龐啟帆

克里斯坦在紐約經(jīng)營(yíng)一家酒吧，由于地點(diǎn)偏僻，生意一直不怎么好。他想了很多辦法也沒(méi)能讓生意火起來(lái)，為此他很苦惱。這年秋天，克里斯坦乘飛機(jī)到愛(ài)爾蘭散心，走出科克機(jī)場(chǎng)時(shí)，他看見(jiàn)一個(gè)愛(ài)爾蘭人站在一張桌子旁，桌上擺著大小不一的人類頭骨。

“天啊，你在干什么？”克里斯坦驚奇地問(wèn)。

“我在賣(mài)頭骨?！睈?ài)爾蘭人答道。

“你都有什么頭骨？”克里斯坦問(wèn)。

“哦，我有愛(ài)爾蘭歷史上所有名人的頭骨?！睈?ài)爾蘭人說(shuō)。

“太好了，”克里斯坦說(shuō)道，“跟我說(shuō)說(shuō)看?！?/p>

“沒(méi)問(wèn)題?！睈?ài)爾蘭人指著各具頭骨說(shuō)道，“這個(gè)是著名作家和劇作家詹姆斯·喬伊斯的頭骨，這個(gè)是航海探險(xiǎn)家圣·布倫丹的頭骨，這個(gè)是1916年愛(ài)爾蘭起義的領(lǐng)袖邁克爾·科林斯的頭骨，還有這個(gè)是愛(ài)爾蘭守護(hù)神圣帕特里克的頭骨……”

“等等！”克里斯坦驚呼道，“你是說(shuō)圣帕特里克！”

“沒(méi)錯(cuò)?！睈?ài)爾蘭人答道。

“哦，我必須買(mǎi)下它。你要多少錢(qián)？”說(shuō)著，克里斯坦掏出了錢(qián)包。

“100英鎊，不能還價(jià)?！睈?ài)爾蘭人答道。

“夠爽快。成交！給你?！笨死锼固柜R上從錢(qián)包里點(diǎn)出 100英鎊付給愛(ài)爾蘭人。

返回紐約后，克里斯坦請(qǐng)人把買(mǎi)回來(lái)的頭骨鑲進(jìn)了他酒吧的墻上，然后通過(guò)媒體把這個(gè)消息傳播了出去。很快，人們紛紛慕名而來(lái)，瞻仰這具著名的頭骨，酒吧的生意一下子就火了起來(lái)。那一年，克里斯坦賺的錢(qián)超過(guò)了以往5年的利潤(rùn)?？煲诵輹r(shí)，他已經(jīng)成了一個(gè)非常富有的人。退休后，他決定再次游覽愛(ài)爾蘭。

克里斯坦從紐約乘飛機(jī)再次來(lái)到了科克機(jī)場(chǎng)。當(dāng)他走出機(jī)場(chǎng)，又看到那個(gè)賣(mài)頭骨的愛(ài)爾蘭人。

“天啊，”克里斯坦驚訝道，“你在干什么？”

“我在賣(mài)頭骨?！睈?ài)爾蘭人答道。

“那么，你今天都有什么頭骨？”克里斯坦問(wèn)。

“哦，我有愛(ài)爾蘭歷史上所有名人的頭骨?！睈?ài)爾蘭人說(shuō)。

“太好了，”克里斯坦說(shuō)道，“跟我說(shuō)說(shuō)看?！?/p>

“好?！睈?ài)爾蘭人指著各具頭骨說(shuō)道，“這個(gè)是著名作家和劇作家詹姆斯·喬伊斯的頭骨，這個(gè)是航海探險(xiǎn)家圣·布倫丹的頭骨，這個(gè)是1916年起義的領(lǐng)袖邁克爾·科林斯的頭骨，這個(gè)是愛(ài)爾蘭守護(hù)神圣帕特里克的頭骨……”

“等等！”克里斯坦驚呼道，“你是說(shuō)圣帕特里克？”

“沒(méi)錯(cuò)?！睈?ài)爾蘭人答道。

“可是，”克里斯坦激動(dòng)地說(shuō)道，“大約7年前我就在你這里買(mǎi)了一個(gè)比這個(gè)大一點(diǎn)的頭骨，你告訴我那是圣帕特里克的頭骨！”

“是嗎？”愛(ài)爾蘭人盯著克里斯坦看了一會(huì)兒，然后，他一拍腦袋繼續(xù)說(shuō)道，“啊，我想起來(lái)了，你是那個(gè)美國(guó)人。嗯……呃，你看……這是圣帕特里克還是個(gè)少年時(shí)的頭骨。”

選自《中年讀者》2019.12