某些比較古老的說法是，這樣可以阻止我們的靈魂離開身體。當(dāng)然，從科學(xué)角度的解釋并不是這樣的。當(dāng)我們被某事或某物震驚的時候，嘴巴會張開，由正常的呼吸，變成一種快速、深呼吸的喘氣，需要身體提供一個快速爆發(fā)的額外氧氣，才能幫助我們處理令人吃驚的事件。這樣的過程，使口腔變得相對脆弱，所以捂住嘴巴可能是一個自我保護(hù)的姿態(tài)。不過，這也是一種隱藏情緒的方式，避免我們害怕、震驚或厭惡。比方說你被突然竄出來的老鼠嚇了一跳，或被朋友說出來的真相震驚了。專家說，這還是一種禮貌學(xué)習(xí)的反應(yīng)，但是，像許多其他的手勢一樣，你可以在不同文化背景人群中觀察到。因此，這樣的反應(yīng)可能有一定的遺傳基礎(chǔ)。