（美）歐內(nèi)斯特·菲茨杰拉德

一天下午，一個名聲顯赫的牧師拿起一張報紙，看到上面登有他去世的報道。好像是時間的沖突，他沒能按時出席預(yù)定的演講會，這就傳出消息，說他已經(jīng)死于心臟病突發(fā)。

沙灘上的腳印讀到自己逝世的報道，他想知道這個消息在城里產(chǎn)生什么樣的影響。他走出家門，卻懊惱地發(fā)現(xiàn)，生活一如既往，沒有絲毫變化。路上人往車來，人們都忙著自己的事，沒有一面旗子因?yàn)槟Ф迪乱话?。他得出了結(jié)論：“發(fā)現(xiàn)自己死了卻沒人關(guān)心，確實(shí)會讓人深思。”

這個故事說明了一個關(guān)鍵問題：缺少任何一個人，這個社會都依舊存在。不過，過于強(qiáng)調(diào)這個觀點(diǎn)或許有些不合適。說少了誰都無所謂與說誰都不重要，并不是一回事。無論我們活著還是死去，世事都會有所不同，每個人都會造成影響。

每個物理學(xué)家都知道，大自然由精確而復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)所組成，宇宙保持著微妙的平衡。例如：地球只能維持一定的生物生存，只能保有一定的比例。在一定的限度內(nèi)，植物和動物之間的比例會有所不同，若是無節(jié)制地超出這些限度，這個系統(tǒng)就會崩潰。換句話說，就是要尊重萬有引力的相互關(guān)系。所有物質(zhì)的粒子都注入了引力場，行星的軌道都受到了約束。

從我們對大自然的了解中可以看出，任何存在的事物都會對宇宙其他部分產(chǎn)生一定的影響。如果自然界存在著這種相互的聯(lián)系，對人來說不也是如此嗎？

時不時地有人寫出諸如“如何影響人類”的書。這樣一個標(biāo)題就是誤導(dǎo)。我們無需學(xué)習(xí)影響他人———在過去的每天里，我們都在影響他人。我們的選擇是如何影響他人。我們能使自己的影響更為有力，但我們發(fā)現(xiàn)根本無法消除這種影響。

以一位在漆黑的夜里尋找一盞燈的父親為例，他把頭撞在一扇半開的門上，忍不住把詳情極其生動地描述出來。讓這對夫婦沮喪的是，幾個星期后，這個人的小兒子準(zhǔn)確地重復(fù)了他的遭遇。

另一方面，漢佛萊斯記述了一位教師的話。她聲稱：“我擁有一份無價的遺產(chǎn)。我有能力靠我管理的學(xué)生來生活。誰知道呢？或許我應(yīng)該成為醫(yī)生、家庭主婦、護(hù)士、藝術(shù)家，甚至成為月球探險家?！?/p>

正如朗費(fèi)羅在《生命圣歌》中所寫，我們可以“讓時光沙灘上的腳印，留在我們身后?！被蛟S，一位絕望無助的兄弟看到，將重新鼓起勇氣。

我們不會有意地留下腳印，不管是否愿意，都會留下腳印。我們所能留意的是留下何種腳印。

選自《讀者》