如果你扔一塊石頭到泥地里，通常會(huì)出現(xiàn)一個(gè)“火山口”形狀的橢圓形或細(xì)長(zhǎng)圓形。這會(huì)使人很自然地假設(shè)，流星體撞擊地球或其他行星時(shí)所產(chǎn)生的情況也應(yīng)該如此。但流星體撞擊地球的過(guò)程，跟石頭擊中泥地的過(guò)程，是兩種完全不同的方式。流星體是以非?？斓乃俣纫苿?dòng)（每秒可達(dá)幾十千米）。撞擊發(fā)生的瞬間，產(chǎn)生的巨大動(dòng)能幾乎全部轉(zhuǎn)化為熱量，這種“爆炸”不是流星體本身造成的撞擊坑。無(wú)論流星飛行的方向如何，碎片都會(huì)平均地噴向四面八方，由此產(chǎn)生的“火山口”就是圓形的。當(dāng)然也可以有例外，比如當(dāng)流星體以一個(gè)非常小的角度撞擊行星時(shí)。