吳雪
5月11日,冷藏車停放在美國紐約布魯克林一處新開辟的臨時停尸場所內。
“它要走了。它要離開了。它就要消失了。”4月29日,特朗普總統(tǒng)在白宮橢圓形辦公室,再次開啟了自我催眠式的回答。盡管他“病毒4月會消失”的迷之信念已經(jīng)被現(xiàn)實打臉;“人體注射消毒劑”的詭異想法飽受非議,但這絲毫不影響美國政客將浪費了兩個月的疫情應對,稱之為“一個巨大的成功故事”。
變卦總是來得太快。僅僅相隔8天,特朗普在同一地點面對鏡頭時,又突然否決掉“病毒奇跡消失論”,首次承認新冠病毒嚴重程度超過珍珠港事件和911事件。這讓原本要解散的“應對疫情工作組”,不得不無限期繼續(xù)下去。
疫苗尚未問世,還會有更多美國人染疫死亡,特朗普卻急著重啟經(jīng)濟了??梢哉f,重啟美國,幾乎是在沒有任何專家意見和指導的情況下“裸奔”,急于給經(jīng)濟松綁的背后,很可能是以不斷攀升的死亡率為代價。3月下旬在白宮形勢研究室接受審查的流行病學模型顯示,在最好的情況下,新型冠狀病毒還將可能殺死10萬到24萬美國人。而截至5月11日,這一死亡數(shù)字已經(jīng)突破了8萬人。
復旦大學美國研究中心副主任宋國友在接受《新民周刊》采訪時表示,從聯(lián)邦政府的出爾反爾、州政府的步調不一到民眾矛盾心態(tài),大概率反映了美國復工的復雜性。而理應更有章法的復工,由于聯(lián)邦政府早期應對疫情不力,居然出現(xiàn)了美國從上到下非此即彼、對立仇恨,甚至持槍抗議的魔幻局面。
4月最后一個周末,加州氣溫一度躥升到34攝氏度,像之前的任何夏天一樣,加州人趕到了南部幾個開放的海灘,顯示了封鎖令的松動。一周之后,緊隨紐約州、新澤西州,加州州長加文·紐森宣布解除封鎖令,允許轄區(qū)制造商復工。
一份聯(lián)合民調顯示,58%的受訪者擔心因“封鎖令”取消得太快,疫情會再度蔓延。美國密蘇里州、伊利諾伊州喬斯林市等地肉廠復工或未停工,因不戴口罩、肘碰肘操作等防疫措施不到位,相繼出現(xiàn)群體性感染。5月7日,關閉又復工的艾奧瓦州滑鐵盧市一家肉類加工廠,又發(fā)現(xiàn)1031名工人新冠病毒測試為陽性;全美29個州至少170家工廠的工人確診新冠肺炎,至少45名工人死亡。
這些事件再次佐證了民眾的擔憂并非杞人憂天。但是不管民眾準沒準備好,美國各州“復工復產(chǎn)”計劃都已開始加速。截至5月1日,美國有超過30個州已經(jīng)或即將放寬防疫限制。美國賓夕法尼亞大學沃頓商學院發(fā)布的復工模型測算顯示,5月和6月期間,部分復工情形下,美國將挽救約440萬個工作崗位。
隨之而來的感染風險也是巨大的。宋國友認為,美國每日新增確診病例一直保持在2萬例,疫情還未達到拐點,參照2009年H1N1和1918年西班牙大流感,全面復工或導致秋季疫情二次暴發(fā)的風險上升。毫無疑問,疫情走向仍然是復工的關鍵考量。
遺憾的是,在病毒檢測不足的情況下,美國聯(lián)邦政府仍然在推進各州開放。早在3月初,特朗普“任何民眾都能進行檢測”的承諾,至今尚未兌現(xiàn)。截至4月初,每天接受檢測人數(shù)不足15萬人,而且排隊時間漫長。
“就算只滿足最高優(yōu)先級測試,檢測能力就需增加3倍,而更大范圍測試可能要提升30倍或更多?!泵绹部刂行那爸魅钨M和平博士認為,相較于復工所需的每日200萬至300萬次檢測,美國耗時多個月完成并被特朗普視為“功績”的675萬次檢測幾乎“不值一提”。
更壞的消息還在于,檢測能力在增強,疫情也在擴大。一些商業(yè)實驗室已經(jīng)意識到診斷需求大大超出他們的能力。50個州為防疫物資打架的局面還未結束,檢測的關鍵部件,咽拭子、試劑以及RNA提取包一直短缺,而這已經(jīng)不是錢的問題了——制造商需要時間和材料去生產(chǎn),廠商還要幾個月時間來滿足全球需要。
經(jīng)濟的重啟還建立在類似中國廣泛而全面的接觸追蹤上。根據(jù)美國前疾控中心主任Tom Frieden的估算,美國需要至少30萬人來從事接觸追蹤。但受連年預算削減影響,美國衛(wèi)生系統(tǒng)早已自顧不暇,僅在2017年到2018年,就已流失了55000名工作人員,更何況美國也沒有為疑似病人隔離的專門場所。
5月9日,在美國紐約時報廣場,戴口罩的行人走過空曠的道路。
美國賓夕法尼亞大學教授Ezekie J.Emanuel稱,由于總體感染人數(shù)過于龐大,只有將確診病例控制在每百萬人出現(xiàn)20個新增病例,才符合復工的要求。而日前白宮將何時取消“居家令”交由各州決定,這就意味著不管這些州因為封鎖措施而經(jīng)濟衰退,還是因為重啟經(jīng)濟而疫情反復,特朗普都不是直接責任人。
“這就是事情的真相?!碧乩势照囊幻獠款檰柋硎就?。
而就算檢測能力跟得上,社交距離仍是美國復工的一個不小障礙。5月2日,一張曼哈頓克里斯托弗街公園的照片,引發(fā)輿論關注,在這張照片里,美國民眾三五成群聚集在草坪,且沒有一個人戴口罩。不得不承認,一些不負責任的人所謂的自由,正在以大部分群體的生命安全為代價。而他們,對此不以為然。
盡管復工風險很大,但美國民眾很可能必須要在“病死”和“餓死”之間做一個選擇。
數(shù)據(jù)告訴我們,疫情給美國勞動力市場造成的打擊是“海嘯式”的。根據(jù)美國5月8日最新公布的數(shù)據(jù),4月一個月內美國超過2000萬人失去工作。失業(yè)率飆升至14.7%,而首次申請失業(yè)救濟人數(shù)已累計突破3350萬,是歷史上大蕭條以來最高水平。
近年來,美國的儲蓄率在17%-18%波動,家庭存款中位數(shù)僅為1.17萬美元,近半數(shù)家庭幾乎沒有存款,盡管每人1200美元救濟金聽起來很美好,但領取起來并不那么順利。
3月28日這天,佛羅里達州37歲的克勞迪亞失業(yè)了。過去一個多月,她每天要打100多通電話,來爭取失業(yè)救濟金,而這筆救濟款本應在幾周前就發(fā)放到她手里。“有時一天嘗試100多次,幸運的話,會聯(lián)系上一位代表,但答復卻是無能為力,我對政府感到失望?!?/p>
克勞迪亞的遭遇并非個例,接受路透社采訪的20多名美國民眾都有類似的遭遇。 盡管美國政府公布的指南顯示,有資格獲得救濟的失業(yè)民眾,會在提出申請后的3周內領到救濟金,但許多人正在花費兩倍時間等待救濟金到手。
一邊是苦尋的失業(yè)救濟金,另一邊則是在艱難的生活中掙扎?!拔也恢涝撠焸湔l,我只要得到欠我的錢”。37歲的亞歷杭德拉等不到救濟金,只能把800美元退休金變現(xiàn),支付汽車月供,而這800美元相當于她一年的儲蓄;41歲的韋斯患有強直性脊柱炎,失業(yè)后,健康保險也終止交納,每月看病的2000美元花銷,至今仍沒有著落。
失業(yè)海嘯始于餐廳、酒店和工廠的工人,但顯而易見,裁員跨越行業(yè)和收入群體——正在對很多以前從未申請過此類援助的美國人構成打擊??梢跃蛹夜ぷ鞯霓k公室白領,躲過了疫情下裁員的首輪沖擊,而第二波裁員或休假,他們很可能難以幸免。
北卡羅來納州薩默菲爾德的兩個孩子的父親Simon,是一名市場營銷專家,4月7日他和其他幾名同事都丟掉了工作,當時全州為應對疫情大流行而進入封鎖狀態(tài)才不到兩周。而公司幸存下來的員工,薪資也降低了10%—20%,而暫時性的減薪很可能成為一項永久性的措施。
美國人力資源管理協(xié)會最新的調查發(fā)現(xiàn),有52%的小企業(yè)預計會在六個月內倒閉。雖然美國政府兩次撥款,稱將幫助小企業(yè)留住員工,但這一援助政策被指存在缺陷,未能有效保護中小企業(yè),加速了失業(yè)潮的形成。
多家美國媒體報道說,一方面,由于未能嚴格限制申請門檻,救助款未能全部順利流入小企業(yè),反被不少大企業(yè)攫取,造成部分中小企業(yè)破產(chǎn)和員工失業(yè)。另一方面,美國選擇一些大型商業(yè)銀行作為發(fā)放救濟款的“中間人”,從而損失了救濟款發(fā)放效率,使得一些小企業(yè)資金鏈“在黎明到來前”中斷,被迫倒閉。
美國媒體沃克斯評論說,美國救助政策的失誤使得美國失業(yè)潮遠大于英國等其他發(fā)達資本主義國家。眼下,美國仍有約60%的經(jīng)濟活動處于“停頓”??只诺拿癖妼⒉欢嗟南M全部投入到生活和防疫用品的囤積,曾經(jīng)熱賣的奢侈品自然舉步維艱。5月7日,繼J. Crew 于5月4日申請破產(chǎn)保護后,第二家運營了100多年的奢侈品零售商尼曼馬庫斯,也宣告破產(chǎn)。就連美國百貨巨頭梅西百貨,接下來也將臨時解雇大約13萬名零售終端業(yè)務人員。
調查顯示,略微超過三分之一的小企業(yè)表示預計能夠繼續(xù)運營超過6個月,14%表示不確定。分析人士認為,由于美國政府尚未出臺行之有效的新冠疫情抑制措施,失業(yè)人數(shù)會進一步攀升,而即便疫情結束,就業(yè)市場恢復至疫情之前水平可能需要數(shù)年。
新冠肺炎疫情重創(chuàng)了美國社會和經(jīng)濟,也改變了美國2020年總統(tǒng)大選的節(jié)奏。
強勁的經(jīng)濟原本是特朗普實現(xiàn)其連任夢想的資本,但過去三年的成果幾乎在短短一個多月內全部清零。而作為“戰(zhàn)時總統(tǒng)”的他,原本希望利用疫情爭取廣泛的支持,結果也事與愿違。面對并不樂觀的選情前景,特朗普團隊試圖重構競選策略和敘事:將特朗普塑造成唯一重振美國經(jīng)濟的領袖,并把疫情賬單“甩鍋”給中國和民主黨。
4月30日密歇根州數(shù)百名抗議者,不顧社交距離,聚集在州議會大廈外,攜帶步槍,抗議延長的“居家令”,就被看作為特朗普競選造勢的集會。多家美媒揭露,示威活動幕后摻雜著各類保守派團體、茶黨、擁槍組織,奮力渲染示威的則是福克斯新聞,一些非正式聯(lián)盟還通過網(wǎng)絡推動抗議活動,找律師提起訴訟,并支付民意調查和研究費用。
類似活動還出現(xiàn)在加利福尼亞州和伊利諾伊州等地。上海社科院國際問題研究所副研究員吳其勝告訴《新民周刊》,從民調兩黨極端分化的意愿看,此次疫情帶有明顯的“黨派性”。相比于共和黨人,民主黨人更易受感染新冠病毒。
民主黨人較多聚居在人口密度高的城市,極易成為高危區(qū)域。據(jù)一項調查顯示,聚居在城市的黑人沖擊最大,盡管黑人只占美國人口的13.4%,但黑人死亡病例則占美國全部死亡病例的近60%。而黑人恰恰主要是民主黨的支持者。2012年93%的黑人選民把票投給了奧巴馬,2016年91%的黑人選民投票支持希拉里。
副總統(tǒng)彭斯將在未來數(shù)日內避免與其他人近距離接觸。
5月11日,在美國紐約布魯克林一家醫(yī)院外,醫(yī)護人員準備將一名病人送入急診。
而共和黨人(特朗普的支持者)多居住在偏僻的鄉(xiāng)村,疫情對健康威脅較小,經(jīng)濟打擊更大。4月17日,特朗普在推特上直接站隊,高呼“解放密歇根”“解放明尼蘇達”“解放弗吉尼亞”,首先為了迎合保守派選民的訴求,其次為了把應對疫情不力的責任推卸給地方政府,特別是民主黨人當政的州。
而這三個由民主黨執(zhí)政的州都是今年總統(tǒng)大選的“搖擺州”,對特朗普尋求連任有著重要影響。密歇根州民主黨籍州長惠特默此前因呼吸機供應問題同特朗普展開“口水仗”,讓她成為共和黨人以及保守派媒體口誅筆伐的對象。但民調顯示,密歇根州多數(shù)民眾對她的抗疫工作表示滿意。美國媒體還把她列為拜登競選搭檔的潛在人選之一。一項月度調查顯示,美國71%的選民對于“重啟”美國經(jīng)濟和放松封鎖措施方面,更愿意選擇信任州長,而不是特朗普。
吳其勝還表示,每逢大選必打“中國牌”,這幾乎是美國兩黨的不成文慣例。對于共和黨來說,在疫情重創(chuàng)美國公共衛(wèi)生體系,經(jīng)濟發(fā)展近乎停擺的背景下,如何通過污蔑、抹黑中國,煽動和利用選民反華情緒顯然成了頭號策略。而美國蒙莫斯大學5月5日發(fā)布的首份全國性民調顯示,拜登支持率依舊領先特朗普,且優(yōu)勢有所擴大。特朗普競選團隊又將打擊策略聚焦在為拜登貼上“中國標簽”。
正所謂“傷敵一千,自損八百”?!八﹀仭敝袊撁嬲涡@而易見,民主黨可以只耍嘴皮子、不干實事,但共和黨還得應付經(jīng)濟疲軟、就業(yè)嚴重下滑等一系列問題。如果美國政府仍然不多花精力做好自己的事情,惡意批評指責中國,很可能導致特朗普視作競選連任資本的“政績”也付諸東流。
四年前競選總統(tǒng)時,特朗普曾誓言要對中國強硬,但事實證明,與對抗相比他更希望從中國賺更多錢。特朗普比誰都清楚,要想連任以及連任后迅速恢復經(jīng)濟,必須依靠中國。此次疫情,美國依靠中國公司提供必需的醫(yī)療用品,就是最好的證明。
一邊是棘手難纏的疫情,另一邊是競選連任的壓力,四年時間不到,一切都已經(jīng)改變。看來,特朗普要想當好這個“戰(zhàn)時總統(tǒng)”,成為那個唯一拯救美國的人,必須拿出足夠的政治智慧。