柯平

于薄暮時(shí)分信步登上吳江、平望一帶的運(yùn)河堤岸，隨走隨看，機(jī)器時(shí)代日漸麻木的感覺(jué)系統(tǒng)，為水底夕陽(yáng)的殘美驚懼，一邊凝神注目，一邊不忘用手里數(shù)碼相機(jī)不停捕捉那些揪心的瞬間：傾圯的河埠、空曠的濤聲、對(duì)岸布網(wǎng)的身影佝僂的老者，船頭竹桿上久違的鷺鷥，這樣的時(shí)刻，相信每個(gè)人都會(huì)成為歷史學(xué)家。因?yàn)橹灰晕⒂悬c(diǎn)水利方面知識(shí)的人，都知道眼前這渾濁的水波，曾是中國(guó)運(yùn)河最古老的部分，甚至當(dāng)邗溝的路線還在設(shè)計(jì)醞釀之中，這里河面上吳越兩國(guó)的傲慢兵船，早已經(jīng)忙得不可開(kāi)交了。

這一推測(cè)，自有《國(guó)語(yǔ)》《越絕書(shū)》里的相關(guān)記述支撐。其中位于平望的鶯脰湖，為嘉興、湖州、松江三個(gè)方向河流的交匯點(diǎn)，其重要性自不可小覷。我懷疑先秦文獻(xiàn)里說(shuō)的“具區(qū)”“笠澤”之類，說(shuō)的就是這個(gè)地方。不過(guò)，盡管不少人仰慕這段堤塘的知名度和源頭的邈遠(yuǎn)，對(duì)它建筑方面的特色成就，還是不由自主地忽略了，而這正是它最值得驕傲和大書(shū)特書(shū)之處。堅(jiān)固的、規(guī)則而平整的巖石，在手和智力的作用下，相互緊緊咬住，形成總長(zhǎng)一百十二余里的一段現(xiàn)代化駁岸，將洶涌澎湃的太湖成功地隔在一邊，以保證運(yùn)河的正常通行。尤為令人驚奇的是，這些石塊大小相等，其重量全在三四噸之間，以當(dāng)初的科技水平而論，實(shí)在是相當(dāng)不易的事情。盡管見(jiàn)到它們已是一千二百多年后，但其中的一部分，居然還在發(fā)揮作用。巖石表層的苔痕，猶如某種簡(jiǎn)潔而真實(shí)的文字，記載著當(dāng)年運(yùn)河管理者們的智慧和勞動(dòng)。

吳江塘道舊事

駁岸又稱塘道，或者纖道，是保證船舶正常航行、暢通無(wú)阻的關(guān)鍵?，F(xiàn)存水利史料告訴我們，由于技術(shù)和財(cái)力方面的原因，宋代以前的河堤，一般用的都是將土方夯實(shí)的原始手段，這種方法盡管成本低、見(jiàn)效快，施工日期也可大大縮短，但質(zhì)量方面真的沒(méi)什么保障，一般過(guò)個(gè)三、五年就要重新折騰一次，遇上船大水急，一年半年就沖垮了。當(dāng)然，要求那個(gè)時(shí)代的工程負(fù)責(zé)人，對(duì)運(yùn)河的認(rèn)識(shí)有后來(lái)宋元時(shí)那樣的高度，也頗不現(xiàn)實(shí)。拿隋煬帝的江南河來(lái)說(shuō)，當(dāng)初設(shè)計(jì)時(shí)也是雄心勃勃，擺出想大干一場(chǎng)的架式，終因財(cái)政掣肘，實(shí)際施工過(guò)程中難免虎頭蛇尾，大量利用原來(lái)的舊河道，最多也只是稍加改造而已，真正屬于人工開(kāi)鑿的部分，實(shí)際上是否能有一半都成問(wèn)題。比如現(xiàn)在的歷史地理學(xué)家，都愛(ài)稱從平望過(guò)王江涇到嘉興城區(qū)這一段，為隋代以后京杭大運(yùn)河江南段的固定路線。但在唐人李翱的《來(lái)南錄》里，我們可以看到當(dāng)初他到了吳江以后，走的卻是由松江上溯，到現(xiàn)上海金山區(qū)附近轉(zhuǎn)東江到杭州的隋前舊道，可見(jiàn)所謂的運(yùn)河新線，用的估計(jì)還是泥駁的偷懶方法，典型的豆腐渣工程。因此通航?jīng)]過(guò)多久就完蛋了。此外，李翱從首都長(zhǎng)安出發(fā)，南下廣州赴任的日期，據(jù)書(shū)中記載為元和三年十月，抵達(dá)這里已是次年正月，比吳江塘道的建成早了一年多。這只能怪他自己運(yùn)氣不好，因松江那條路線通航雖沒(méi)問(wèn)題，但因近海的緣故，沿途風(fēng)浪很大，日記里“丁亥，官艘隙，水溺舟敗”的記載，就是一個(gè)證明。

唐元和五年（810年）的蘇州刺史王仲舒，或許不是這工程最早的貢獻(xiàn)者，但他肯定是這工程最大的貢獻(xiàn)者。盡管早他二十年的于頔，在任上時(shí)已經(jīng)動(dòng)過(guò)手，從蘇州沿太湖東岸筑塘到平望，幾年后在湖州任刺史，又從那里一路筑過(guò)來(lái)與之銜接，使這段東晉古道的面貌煥然一新，重新?lián)?dāng)起運(yùn)河主航道的重任。但真正用上先進(jìn)的石駁技術(shù)，一般認(rèn)為還是要到了他手里才開(kāi)始。盡管最初只是短短九里，即當(dāng)?shù)孛耖g稱為“九里石塘”的，整體大約要到北宋慶歷年間才能全部完成，但科技含量高，代表了那個(gè)時(shí)代先進(jìn)的生產(chǎn)力，價(jià)值和意義非同小可。它在唐代中期的出現(xiàn)，至少使運(yùn)河管理上兩個(gè)迫切的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題得到了改善，一是將水流湍急容易引發(fā)的塌堤危險(xiǎn)減至最低。二是由一定規(guī)格巖石筑就的堤面，既平整又堅(jiān)固，非常有利于纖夫的行走和使力。我們知道，江南運(yùn)河地勢(shì)本來(lái)就不平坦，低處與高處坡差較大，在僅僅依靠風(fēng)帆竹篙作為前進(jìn)動(dòng)力的年代，一旦遇到逆水上行或風(fēng)浪大作之時(shí)，除了靠幾十名纖夫使用盡牛力將船拖著走，根本沒(méi)別的辦法可想。石駁堤岸的問(wèn)世，使纖夫們的苦日子終于有了出頭，同時(shí)也明顯改善了船只的航行速度。

重新煥發(fā)的魅力

到目前為止，吳江塘道仍是運(yùn)河歷史上的光榮與亮色，僅從實(shí)用主義角度來(lái)認(rèn)識(shí)，也許不能反映出它的全部。當(dāng)京杭大運(yùn)河于公元7世紀(jì)初全線打通，浩浩蕩蕩流到兩百年后的唐代中期時(shí)，當(dāng)時(shí)政府里某些有識(shí)之士，事實(shí)上已在試圖從更高意義上來(lái)認(rèn)識(shí)它?！缎绿茣?shū)·食貨志》提供的一個(gè)數(shù)字是，李世民登基時(shí)國(guó)家每年通過(guò)運(yùn)河轉(zhuǎn)輸?shù)募Z食，才不過(guò)二十多萬(wàn)石，到了他的曾孫李隆基的時(shí)候，已發(fā)展到七百萬(wàn)石。而北方地區(qū)長(zhǎng)期戰(zhàn)亂導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)凋敝，也讓他們清醒地意識(shí)到，今后國(guó)家機(jī)器的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，勢(shì)必將越來(lái)越仰仗?hào)|南財(cái)賦源源不斷的輸送。韓愈那個(gè)著名的“當(dāng)今賦出天下，江南居十九”的結(jié)論，詩(shī)人的夸張習(xí)氣可能有一些，但說(shuō)的應(yīng)該基本都是事實(shí)。在這種情況下，如何保證這條河不出亂子，在維護(hù)和管理模式上更科學(xué)、更安全，成為上至朝廷大佬、下至地方小吏都得認(rèn)真考慮的事情。或許，我們的這位蘇州刺史大人王先生，正是在這樣的背景下，交出了他個(gè)人的一份漂亮答卷。同時(shí)從另一方面，這也反映出當(dāng)時(shí)國(guó)家的強(qiáng)盛，并非徒有虛名。設(shè)想一下，如果地方政府沒(méi)有充實(shí)的錢(qián)包，又焉能在不要上面撥款的情況下，干成這樣一件大事。今天，當(dāng)年纖夫們的汗水和歌謠，早已被流水帶走。一個(gè)古代地方官員的政績(jī)與品格，在落日殘照中煜煜生輝，令觀者撫古思今、感慨不已。讓人稍感欣慰的是，今天吳江的地方主事者，似乎也心存仰慕前賢、不讓古人獨(dú)美之意，至少現(xiàn)在我們眼睛看到的，腳下踩著的這平坦齊整、煥然一新的塘道，聽(tīng)說(shuō)就是自上世紀(jì)中期開(kāi)始，當(dāng)?shù)卣断虏簧馘X(qián)加以修繕、維護(hù)，才使它重新煥發(fā)魅力。

盡管它最初只有短短九里，即當(dāng)?shù)孛耖g稱為“九里石塘”，大約到北宋才全部完成，但它科技含量高，代表了當(dāng)時(shí)先進(jìn)的生產(chǎn)力，價(jià)值和意義非同小可……自上世紀(jì)中期開(kāi)始，當(dāng)?shù)卣断虏簧馘X(qián)加以修繕、維護(hù)，重新煥發(fā)出它的魅力。