夏愛蘭

我們知道，通過(guò)樹木的年輪即可判斷出樹木的年齡。那么動(dòng)物的年齡怎么推算呢？科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，海洋動(dòng)物身上也有年輪，且不同的動(dòng)物年輪隱藏在不同的部位。

最引人注目的是龜鱉的年輪，龜鱉是長(zhǎng)壽動(dòng)物。它們的背甲盾片上有許多同心環(huán)紋，每一個(gè)環(huán)紋代表著一年的生長(zhǎng)期，同心圓的數(shù)目即是龜鱉的年齡。但是一些龜鱉一出生就有固有的年輪數(shù)，因此在計(jì)算這種龜鱉的年齡時(shí)要減去這些固有的年輪數(shù)。

鯨的年輪在耳垢上，它們的外耳呈S形，耳垢不能從外耳道掉岀來(lái)，而是積存在耳道中。耳垢的縱剖面上明暗交替的條紋數(shù)就是鯨的年齡。夏天因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)豐富形成的脂質(zhì)多，條紋層次明亮；冬季是鯨的繁殖時(shí)期，營(yíng)養(yǎng)攝入少，所以條紋層次較暗。

貝類動(dòng)物的年輪在其貝殼上。例如河蚌的貝殼上有同心圓狀的環(huán)紋，也叫生長(zhǎng)線。鸚鵡螺外殼上也有同樣的生長(zhǎng)線，其貝殼上有橙紅或褐色的波狀橫紋，殼內(nèi)被弧形的隔板分成許多小室，螺體上的波狀細(xì)紋一天長(zhǎng)一圈，氣室一個(gè)月長(zhǎng)一間，由此便可以知道鸚鵡螺的年齡。

多數(shù)魚類的生長(zhǎng)有規(guī)律性，且這種規(guī)律會(huì)在其骨片或鱗片上留下印跡。夏季是魚類大量攝取營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)時(shí)期，此時(shí)的魚類成長(zhǎng)非常迅速，故在鱗片上的同心圓會(huì)生長(zhǎng)較快，最終呈現(xiàn)出的同心圓紋路較寬，稱之為“夏輪”。冬季是魚類缺少食物的時(shí)期，此時(shí)的魚類生長(zhǎng)速度變得緩慢甚至停滯，故在鱗片上的同心圓會(huì)生長(zhǎng)較慢，最終呈現(xiàn)出的同心圓紋路較窄，稱之為“冬輪”?！跋妮啞焙汀岸啞毕嗷ラg隔，且每年一循環(huán)，如此便構(gòu)成了年輪。

大多數(shù)魚類的年輪都是遵循這樣的生長(zhǎng)規(guī)律，但是某些魚類也有例外的情況，比如黃鯛一年形成兩個(gè)年輪；黃鱸在到達(dá)一定年齡后，年輪的形成會(huì)呈現(xiàn)無(wú)規(guī)律性。

另外，也可以根據(jù)牙齒來(lái)判斷馬、象和鯨等大型動(dòng)物的年齡。將動(dòng)物的牙齒切成薄片樣品，浸泡在特制的藥液中一段時(shí)間，即可在顯微鏡下觀察到層次分明的紋理，據(jù)此可知?jiǎng)游锏哪挲g。且這種方法的準(zhǔn)確度非常高，一般最大誤差不超過(guò)一歲。

動(dòng)物身上暗藏著許多時(shí)間的痕跡，也正是這些痕跡記錄了動(dòng)物的生命歷程。