商心理抬高要價或粗制濫造。彭博圖書榜曾批評“阿拉伯之春”期間許多圖書“匆匆拼湊，經(jīng)不起時間和推敲”。此次疫情書籍也出現(xiàn)類似情形，如傳染病專業(yè)記者麥肯齊今年3月高價叫賣“防疫書”版權(quán)時一個字都還沒寫，3月中旬萊姆買下版權(quán)后麥肯齊拿到稿費才開始動筆，僅用6周就宣布完稿，6月1日電子版宣告發(fā)行，7月21日紙質(zhì)版也將上架。當前疫情仍未消散，美國疫情類書籍的檔期已一路排到2021年?！?/p>