●小琪 編

吉祥的老鼠

鼠年到了，為什么小小的老鼠能成為十二生肖之一，甚至還位列首位？現(xiàn)實(shí)中人人喊打的老鼠其實(shí)有著許多吉祥的含義，還有許多節(jié)日、民俗因它而來(lái)。

老鼠為什么能成為生肖之首

關(guān)于這個(gè)問(wèn)題的傳說(shuō)可以說(shuō)是數(shù)不勝數(shù)，有眾多版本，不知道你聽(tīng)說(shuō)過(guò)的是哪一個(gè)？

相傳當(dāng)年玉皇大帝召集眾生肖開(kāi)排名大會(huì)，豬鼠牛馬羊等一起趕著赴會(huì)，牛大哥憨厚，早早啟程占了首位，本來(lái)冠軍非它莫屬，老鼠來(lái)得最遲，按理只能排在最后。但老鼠很聰明，提出與其他生肖比大小，讓人間的百姓來(lái)評(píng)判，老百姓說(shuō)誰(shuí)大，誰(shuí)就排在首位。于是玉帝讓所有的生肖到人多的大街上走一趟，首先是牛，人們看到了都說(shuō)“看，街上有頭?！?，然后是虎，人們看到了都說(shuō)“看，街上有只老虎”，一直到雞，人們看到了都說(shuō)“看，街上有只雞”。老鼠來(lái)得晚，最后出場(chǎng)，它快速地從人們的眼前穿過(guò)，人們紛紛大喊“快看，大老鼠，大老鼠，打死它，打死它！”所以，老鼠自豪地說(shuō)：“看，不管怎么樣，大家都說(shuō)我‘大’吧?！庇谑?，排名時(shí)鼠被排在了第一位。

也有民間傳說(shuō)與上面這個(gè)說(shuō)法開(kāi)頭一樣，同樣是玉皇大帝開(kāi)排名會(huì)，牛先到，鼠最后到，但這個(gè)傳說(shuō)里的老鼠選擇了在關(guān)鍵時(shí)刻看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，悄悄躍上牛背，站在牛頭上，結(jié)果排名時(shí)牛大哥就只有讓位于鼠老弟，屈居第二。

還有說(shuō)鼠為生肖之首是按時(shí)間來(lái)決定的。一晝夜是二十四小時(shí)，古代天文學(xué)家將晝夜分為十二時(shí)辰，他們?cè)谟^天象時(shí)，依照十二種動(dòng)物的生活習(xí)慣和活動(dòng)的時(shí)辰，確定十二生肖。夜間十一點(diǎn)至次日凌晨一點(diǎn)，屬子時(shí)，正是老鼠趁夜深人靜，頻繁活動(dòng)之時(shí)，稱“子鼠”。凌晨一點(diǎn)至三點(diǎn)，屬丑時(shí)，牛習(xí)慣夜間吃草，農(nóng)家常在深夜起來(lái)挑燈喂牛，故稱“丑?！薄Ｒ来祟愅?。

還有一類似的說(shuō)法。據(jù)說(shuō)天地生成于子時(shí)，生之初，沒(méi)有縫隙，氣體跑不出來(lái)，物質(zhì)無(wú)法利用，被老鼠一咬，有了縫隙，才使氣體跑出來(lái)，物質(zhì)便能利用了。老鼠有打開(kāi)天體之神通，子時(shí)就屬鼠了。

除了上面幾種說(shuō)法，近年來(lái)，還流行起了另一種較合理可信的說(shuō)法。我們知道，動(dòng)物的足趾有單雙即奇偶之分，不管是二足或是四足，它的足趾數(shù)目前后或者左右都是相同的，唯獨(dú)鼠是例外，它是前足四趾而后足五趾，所以在按足趾的奇偶參差排列十二生肖時(shí)，鼠足因?yàn)槠媾纪w，無(wú)法安排，所以因異得福，名列前茅。

老鼠其實(shí)有許多吉祥的含義

鼠作為我們身邊最為常見(jiàn)的動(dòng)物，在它的身上既有生物性元素，也有人文性元素。老百姓們既認(rèn)為鼠是一種災(zāi)害，又認(rèn)定它是旺盛生命力的體現(xiàn)，給人們帶來(lái)平安、吉祥和福祉。

從古至今鼠都象征著靈性，包括它的機(jī)靈和性能通靈兩個(gè)方面。鼠嗅覺(jué)敏感，膽小多疑，警惕性高，加上它的身體十分靈巧，穿墻越壁，奔行如飛，既能從數(shù)十米甚至上百米的高空落到地上而不死，又能一口氣在水底鉆好幾米遠(yuǎn)，水性好得驚人。

人們常用“比老鼠還精”來(lái)形容某人的精明和機(jī)靈，鼠的機(jī)靈成為一種類比的標(biāo)準(zhǔn)。同樣，形容一個(gè)人行動(dòng)迅速、順時(shí)應(yīng)變，我們也常說(shuō)他“像老鼠一樣善變?！泵耖g還認(rèn)為鼠性通靈，能預(yù)知吉兇災(zāi)禍，通過(guò)周公析夢(mèng)中關(guān)于鼠的解釋就可略見(jiàn)一斑。

鼠的第二個(gè)象征意義是生命力強(qiáng)。它的繁殖力極強(qiáng)，成活率高，一只母鼠在自然狀態(tài)下每胎可產(chǎn)出5到10只幼鼠，最多的可達(dá)24只，妊娠期只有21天，母鼠在分娩當(dāng)天就可以再次受孕，幼鼠經(jīng)過(guò)30～40天發(fā)育成熟，其中的雌性加入繁衍后代的行列。據(jù)研究，母鼠體內(nèi)含有一種獨(dú)特的化學(xué)物質(zhì)，能夠刺激雄鼠永遠(yuǎn)拜倒在它的“石榴裙”下，這大概也是鼠能生會(huì)養(yǎng)的原因之一，故而民間將子女群居的善生母親戲稱為“鼠胎”或“鼠肚”，比喻她的生育能力特強(qiáng)。

老鼠還是一些節(jié)日、民俗的主題。

歷史上曾有過(guò)老鼠嫁女節(jié)。一般在正月二十五晚上，當(dāng)晚家家戶戶都不點(diǎn)燈，全家人坐在堂屋炕頭，一聲不響，摸黑吃著用面做的“老鼠爪爪”等食品。不出聲音是為了給老鼠嫁女提供方便，以免得罪老鼠，給來(lái)年帶來(lái)隱患。臺(tái)灣居民認(rèn)為初三為小年，傳說(shuō)初三晚上是老鼠結(jié)婚日，民間剪紙中的“老鼠娶親”就是這種信仰的反映，所以深夜不點(diǎn)燈，在地上撒米、鹽，人要早點(diǎn)上床，不影響老鼠的喜事。

舊時(shí)上海一帶有避老鼠落空的習(xí)俗。老鼠外出覓食，失足落地，稱為“老鼠落空”，據(jù)說(shuō)見(jiàn)者不吉利，非病即死，必須禳解。其方法是沿街乞討白米，謂百家米，回家用以煮飯，食后便可化解。

湖北江漢平原一帶將小初夜看作老鼠嫁女日，俗稱“鼠添箱”。那一天，家家要將插上花的面餅放在暗處，禁止舂米、磨面，大人小孩不準(zhǔn)喧嘩，如果驚動(dòng)了老鼠，來(lái)年就會(huì)搗亂。

在青海的一些地區(qū)有“蒸瞎老鼠”的風(fēng)俗。每年農(nóng)歷正月十四日，家家用面捏成十二只老鼠，不捏眼睛，然后用蒸籠蒸熟，待元宵節(jié)時(shí)擺上供桌，并點(diǎn)上燈、燒香，乞求老鼠只食草根，勿傷莊稼，以保本年豐收。

農(nóng)歷正月第一個(gè)子日，朝鮮族在這一天要進(jìn)行熏鼠火民俗活動(dòng)。農(nóng)家的孩子們?cè)谔锕∩先鱿碌静莶Ⅻc(diǎn)燃，以達(dá)到燒除雜草并驅(qū)趕田鼠的目的。這一項(xiàng)民俗活動(dòng)，有利于滅鼠、滅蟲(chóng)，草木灰還可以肥田。另外，在這一天燃一把熏鼠火，其象征性使人們得到了心理上的滿足。

可怕的老鼠

在人類還沒(méi)出現(xiàn)以前，老鼠已經(jīng)在地球生活了大約4700多萬(wàn)年。作為現(xiàn)存最原始的哺乳動(dòng)物之一，經(jīng)過(guò)千萬(wàn)年的演化，老鼠已經(jīng)進(jìn)化出450多類品種，分布在地球除南北極以外的所有角落。根據(jù)粗略統(tǒng)計(jì)，地球現(xiàn)存老鼠大約有100億只。

4700多萬(wàn)年進(jìn)化，老鼠練就強(qiáng)大生存能力

長(zhǎng)期以來(lái)，老鼠對(duì)人類來(lái)說(shuō)都是一個(gè)頭疼已久的問(wèn)題。人類走到哪里，老鼠就會(huì)跟到哪里。人類聚集成農(nóng)村、建造城市，與此同時(shí)，在我們的城市之中、農(nóng)田之下，老鼠也在建造它們的城市。它們會(huì)在人類城市的陰暗角落里“茁壯成長(zhǎng)”，譬如下水道里、廢棄小巷或是公園之中。老鼠往往會(huì)污染食物、咬傷嬰兒、破壞建筑、傳播疾病，降低農(nóng)作物產(chǎn)量，甚至有時(shí)為了生存還 會(huì)吃人。

在老鼠的種群中，雖然沒(méi)有電影中所謂的“鼠王”，但卻會(huì)出現(xiàn)“ 王 牌 老鼠”。在某些情況下，多達(dá)30只老鼠會(huì)將自己的尾巴打結(jié)在一起，形成一個(gè)巨大的王牌鼠群，破壞力驚人。老鼠無(wú)處不在，得益于其靈活柔軟的骨骼構(gòu)造，它們可以通過(guò)任何狹小的洞口和裂縫?？惺呻娋€，破壞建筑，因老鼠咬破電線造成短路引發(fā)的事故已經(jīng)屢見(jiàn)不鮮。

很多嚙齒類動(dòng)物專家坦誠(chéng)指出，世界上很多城市都無(wú)法完全控制鼠患，人們正在這場(chǎng)曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)中日益敗退。人類與物種的關(guān)系是一種“無(wú)休止的殘酷戰(zhàn)爭(zhēng)”，而在與老鼠打交道的過(guò)程中，我們似乎總是一再戰(zhàn)斗，又一再失敗。

究其原因，形成鼠患的根本在于老鼠擁有超強(qiáng)的繁殖力。一對(duì)成年老鼠一年中可以生出多達(dá)15000只后代。

更為糟糕的是，由于老鼠的繁殖能力極強(qiáng)、迭代速度極快，它們開(kāi)始對(duì)毒藥產(chǎn)生一定的抗體，滅鼠藥對(duì)老鼠數(shù)量的影響也越來(lái)越小。根據(jù)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，性成熟的雌性大鼠每四天排一次卵、每天能夠交配數(shù)十次，這種超強(qiáng)的生育能力一直能保持到其死亡的那一刻。這也就是為何一對(duì)成年老鼠在一年中能夠從2只增長(zhǎng)至15000只的原因所在。換句話說(shuō)，滅鼠藥消滅老鼠越多，越會(huì)刺激老鼠更頻繁地交配，直至其數(shù)量恢復(fù)或者更多。

人類為何要打老鼠：傳播病毒又掠奪人類糧食

老鼠雖然不會(huì)攜帶狂犬病毒，但卻會(huì)攜帶多種病毒。老鼠身上攜帶有數(shù)十種人們所熟知的病原體，其中包括艱難梭菌以及丙型肝炎。此外據(jù)哥倫比亞大學(xué)科學(xué)家的一項(xiàng)研究，老鼠身上攜帶的未知病毒多達(dá)18種，能傳播鼠疫、流行性出血熱、鉤端螺旋體病等30多種疾病。早在14世紀(jì)，黑死病在五年內(nèi)奪走了歐洲2500萬(wàn)人的生命；1994年9月，黑死病又在印度擁有150萬(wàn)人口的蘇拉特市卷土重來(lái)，引起成千上萬(wàn)人大逃亡，讓人們談鼠色變。

老鼠對(duì)農(nóng)作物的損耗也相當(dāng)驚人。一只成年老鼠一天的食量約是其體重的五分之一。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全球每年生產(chǎn)的糧食約有5%被老鼠奪去，全世界每年被損耗的糧食有5000萬(wàn)噸，損失上億美元。在澳大利亞和印度尼西亞，每年都有30%的水稻作物被老鼠破壞。如果人們能夠?qū)?dāng)?shù)氐睦鲜髷?shù)量減少一半，那么節(jié)省下來(lái)的糧食能夠養(yǎng)活幾百萬(wàn)人。

總體來(lái)說(shuō)，相比于其他哺乳動(dòng)物，老鼠給人們帶來(lái)的危害要多得多。

人類在滅絕其他物種方面有著特殊的天賦，卻唯獨(dú)對(duì)老鼠無(wú)可奈何。人類和老鼠之間的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)持續(xù)了幾個(gè)世紀(jì)。人類絞盡腦汁發(fā)明各種復(fù)雜的陷阱；人類訓(xùn)練貓狗甚至于雪貂去消滅老鼠；人類發(fā)明了超聲波發(fā)生器，企圖用噪音去驅(qū)趕老鼠；人類發(fā)明各式各樣的毒藥，然而依舊無(wú)濟(jì)于事。1930年，為了應(yīng)對(duì)賴斯島上日益猖獗的鼠患，紐約市政府甚至用芥子氣對(duì)整個(gè)島嶼進(jìn)行“消毒”。20世紀(jì)40年代后期，科學(xué)家為治療人體血栓開(kāi)發(fā)了抗凝劑，很快這種藥物就被用于滅鼠，以至于各大城市和農(nóng)村中灑滿了數(shù)千噸此類藥物。在20世紀(jì)70年代，人類甚至使用劇毒殺蟲(chóng)劑滴滴涕對(duì)付老鼠。

一場(chǎng)大戰(zhàn)：80噸鼠藥60頭土狼殺不盡小島上的老鼠

為了消滅老鼠，卡車都無(wú)法滿足裝載鼠藥的需求。2011年，為了對(duì)付南太平洋島礁羅德森島上的鼠害，人們動(dòng)用直升機(jī)向島上傾倒了約80噸鼠藥。2010年，在無(wú)所不用其極之后，美國(guó)芝加哥的政府官員想到了一個(gè)利用“自然”的滅鼠新方法。他們認(rèn)為天然的捕食者可以找到并殺死老鼠，因此在整個(gè)城市中投放了約60頭土狼，這種搞笑的做法最后也是不了了之。

是的，人類可以將自己送上月球，可以將機(jī)器送上火星。我們可以征服星辰大海，卻唯獨(dú)對(duì)老鼠無(wú)可奈何。無(wú)論我們做出何種努力，老鼠依然故我。未來(lái)，這些家伙還有可能和我們一起登陸火星，移民其它星球。

長(zhǎng)期以來(lái)，滅鼠藥一直是人類控制鼠患的最主要方式，也是目前情況下應(yīng)用最廣、效果最好的一種滅鼠方法。但滅鼠藥對(duì)人類也有著巨大的危害，特別是對(duì)兒童的危害更大。在美國(guó)，每年有超過(guò)12000名兒童會(huì)因誤食鼠藥導(dǎo)致中毒，在中國(guó)，因急性滅鼠藥導(dǎo)致中毒的占到中毒事件比例的28%。此外，滅鼠藥還會(huì)對(duì)環(huán)境產(chǎn)生不少的消極影響。其會(huì)隨雨水滲入并污染土壤，也會(huì)毒死家畜以及其他野生動(dòng)物。

控制鼠患最簡(jiǎn)單的方法：凈化環(huán)境

一家病蟲(chóng)害防治公司試圖從節(jié)育角度對(duì)鼠患進(jìn)行有效控制。其開(kāi)發(fā)了一種液體藥物，能夠讓攝取的老鼠喪失生育能力。該公司在印度尼西亞稻田、南卡羅來(lái)納州豬場(chǎng)、波士頓郊區(qū)以及紐約市地鐵進(jìn)行的測(cè)試顯示，通過(guò)降低老鼠繁殖能力，這種藥物能夠在12周內(nèi)讓老鼠數(shù)量減少40%。

事實(shí)上，這家公司在鼠害防治中也指出了這樣一點(diǎn)：如果人類能夠更加關(guān)心自己的環(huán)境，那么鼠患就不會(huì)如此猖獗。

無(wú)論如何，老鼠總需要水、食物以及隱蔽的棲息條件才能生存和繁殖。人類所要做的，首先是從環(huán)境中清除掉老鼠賴以生存的食物，清理掉老鼠賴以生存的場(chǎng)所。從理論上講，這種解決方法非常簡(jiǎn)單。它不用直升機(jī)、滅鼠藥或是高科技，相反我們需要的是為垃圾桶加上蓋子，填補(bǔ)各種建筑的裂縫，或是讓我們自己的家居環(huán)境保持干凈整潔。這是幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)人類早應(yīng)該做到的，不再無(wú)意間喂養(yǎng)老鼠、為其提供居住場(chǎng)所，它們自然會(huì)離開(kāi)。

老鼠對(duì)人類來(lái)說(shuō)，依舊是一個(gè)長(zhǎng)期的危害。無(wú)論是采取更為先進(jìn)的生物技術(shù)，還是利用各種化學(xué)藥劑，從根本上還是需要人類凈化環(huán)境，從我做起。

歷史上的鼠疫大爆發(fā)

“查士丁尼鼠疫”

“黑死病”

第一次：“查士丁尼鼠疫”

起源于公元542年，爆發(fā)于查士丁尼大帝統(tǒng)治下的東羅馬拜占庭帝國(guó)。

在其高峰期，每天有5000人到10000人染病死亡，總死亡人數(shù)在20萬(wàn)人以上，并傳播到西歐，又在地中海地區(qū)肆虐兩個(gè)世紀(jì)之久，導(dǎo)致歐洲南部五分之一的人口喪命。之后五、六十年間又有幾起流行，估計(jì)總死亡人數(shù)達(dá)1億人。

第二次：“黑死病”

起源于中世紀(jì)，延綿數(shù)百年。

1348～1351年在歐洲迅速蔓延，3年內(nèi)喪生人數(shù)達(dá)6200萬(wàn)，歐洲人口減少近四分之一，其中威尼斯減70%，英國(guó)減58%，法國(guó)減四分之三。

1350～1400年間的歐洲人壽命從30歲縮短到僅僅20歲。在16世紀(jì)末，歐洲每10年就發(fā)生一次鼠疫流行高峰。

整個(gè)16、17世紀(jì)，鼠疫仍是威脅歐洲人生命的頭號(hào)元兇，至少有2500萬(wàn)人死亡。

1664年到1665年，倫敦再次發(fā)生鼠疫大流行，鼠疫被命名為黑死病。

第三次：中國(guó)鼠疫

1894年，香港地區(qū)爆發(fā)鼠疫。

1894年，日本細(xì)菌學(xué)家北里柴三郎，分離出了鼠疫的致病原——鼠疫桿菌。

1910年，鼠疫到達(dá)東北，從滿洲里蔓延到哈爾濱、長(zhǎng)春、沈陽(yáng)。疫情最嚴(yán)重的哈爾濱，數(shù)萬(wàn)中國(guó)人聚居的傅家甸因感染死亡人數(shù)過(guò)多被隔離。

1911年3月1日，哈爾濱戰(zhàn)勝了鼠疫，解除了對(duì)傅家甸的隔離。東北1400萬(wàn)人口最終死亡6萬(wàn)余人，僅傅家甸死亡就超過(guò)總?cè)藬?shù)1/4。工作人員2943名，297人殉職。

1911年4月3日，沈陽(yáng)召開(kāi)了“萬(wàn)國(guó)鼠疫大會(huì)”，這是中國(guó)歷史上，首次召開(kāi)國(guó)際學(xué)術(shù)會(huì)議。

之后鼠疫數(shù)次重新流行，20世紀(jì)30年代達(dá)到最高峰，波及亞洲、歐洲、美洲、非洲和澳洲的60多個(gè)國(guó)家，死亡逾千萬(wàn)人。其中，印度最嚴(yán)重，20年內(nèi)死亡102萬(wàn)多人。此次疫情多分布在沿海城市及其附近人口稠密的居民區(qū)，流行傳播速度之快，波及地區(qū)之廣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)前兩次大流行。

1985年2月8日，國(guó)務(wù)院頒布《國(guó)務(wù)院關(guān)于殯葬管理的暫行規(guī)定》，中國(guó)土葬改革拉開(kāi)大幕，焚燒病人尸體和患者接觸過(guò)的家具、生活用品。