龍芊霓

童年時的語文課本里描繪，秋天到了，大地染上一片金黃。但在一年四季如春的珠海，天地一片金黃的場景終究是少見的?？傆兄参镌谶@樣的季節(jié)里依然熱情不減，它們在野外、公園花壇，甚至是你陽臺上的花盆里，生機勃勃地顯擺著身上的綠意。葉下珠（Phyllanthus urinaria L.）便是如此，它常常躲在角落的陰涼處，矮小翠綠，自信地向發(fā)現(xiàn)它的人宣示著領(lǐng)地主權(quán)。若是蹲下來，仔細觀察它，你可以從它的葉片、莖干、花朵、種子等每一處細節(jié)上感受到它的奇妙與可愛。

童年的“含羞草”

大多數(shù)人都見過葉下珠，因為它實在是太常見，我國南北都有生長。很多人只是不知道這株小草竟然有個這么詩意的名字，我便是如此。葉下珠呈羽狀排列的葉片和豆科植物的羽狀復(fù)葉十分相似，普通人將葉下珠和含羞草混為一談是常事，我外公就曾誤導(dǎo)過我。

外公喜歡養(yǎng)花草，陽臺的護欄上擺滿栽種著不同植物的大盆小盆，這是曾經(jīng)非常時髦的一種陽臺小花園。外公的花園中種有蘆薈、簕杜鵑、茶花、鳳仙花等，大數(shù)都是容易養(yǎng)護的植物，其間有一盆含羞草（Mimosa pudica L.）。幼時每次去外公家，我總喜歡去玩它的葉子。用手輕輕一碰，它便害羞地將葉片合上，很是神奇。我每次都要把一整盆含羞草的葉片都逐一合上才愿意戀戀不舍地走開。直到有一年，在外公家再去觸碰它，它卻怎么也不愿意合上葉片。仔細查看，發(fā)現(xiàn)也有一些葉片是合攏狀態(tài)，卻不是因為我觸碰它，而是早就如此。即便憤憤不平的我加大觸碰葉片的力度，它依然沒有變化，很讓人泄氣。當(dāng)時問外公，這是含羞草嗎？它生病了嗎？他告訴我，這是含羞草，它晚上才睡覺。不會互動的葉子，終究不再那么有趣。晚上起夜路過陽臺，黑乎乎中發(fā)現(xiàn)那盆“含羞草”不知什么時候已經(jīng)全合上了葉片，也就半信半疑地認(rèn)可了外公說的“這是含羞草”。還自以為是地以為是“含羞草”到了結(jié)果期，所以反應(yīng)遲鈍。工作后，和博物學(xué)愛好者聊起這件往事才知道，外公后來在盆里養(yǎng)的，真不是含羞草，而是葉下珠。

葉下珠和含羞草容易混淆，但普通人要想辨認(rèn)清楚，其實也不難。首先，用手指觸碰一下植物的葉片，含羞草會動，葉下珠卻不會。其次，翻開它的葉片，葉脈上結(jié)有小果的是葉下珠。再詳細些，可以觀察它們的葉片排列方式，葉下珠屬于單葉互生，而含羞草葉為復(fù)葉互生。若從花朵上來分辨它們區(qū)別就更大，含羞草的花朵呈圓球形，毛茸茸的，一眼就能看到。葉下珠常會讓人誤以為它不開花，因為它的花朵實在太袖珍，藏在葉下，若不專門尋找，實在難以發(fā)現(xiàn)。

在植物學(xué)分類中，含羞草和葉下珠完全是兩種完全不同的植物。含羞草是薔薇目豆科植物。葉下珠則是大戟科葉下珠科植物。豆科植物是種子植物的第三大科，被分為含羞草亞科、云實亞科、蝶形花亞科，含羞草亞科里我們最為常見的就是含羞草和合歡。大戟科植物為草本、灌木或喬木，體內(nèi)常有乳白色液汁，大戟科下的葉下珠亞科植物高達2600余種，平日里我們較為熟悉的觀賞性植物秋楓和一品紅都是大戟科植物。

植物睡眠之謎

在《廣州植物志》中有一段關(guān)于葉下珠的趣記：“梅縣小童于夏月間田邊拔此植物，口念‘胡羞羞，其葉不久即合，故俗稱胡羞羞?！焙咝哌@個稱呼，實在是可愛。因為葉下珠葉片晝開夜合的特性，它還有日開夜閉草、關(guān)門草的別名。

含羞草和葉下珠都屬于會睡眠運動的植物。在植物生理學(xué)中，這是個有趣的自然現(xiàn)象。科學(xué)家們圍繞植物睡眠運動，展開了廣泛的研究。最早發(fā)現(xiàn)植物睡眠運動的人是英國生物學(xué)家達爾文，他曾對69種植物的夜間活動進行了觀察，他在《植物的運動本領(lǐng)》一書中指出：植物在晚上閉合葉子睡眠，是“為了保護自己免受夜晚低溫之害”。植物通過睡眠運動有效減少熱量的散失和水分的蒸發(fā)。隨著植物生理學(xué)的高速發(fā)展，科學(xué)家們更深研究植物睡眠運動后，認(rèn)為此說不夠全面，這還要從植物的睡眠機制上說起。

后來的科學(xué)家們在有睡眠運動的植物體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一種稱為“膨壓素”的植物激素，并且從植物體中分離出兩種活性物質(zhì)——可使植物葉子萎靡不振的“安眠藥”和可使植物葉子展開的“興奮劑”。葉下珠的“安眠藥”是一種含葡萄糖的配糖體。白天，配糖體水解，于是“安眠藥”濃度降低，“興奮劑”濃度相對提高，葉片張開，進行光合作用；夜晚，配糖體重新合成，“興奮劑”濃度相對降低，葉片閉合，以防“體溫”下降。而配糖體的合成與分解，完全是由葉下珠體內(nèi)的生物鐘自動控制的。所以，葉下珠才會對外界刺激無動于衷，夜幕降臨后卻會悄悄合上葉片。

含羞草的活動要比葉下珠頻繁得多，不僅晚上會閉合，白天一碰也會將葉片合攏。在含羞草葉柄基部有一個膨大的葉枕，葉枕內(nèi)有許多薄壁細胞。這些細胞對外界刺激非常敏感，當(dāng)葉片被觸碰時，薄壁細胞內(nèi)的細胞液會流到細胞間隙中，葉枕下部細胞間的膨壓降低，從而帶動葉片閉合、葉柄下垂。在受到刺激后的0.08秒內(nèi)，葉片就閉合；過5-10分鐘，細胞液又會逐漸流回葉枕，于是葉片恢復(fù)原樣。植物睡眠運動機制依然還有很多未解之謎，但其核心都是植物適應(yīng)生存環(huán)境進化的結(jié)果。在相同的環(huán)境中，能進行睡眠運動的植物生長速度較快，與不能進行睡眠運動的植物相比，它們具有更強的生命力。

袖珍植物的大價值

說葉下珠是一種結(jié)構(gòu)非常精妙的植物一點也不為過，它的花朵結(jié)構(gòu)可以證明。翻開葉下珠的葉片，小小的花朵結(jié)在葉腋。它的花朵分雌雄，單性但同株。直徑約4毫米的雄花長在小枝上端，雌花長在小枝下端。雄花通常幾朵一簇，但通常只有一朵發(fā)育，看似單生葉腋，有6枚黃綠色半透明的萼片，有同色的花盤，還有3枚雄蕊。雌花通常單生，同樣有6枚黃綠色的萼片與花盤，比雄花略小。橘黃色的花藥，可以很容易地區(qū)別開雄花與雌花。更神奇的是，葉下珠，沒有花瓣。不親手翻開看一看這些精巧的細節(jié)，很難發(fā)現(xiàn)。

我國古時的植物學(xué)家也觀察到了一些葉下珠的細節(jié)，并且做了詳細的記錄。據(jù)現(xiàn)有資料考證，葉下珠其名最早可追溯自清代植物學(xué)家吳其濬在《植物名實圖考》（1880年）中寫到的：“葉下珠，江西湖南砌下墻陰多有之，高四五寸，宛如初出夜合樹芽，葉亦晝開夜合。葉下順莖結(jié)子如粟，生黃熟紫。俚醫(yī)云，性涼，能除瘴氣?！币购?，就是合歡。葉下珠個子總是小小的，故此吳其濬說像合歡的樹芽?？磥恚瑓瞧錇F不但發(fā)現(xiàn)了葉下珠的葉片會晝開夜合，而且也認(rèn)為葉下珠的外表與豆科植物相似。據(jù)與葉下珠的歷史資料所述，清代之前葉下珠這種植物就已經(jīng)存在，只是叫法各不相同。但因葉下珠外形特別，曾出現(xiàn)在一些詩文的記錄中，勉強能從中了解一些古人們對葉下珠的描述。

比起植物學(xué)上的記載，我國古代對葉下珠的藥用價值的研究更深入。在中醫(yī)學(xué)上，葉下珠是一種藥用價值極高的中藥材。其全株都有藥用價值。一般在夏秋季節(jié)，采集葉下珠，去雜質(zhì)，曬干，作為藥用。作為藥材的葉下珠具有清熱解毒，利水消腫，明目，消積之功效。中醫(yī)學(xué)者在對葉下珠的藥性描述中寫道“微苦、甘，涼”。目前，葉下珠作為一種中藥材，廣泛用于中醫(yī)治療。傷寒論專家郝萬山教授的“柴胡解毒湯”里就有葉下珠這一藥材。易生長，藥用價值高。這樣看來，葉下珠可不是一般的“雜草”。

植物檔案

中文名：葉下珠

拉丁文名：Phyllanthus urinaria L.

別名：珠仔草、假油甘、胡羞羞、龍珠草、碧涼草等

門：被子植物門 綱：雙子葉植物綱

目：大戟目

科：大戟科

屬：葉下珠屬

生境分布

產(chǎn)于中國河北、山西、陜西、華東、華中、華南、西南等省區(qū)，通常生于海拔500米以下曠野平地、旱田、山地路旁或林緣，在云南海拔1100米的濕潤山坡草地亦見有生長。分布于印度、斯里蘭卡、中南半島、日本、馬來西亞、印度尼西亞至南美。

形態(tài)特征

一年生草本，高10-60厘米，莖通常直立，基部多分枝，枝傾臥而后上升。葉片紙質(zhì)，因葉柄扭轉(zhuǎn)而呈羽狀排列，長圓形或倒卵形?；ù菩弁?；雄花：2-4朵簇生于葉腋，通常僅上面1朵開花，下面的很?。换üｉL約0.5毫米，基部有苞片1-2枚；雌花：單生于小枝中下部的葉腋內(nèi)；花梗長約0.5毫米；萼片6，近相等，卵狀披針形，長約1毫米；花盤圓盤狀，邊全緣；子房卵狀，有鱗片狀凸起，花柱分離，頂端2裂，裂片彎卷。蒴果圓球狀，直徑1-2毫米，紅色，表面具-小凸刺，有宿存的花柱和萼片，開裂后軸柱宿存；種子長1.2毫米，橙黃色。花期4-6月，果期7-11月。