間諜的工作就是通過秘密的手段窺探機密。間諜行為有很多種，比如某個政府要刺探敵方政府的行動，或者某企業(yè)想要得到競爭對手的最新產(chǎn)品的內(nèi)幕消息，等等。間諜所找到的那些機密，也就是情報，可以利于己方，未雨綢繆。

政府間諜

絕大多數(shù)的間諜都是服務(wù)于政府的，刺探敵方的軍事計劃及持有什么武器;他們也同樣會去刺探同盟軍的情報，看對方是不是獲得了更多的利益。間諜也會監(jiān)聽本國民眾，試圖查出罪犯、恐怖分子或者其他間諜的蛛絲馬跡。諜報是一項開支非常大的活動，美國政府一年僅僅在搜集情報上的花費就超過500億美元。

戰(zhàn)時間諜

他們的任務(wù)是找出敵人的強勢之處和薄弱環(huán)節(jié)，可以讓自己在戰(zhàn)爭中取得決定性的勝利。軍事間諜最早可以追溯到公元前1274年的卡迭石戰(zhàn)役，那時人們就已經(jīng)開始雇用間諜搜集敵方的信息，比如敵軍的位置、人數(shù)、武器種類及作戰(zhàn)計劃等。

和平時期的間諜

一個國家不只是在戰(zhàn)時需要間諜，和平時期政府也會不斷進行諜報活動來保持本國在國際競爭中的領(lǐng)先地位。各國政府都密切關(guān)注著像新式武器、恐怖活動這樣的潛在威脅，也關(guān)注著開發(fā)新技術(shù)之類的機遇。像冷戰(zhàn)時期的美國和蘇聯(lián)，雖然沒有互相進行軍事打擊，但雙方的諜報活動非常激烈。

偽裝

在陰暗的諜戰(zhàn)世界，真相絕不會是表面看上去的那樣。比如雙重間諜，表面上是為這個情報機關(guān)服務(wù)的，實際上卻是敵方的間諜人員。20世紀40年代的著名間諜胡安·普吉（代號嘉寶），表面上為德國情報部門工作，而實際身份卻是英國招募的雙重間諜。

當(dāng)心監(jiān)視器

諜報活動中最重要的任務(wù)不僅包括知道敵方的情報，更是要弄清敵方知道自己的哪些情報。間諜們嘗試制造虛假信息來轉(zhuǎn)移敵人的視線，這就是所謂的反情報。

群眾監(jiān)督

執(zhí)政者并不只是密切關(guān)注著別國政府的動向，同時也監(jiān)督著本國民眾。某些極端政府會通過間諜網(wǎng)絡(luò)讓不服從統(tǒng)治的人閉嘴。民主國家也有間諜，他們致力于預(yù)防犯罪、打擊恐怖活動以及與別國進行間諜斗爭。

商業(yè)間諜

竊取情報遠不止是發(fā)生在軍事活動中，各國政府也在其他國家安插眼線，挖掘經(jīng)濟和高新技術(shù)等相關(guān)機密。同樣，處于競爭關(guān)系的企業(yè)也會派人打探對方的內(nèi)幕信息。這就是所謂的商業(yè)間諜。