徐玉向

鮑家溝如一條細(xì)細(xì)的線，一頭扯著曹山，一頭牽緊淮河。故鄉(xiāng)徐郢就是這細(xì)線上糾纏許久的一個(gè)小小結(jié)兒。

記憶里僅有的一次大水發(fā)生在20世紀(jì)90年代初期。那年夏天，特大暴雨連續(xù)下個(gè)不停，仿佛天空漏掉了一角，淮河的水持續(xù)上漲，終于攀上了大壩，風(fēng)一吹渾濁的浪花便跳到壩子下面。鮑家溝的水排不出去了，于是繞過(guò)堤壩，瘋一般沖進(jìn)了田地，逼近村莊。水田里的稻子和旱地的黃豆全部被泡在水中，村莊后面的北塘底下一片汪洋。大水在一個(gè)多月后退去，一切恢復(fù)原樣。

那次大水，有人說(shuō)在孫嘴子發(fā)現(xiàn)了兩條蛟，一條被打死了，另一條跑了，有可能潛到鮑家溝或別的支流里了。據(jù)說(shuō)那條被打死的蛟的頭顱比巴斗還要大，身子有幾丈長(zhǎng)。還有的說(shuō)它頭上有兩個(gè)小小突起，像龍角一樣，也不知道修了多少年。至于它的尸身最后去了哪里我不得而知，從那以后我們一群半大小孩常結(jié)隊(duì)去鮑家溝一帶轉(zhuǎn)悠，希望有一天可以發(fā)現(xiàn)另一條神奇的物種。

素日，周邊村落的人們就抽出鮑家溝的水來(lái)澆灌田地。她的水慢慢變淺了，仿佛周身被抽干了血液，露出了灰暗的河床。下游打開(kāi)閘門(mén)，淮河的水注了進(jìn)來(lái)，她的膚色又變得滋潤(rùn)起來(lái)，于是洋塘、老皮塘、劉塘以及徐郢的每一條小溝、每一塊稻田全部生機(jī)勃勃。

鮑家溝的東岸是徐郢的稻田，春秋一季水稻，秋天到春天再一季小麥。她的西岸，一直延伸到市區(qū)東面的龍子湖邊都是大片的曠地，每年可以收獲一季黃豆和一季小麥。

鮑家溝兩岸水肥草美，是我們放牛的最佳去處。常常牽著牛，從碾盤(pán)橋一路過(guò)到灌溉站即可填飽牛兒的肚皮，而放牛的人則在綠樹(shù)碧水之間放松心情。因靠水近，溝兩側(cè)的壩埂上多是菜地，西紅柿、黃瓜、花生……這也是吸引我們常去放牛的一個(gè)由頭。

臨近端午，母親安排我去找粽子葉。我馬上想到后橋。曾跟幾個(gè)小學(xué)同學(xué)沿鮑家溝向東溜達(dá)，在后橋東面發(fā)現(xiàn)一大片葦子。但是那一帶很少人去，有人把夭折的嬰兒丟在溝壩上，以及散落著過(guò)世人的衣物。想來(lái)就覺(jué)頭皮發(fā)瘆，一個(gè)人決計(jì)不敢再去。

村西的劉塘里有很多高瓜和葦子。去年夏天我們幾個(gè)小孩合力在高瓜叢里掏野雞，一陣忙碌之后只收獲一窩野雞蛋，野雞卻早不知去向。每次路過(guò)，仍然不時(shí)能聽(tīng)到野雞得意的鳴叫聲。

待我一大早跑到劉塘?xí)r，卻發(fā)現(xiàn)高瓜和蘆葦全都不見(jiàn)了，塘邊只剩下一片小腿高的蘆葦茬子。

只有去自家菜地碰碰運(yùn)氣。那菜地在鮑家溝東面的壩埂上，前年母親向姨姐要的一筐蘆竹根全部栽在溝邊上了，到去年蘆竹已長(zhǎng)到一人來(lái)高。前段時(shí)間到菜地澆水時(shí)，發(fā)現(xiàn)蘆竹比過(guò)年還要茂盛，站在劉塘邊上就可以望得到。

菜地與鮑家溝之間，一大片蘆竹蔥蔥郁郁，在一排排荊條叢中顯得格外醒目。蘆竹比蘆葦?shù)那o要粗壯許多，個(gè)頭也比蘆葦高，根系更是比蘆葦發(fā)達(dá)，唯有葉子與蘆葦相仿。前年才種下一小片，現(xiàn)在整個(gè)菜地邊上的溝壩幾乎都是它的身影。根根蘆竹，葉子擁擠著葉子，翠綠銜接著翠綠。立夏之后雨水漸豐，蘆竹粗獷的莖與葉顯得更加飽漲而恣意，仰著頭看了一會(huì)，我心中不由生出一絲敬意來(lái)。

用一枝荊條拍打蘆竹叢時(shí)，竟然驚飛幾只鳥(niǎo)兒。待確認(rèn)沒(méi)有蛇時(shí)，我折了一大把蘆竹葉帶回家。母親看后說(shuō)不能用。我用手折時(shí)很多葉子裂開(kāi)了，還有些葉梢發(fā)黃或有灰斑，包不得粽子。

第二天傍晚再去時(shí)帶了剪刀和籃子。對(duì)新葉和老葉稍作甄別，從葉柄處齊齊剪下。回到家把半籃蘆竹葉用熱水過(guò)了一遍后全晾在涼床上，尋找粽葉的任務(wù)才算完成。

每逢夏天，村西的鮑家溝上的碾盤(pán)橋就是我們的樂(lè)園。

“逮魚(yú)去！”

烏云被疾風(fēng)攆著，連同悶雷聲慢慢逼近了碾盤(pán)橋。遠(yuǎn)處的墨綠的山脈如墨汁融進(jìn)了水里，慢慢化了開(kāi)去，終歸沒(méi)了色彩和形態(tài)，與陰霾的天空結(jié)為一體。

在這個(gè)盛夏的傍晚，在暴雨即將來(lái)臨之際，碾盤(pán)橋上空唯有一群紫衣的燕子似乎格外欣喜。它們時(shí)而盤(pán)旋在埂連埂邊連邊的秧田上，時(shí)而俯沖向一望無(wú)邊的黃豆地，時(shí)而掠回炊煙四起的村莊。它們那修長(zhǎng)的翅膀仿佛時(shí)光中的一道利刃，輕松地劃過(guò)亙古的鄉(xiāng)野。

鮑家溝兩岸的楊柳輕輕扭動(dòng)腰肢，知了一反常態(tài)沒(méi)來(lái)助興。水蚊子霧糟糟的抱成了團(tuán)，以肉眼可見(jiàn)的形態(tài)在水面幾尺高的地方折騰。鮑家溝泛著淡淡的青光，緩緩穿過(guò)碾盤(pán)橋，鉆進(jìn)被盛夏用深綠涂成的世界里。

罩著鮮亮紅衣甲的蝦，靜悄悄攀在水芹菜上。晶瑩的草蝦隱在水草下面，時(shí)而躍出水面再迅速沉下去。草魚(yú)和“草鞋底”在溝邊水淺處慢慢游弋，不時(shí)吐著水泡。最張狂的要數(shù)溝中間的餐條魚(yú)，探著腦袋一群一伙浮在水面，似古時(shí)軍隊(duì)打仗一般，列開(kāi)陣勢(shì)向前突進(jìn)。它們中最長(zhǎng)的也沒(méi)超過(guò)筷子，小的僅小指頭長(zhǎng)。大頭鰱子是稀客，背上帶刺的昂魚(yú)與鯰魚(yú)滿溝竄動(dòng)，所過(guò)之處一片渾濁。

水里個(gè)頭最大的是鯽魚(yú)，有三五斤一條的，也有上十多斤的。它頭短而吻鈍，體厚而腹圓，最奇怪的是沒(méi)有須。它的生命力極強(qiáng)，食性亦雜，有人戲稱它是草籽變的，但凡有水的地方都可以見(jiàn)到它們的身影，或許只有它才配得上“有水就有魚(yú)”的說(shuō)法吧。

村里人曾在這條溝里兜住過(guò)黃盆大小的老鱉，但我只在水漫過(guò)碾盤(pán)橋那年見(jiàn)過(guò)幾只驚慌失措的螃蟹。溝底的淤泥里一直藏著數(shù)不清的河蚌和螺螄，即使晴天下溝也會(huì)有不錯(cuò)的收獲。

“逮魚(yú)嘍！”

市里下班回來(lái)的，腳踏車往橋閘上一靠，卷起褲腳覓著水淺之處撲騰下去。黃豆地趕過(guò)來(lái)的，扔下鋤頭與草帽，赤著手腳直接跳到水里。放牛的把韁繩一丟，任牛循著路旁溝邊草葉茂盛之處慢慢移動(dòng)。

拿著小網(wǎng)兜的或沿溝岸兩側(cè)游走的，或蹲在碾盤(pán)橋墩向下?lián)?，或騎跨在岸邊柳樹(shù)上伸向溝中間的。有簡(jiǎn)易兜網(wǎng)的趟在水中，一下一下戳向靠岸的水草，或立在水中不動(dòng)，待魚(yú)兒游近奮力向上一兜。更有捕魚(yú)老手于水寬魚(yú)密之處撒下一網(wǎng)。有穿著褲子就下去的，也有穿著短褲或三角褲的，年紀(jì)小的孩子干脆光屁股跳下去。一時(shí)間，碾盤(pán)橋變成了我們捉魚(yú)的戰(zhàn)場(chǎng)，到處響起沖鋒的號(hào)角。

一群白鵝搖搖擺擺地從黃豆地方向過(guò)來(lái)，還沒(méi)上橋頭即被攪得七零八落，四散開(kāi)去，趕鵝人手中的竹竿無(wú)力地舞在空中。

直到雷雨傾瀉而至，我們才嘻嘻哈哈地帶著戰(zhàn)利品奔向村子，只留下碾盤(pán)橋孤獨(dú)地聳立在無(wú)邊的雨幕中。

待我進(jìn)了堂屋坐定時(shí)，院子里的花草已被盛夏的雨水沖得東倒西歪，太陽(yáng)露出了半邊臉。小腿上卻傳來(lái)一陣陣癢。放下拾掇魚(yú)的家伙，扭頭一看，一只帶著黑色斑紋隱隱透著晶亮的螞蟥正伏在我的小腿肚上。一股寒意直沖腦門(mén)，我呼地一下站了起來(lái)。

螞蟥這東西我從小就怵。山邊的小井里，山塘里，秧田里，灌溉站的水庫(kù)里，鮑家溝里，在夏天，但凡鄉(xiāng)下有水的地方幾乎都有它的身影，或是它下的籽。這個(gè)柔若無(wú)骨的家伙周身透著淡淡的涼意，看一眼心中都發(fā)毛。素日，它卻似一片飄進(jìn)水里的柳葉，輕輕地隨波逐浪。它伸展著曼妙的舞姿，時(shí)而盤(pán)成一個(gè)圓，時(shí)而延成一條線，一副人畜無(wú)害的樣子。當(dāng)人的肢體進(jìn)入水面時(shí)，水里的波動(dòng)便如雷達(dá)一般把你的位置準(zhǔn)確傳遞給螞蟥，它們立刻從四面八方悄無(wú)聲息地向你游來(lái)，直至慢慢攀上你的身體，盡情吮引新鮮血液。而被叮的人下意識(shí)地去抓時(shí)，它那前端吸盤(pán)更加用力往皮肉里鉆，滑不溜秋的小身板被越抓越長(zhǎng)。大人們常告誡我們一旦被螞蟥鉆進(jìn)了身體便無(wú)藥可救，接下來(lái)便是大聲說(shuō)起口口相傳的被螞蟥禍害了的一堆毛骨悚然的故事來(lái)。大人們下田時(shí)，水淺處須套上深筒膠鞋，水多時(shí)還要扎緊褲腿。

用力地跺了兩下腳，盤(pán)在腿肚上的螞蟥仍不為所動(dòng)，而褲角卻跌落兩只稍小的家伙。記得大人們說(shuō)過(guò)對(duì)付螞蟥的法寶是鞋底，我從門(mén)邊拿起一只塑料涼鞋就往腿肚子上抽。連抽數(shù)下，直到我的腿肚子紅彤彤一片時(shí)，那個(gè)家伙才很不情愿地探出腦袋，留下一個(gè)小小血洞。

陽(yáng)光下，蘆花雞吞掉了幾只螞蟥，拍拍翅膀跑開(kāi)了，我的腿肚子卻開(kāi)始疼了起來(lái)。

即使沒(méi)有雨，鮑家溝邊上仍然不時(shí)可以看到捕魚(yú)的人。本地的多是帶著簡(jiǎn)易的網(wǎng)，提著一個(gè)水桶，直奔魚(yú)多的地方。外地來(lái)的多是帶著草帽，背著簍子，一張像樣一些的兜網(wǎng)，沿著溝岸一點(diǎn)一點(diǎn)推進(jìn)。

20世紀(jì)80年代中期鄉(xiāng)鎮(zhèn)上陸續(xù)成立了一些工廠，鮑家溝水的顏色也變得深沉許多。偶爾遇到外地來(lái)的背著電池電魚(yú)的，一手拿著導(dǎo)線，一手拿著網(wǎng)兜，只是掛在腰間的魚(yú)簍卻小上許多。

有幾年，村里興起種西瓜，我家的瓜地就在鮑家溝西面一百多米的地方。

瓜地里有了瓜庵才算妥當(dāng)，記憶里的瓜庵搭得非常簡(jiǎn)陋。幾根舊木樁搭成兩個(gè)三角，中間一根長(zhǎng)椽子蓋上一塊厚塑料布，用麻繩拴緊。在一片碧綠的瓜地里，瓜庵仿佛是地底鉆出來(lái)的洪荒之物。置一張床，鋪面缺個(gè)角的席子，最多籠頂蚊帳，床底擺兩根木棒，這便是瓜庵的全部家當(dāng)了。

西瓜出落到碗口大小，瓜庵落成，瓜地拉秧，連同瓜庵一起拆除，幾個(gè)深淺不一的坑扎在地里，終隱在冬麥種子之下。

瓜庵里主角仍舊是我們半大孩子。放暑假在家?guī)筒涣舜竺?，暑假作業(yè)又不急著做，看瓜卻是偷吃紅沙瓤大西瓜的一個(gè)冠冕由頭。大人們每次到瓜地總是挑了又挑，挑出幾十個(gè)西瓜用架子車載到市區(qū)換錢(qián)，自己吃的時(shí)候也是挑了又挑，挑出個(gè)兩三個(gè)用蛇皮袋子背了回家，只不過(guò)賣(mài)到市區(qū)的都是精品，孬的才留給自家吃。而我們一到瓜庵時(shí)，必先背著手沿整個(gè)瓜地巡上一輪，如校場(chǎng)上閱兵的大將軍。哪個(gè)西瓜藏在什么地方，哪片西瓜可以摘了，哪條垅上有香瓜，其實(shí)心中早已有數(shù)。急急地扭一個(gè)捧到瓜庵里，褲兜里摸出一柄鋼勺，從西瓜的一端開(kāi)出碗底大小的口，邊掏邊吃。待西瓜瓤子掏盡了，再把里面的汁液倒進(jìn)嘴里，揮動(dòng)小勺挖三個(gè)眼，兩小一大，小的是眼，大的是嘴，掛在瓜庵伸出的椽子上，一個(gè)兇狠的骷髏頭便成了。

暴雨來(lái)時(shí)，風(fēng)雨裹住瓜庵，天地一片蒼茫。躲在里面，隆隆的雷聲仿佛就炸在頂上，閃電撕扯著天幕，野雞、野兔和刺猬盡皆伏著。聽(tīng)了一會(huì)兒雨，瞅了一會(huì)兒閑書(shū)，在涼床上翻來(lái)覆去折騰。

偶爾一個(gè)人夜間宿在瓜庵，床底必是塞滿明天一早送到市區(qū)的瓜。瓜庵外聚了一堆蚊子，頂上是漫天星斗，床頭棲著蟈蟈和蛐蛐，四周莊稼拔節(jié)的聲音清晰地傳入耳中。

一道細(xì)細(xì)的手電光終于從鮑家溝上的碾盤(pán)橋方向慢慢朝著瓜棚移來(lái)，二哥和弟弟來(lái)給我送飯了。兩口扒完飯，他們便要回去，臨走二哥嚇唬我說(shuō)瓜地夜里有貓猴子。我被嚇得打了一個(gè)激靈，立刻想起村子里新近的一個(gè)傳說(shuō)。

村西路北劉小橋那里原來(lái)是有幾戶外來(lái)人家，后來(lái)全部搬到村子南面另建屋宅，原來(lái)的宅基推倒之后便成了一排墳地。一天傍晚，一位婦女帶著五歲的孩子從余灘娘家回來(lái)，經(jīng)過(guò)劉小橋時(shí)那小孩突然拉著母親的手說(shuō)看到有個(gè)老嬤嬤正坐在洋油燈下縫衣服呢，他的母親當(dāng)即變了臉色，抱起小孩就往村里跑，當(dāng)天夜里小孩高燒，少不得又請(qǐng)神婆來(lái)作法事。這種事小時(shí)候在村子里經(jīng)常能聽(tīng)到，而且說(shuō)的人最后總會(huì)舉著雙手、張大嘴巴伸出舌頭狀如貓猴子怪叫一聲，直到聽(tīng)者都嚇得往后閃動(dòng)一下身子他才得意地大笑起來(lái)。

每逢秋收前后，鮑家溝西面的曠地里大片大片的黃豆地讓我們費(fèi)盡琢磨。

當(dāng)黃豆秧子由綠變微黃時(shí)已被我們盯在眼里，可是這時(shí)絕不會(huì)下手。這時(shí)候的豆子還沒(méi)有完全成熟，燒過(guò)了口感不佳。在黃豆完全成熟時(shí)，我們常趁大人們拉著收割好的黃豆去場(chǎng)上的空隙湊在一處稍平整的地面燒豆子。

柴火是不須找的，茅草和脫落的焦黃的豆子葉要多少有多少，從各自豆子地里抽幾根綴滿豆莢的黃豆秧輕輕鋪在柴火上，劃著洋火，再輕輕吹上幾口氣，慢吞吞的火苗煎熬著我們急切的心情，裊裊盤(pán)起的青煙飄蕩在圍坐成一圈的我們的頂上。那時(shí)吃燒豆子有一個(gè)鐵定規(guī)矩：不允許爬鍋臺(tái)！誰(shuí)要是爬了鍋臺(tái)不但豆子吃不上，臉上還要被抹上黑灰。

火越來(lái)越旺，煙越來(lái)越少，我們的耳邊不時(shí)聽(tīng)到豆子蹦出豆莢的脆響?；鸸庠絹?lái)越暗，香味越來(lái)越濃，我們臉上的笑意也越來(lái)越多。用燒火的荊條輕輕撥開(kāi)灰燼，火光終于消散，一堆黑灰里隱著燒得焦黃的豆子。我們不約而同地向眼前這堆黑灰里頻繁伸手。黑灰里的燙，燙在手指，嘴里豆子的燙，燙在舌尖，于是手指是黑的，嘴唇是黑的，唯有眼角有一點(diǎn)點(diǎn)濕潤(rùn)。可是沒(méi)有一個(gè)人因?yàn)闋C而停手，越燙越撿，邊撿邊吃，且吃且笑。燒豆子的味道全不同于鐵鍋內(nèi)炒熟的那種，又因是新下的豆子，脆中帶著一股天然的油香。

燒豆子須等很久，吃豆子幾分鐘就結(jié)束了。有沒(méi)盡興的提議再來(lái)一鍋，立刻得到眾人附和，可是大人們已拉著空車趕到了地頭。

冬天的鮑家溝特別安靜，河面封著一層厚厚的冰。放眼西望，積雪把幾千畝的耕地掩在一片小小的白手絹下面，遠(yuǎn)處起伏的曹山一下子就跳到了我們的眼前。北風(fēng)呼嘯著卷起幾塊舊塑料布在小麥地里盤(pán)旋，一只受驚的正在覓食的野雞，“咯咯”地老遠(yuǎn)就暴露了藏身之處。

我們的身后，溫情的陽(yáng)光散落在不遠(yuǎn)的徐郢，屋頂、樹(shù)梢的積雪在陽(yáng)光里一片晶瑩。

炊煙扭著若有若無(wú)的身軀悠悠地從各家的煙囪里鉆了出來(lái)，僅僅一小會(huì)兒工夫，那身軀以看得見(jiàn)的速度變得更加豐盈，偶爾還會(huì)噴著一點(diǎn)點(diǎn)火星，連同冬日里太陽(yáng)的溫情和雪的晶瑩一起被收入我們的眼睛里，嵌入永恒的時(shí)光中。