秋實(shí)

古代有一則著名的謎語(yǔ)聯(lián)：“白蛇過(guò)江，頭頂一輪紅日;烏龍攀壁，身披萬(wàn)點(diǎn)金星?！边@則謎語(yǔ)聯(lián)上聯(lián)的謎底是燈芯，下聯(lián)的謎底就是本文主題——桿秤。

桿秤，也叫手提秤，是秤的一種，由木制的帶有秤星的秤桿以及金屬秤砣、秤鉤、秤盤(pán)、秤鈕等部件組成，是利用秤的重點(diǎn)、力點(diǎn)和支點(diǎn)的杠桿原理來(lái)稱質(zhì)量的簡(jiǎn)易衡器，具有結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、攜帶使用方便、造價(jià)低廉等特點(diǎn)，但準(zhǔn)確度低。按照我國(guó)的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定，允許誤差最大為滿量程的10%。

桿秤按使用范圍，可分為戥子、盤(pán)稱和鉤秤3種。戥子的桿長(zhǎng)最短，僅11厘米，用來(lái)稱金銀、珠寶、藥品等分量較小的貴重物品。桿秤按秤量大小，可分為小秤、中秤和大秤3種。小秤，稱30斤以下，桿長(zhǎng)60～80厘米;中秤，稱30～100斤，桿長(zhǎng)90～120厘米;大秤，稱100斤以上，桿長(zhǎng)1.5～2米，最大的桿秤能稱到1 390斤，秤桿長(zhǎng)2.7米。中秤和大秤有時(shí)得兩三個(gè)人抬著稱，也叫杠秤、抬秤。

舊時(shí)，家家戶戶幾乎必備一把桿秤，不僅作為日常稱量器具，用于稱重糧食、蔬菜、食品等，更是一種吉祥之物，叫“當(dāng)家財(cái)神”，寓意“有秤當(dāng)家，家財(cái)興發(fā)”。 清人李光庭在《鄉(xiāng)言解頤》中說(shuō)：“市肆謂砝碼為招財(cái)童子，謂秤錘（砣）為公道老兒?！?/p>

過(guò)去，鄉(xiāng)間有置辦桿秤的習(xí)俗，小戶人家置小秤，大戶商賈大小秤都置辦。糧行更是慎重，除了斗、升等專用量具外，還專門(mén)訂制一桿紅木、烏木制的桿秤供在廳堂。這是因桿秤用處廣泛，外形似龍，所以被賦予了鎮(zhèn)邪避災(zāi)的功能。以往，新屋喬遷，先搬桿秤，接著搬掃帚畚斗，然后再搬家具被褥。過(guò)年，要用紅紙卷貼在桿秤頭上，求財(cái)氣興旺。長(zhǎng)輩還要教兒孫從小就認(rèn)秤花。鄉(xiāng)間甚至有“小孩不吃魚(yú)子”的忌諱，說(shuō)是吃了魚(yú)子長(zhǎng)大不認(rèn)秤花、不識(shí)數(shù)。幼童“抓周”，除毛筆、經(jīng)書(shū)、算盤(pán)、錢(qián)幣、斗，還得有一桿秤，取“稱心如意” 之意，盼子孫守本分、懂良知。做生意的，碰上“跑反”（即躲土匪或戰(zhàn)亂）寧愿失錢(qián)，也不失秤?？梢?jiàn)，桿秤在百姓心中的地位和份量。

桿秤是人類發(fā)明的各種衡器中歷史最悠久的一種。自古以來(lái)?xiàng)U秤就是我國(guó)度量衡三大件（尺、斗、秤）的重要組成部分，是中華民族衡重的基本量具。手工制作桿秤的工藝在我國(guó)流傳歷史久遠(yuǎn)。春秋中晚期，楚國(guó)已經(jīng)制造了小型的衡器——木衡、銅環(huán)權(quán)，用來(lái)稱黃金貨幣。完整的一套環(huán)權(quán)共十枚，大體以倍數(shù)遞增，分別為一銖、二銖、三銖、六銖、十二銖、一兩、二兩、四兩、八兩、一斤。中國(guó)歷史博物館藏有一支戰(zhàn)國(guó)時(shí)的銅衡桿，這種衡器即不同于天平也不同于后來(lái)的桿稱，但與不等臂天平類似。經(jīng)過(guò)逐步演化的過(guò)程，衡桿的重臂縮短，力臂加長(zhǎng)，也就成了現(xiàn)代仍在使用的桿秤。

在我國(guó)湖南長(zhǎng)沙東郊楚墓出土的文物中，已有各種精致的砝碼、秤桿、秤盤(pán)、系秤盤(pán)的絲線和提繩等。漢墓出土的公元前200年前的文物中，有各種規(guī)格的桿秤砣。1989年，在陜西眉縣常興鎮(zhèn)堯上村的一座漢代單窯磚墓中，發(fā)現(xiàn)完整的木質(zhì)桿秤遺物，其制作時(shí)間約在公元前1世紀(jì)至公元1世紀(jì)。

舊時(shí)，制秤多是家傳手藝，傳男不傳女，偶爾也收徒弟。別看小小一桿秤，竟有上百道工序，道道工序容不得半點(diǎn)馬虎，稍有不慎，秤就會(huì)有偏差。這是一門(mén)精細(xì)的手藝，被列為“百工之首”。

首先選木料，紋路細(xì)膩且木質(zhì)堅(jiān)硬、不易吸水、不易變形的木料是上等的制桿秤材料，如楠木、紫檀、黃花梨、紅木、烏木、蘇木、柞櫟木等，楝木、棗木、杏木、石榴木次之。為了保證木桿不開(kāi)裂、不變形，選好后的材料通常要放在干燥處陰干一年以上才能使用。否則，秤就可能失準(zhǔn)。

接著更是精細(xì)的活計(jì)，先是定“叨口”，即兩人用墨斗在秤桿頭上彈出幾條縱向等分墨線;安裝“叨子”，即在秤桿頭上找出三個(gè)“叨子”的位置，用手搖鉆打出垂直的穿孔，釘好三枚橫針，安上三個(gè)秤鈕，系上提桿秤的鈕繩。然后“安秤盤(pán)”，把秤盤(pán)上系三根繩挽結(jié)到秤桿大頭最外側(cè)的“叨子”上。接下來(lái)便是利用杠桿原理對(duì)秤進(jìn)行定重“校定星”， 將打磨好的秤桿掛上秤盤(pán)后定支點(diǎn)，用砝碼校驗(yàn)，這是一道極需耐心細(xì)致的工序。當(dāng)木桿平衡時(shí)，用雙腳規(guī)就是老式圓規(guī)，在木桿背面劃一道印記。這道印記，就叫定盤(pán)星，并定出秤的最高稱重，標(biāo)上記號(hào)，其余的按此推斷重量，用等距圓規(guī)一一標(biāo)下各個(gè)刻度。

做秤，最難的是計(jì)算，比如稱重300斤的大秤，桿長(zhǎng)155厘米，秤大頭（秤首）直徑4.5厘米，小頭（秤尾）直徑3.8厘米。每支秤桿大頭處有三個(gè)鈕繩。外鈕起檔10斤至70斤，里鈕起檔70斤至300斤。砣重4斤，鉤重半斤等。手藝熟練的老秤匠，一天通常能做兩三把小桿秤，大桿秤制作起來(lái)費(fèi)工一些，兩三天時(shí)間才能完成一把。

秤，象天法地。做秤，就是做人。因此，秤匠具有很高的職業(yè)操守，從不因利益或操作失誤而讓秤短斤少兩。老秤匠收徒弟，開(kāi)口就告誡：“法子秤”要懸在心上，切忌弄虛作假，制作“鬼秤”喪失天良。民間，老秤匠被尊稱為“秤官”，他們大多都雙眼凹陷，多半是長(zhǎng)年制秤用眼過(guò)度造成的。

千百年來(lái)，桿秤作為商品流通領(lǐng)域的主要稱量工具，由于使用極為便利，始終活躍在大江南北，并不斷被賦予公平公正的文化內(nèi)涵。 然而，隨著科技發(fā)展日新月異，許多手工工藝必將被時(shí)代所淘汰，制秤、修秤這門(mén)面臨失傳的手藝也漸行漸遠(yuǎn)了。加上電子秤、磅秤、彈簧秤大量普及使用，桿秤日漸減少，即便是在農(nóng)村集貿(mào)市場(chǎng)，小商小販也很少使用桿秤了。