1950年，一位14歲的少年給華羅庚寫信，請教如何自學數(shù)學的問題。在之后的漫漫歲月里，他癡迷數(shù)學，探索鉆研，于1978年獲得國際戴維遜數(shù)學獎，在國際數(shù)學圈嶄露頭角，成為我國獲得該獎的“第一人”，其研究成果被國際數(shù)學界命名為“侯氏定理”；2017年10月，獲第十三屆華羅庚數(shù)學獎。他的一生獲獎無數(shù)，榮譽等身。從翩翩少年到耄耋老人，中南大學教授、博士生導師侯振挺一輩子譜寫著“他愛數(shù)學，數(shù)學愛他”的幸福人生。

14歲給華羅庚寫信

1936年3月，侯振挺出生于河南新密，家境清貧的他，早早地擔心起了家里的生計問題。初一時，父母和侯振挺約定一年后，就送他學開吊車?？墒侨W開吊車了，學業(yè)怎么辦？有點彷徨的侯振挺正巧在校門口遇到了老師，老師在了解情況后就給他講了數(shù)學家華羅庚的故事。

“一個人到底是怎樣靠自學成為數(shù)學家的？”好奇之下，侯振挺和同學一起給華羅庚寫了一封信，請教自學數(shù)學的方法。沒想到很快收到了回信，信中，華老細心詢問他的學習情況，學到了什么程度？做了幾百道微積分習題？在表示關(guān)心的同時，華老還對兩位寫信少年給予了不少鼓勵和指導。最終，侯振挺還是繼續(xù)在學校接受教育，卻成為了華羅庚的“粉絲”，他學數(shù)學時的執(zhí)著勁便是在此時埋下了種子。1977年，侯振挺在參加全國自然科學學科規(guī)劃會時與華老相遇，兩人還提起這件事，相談甚歡。

大四時解決數(shù)學界難題

1955年，侯振挺考入唐山鐵道學院，開學一個星期后，他就后悔了，因?qū)ψ约簩I(yè)不感興趣他一度想到退學。幸虧后來學校設(shè)立了數(shù)理力學系，侯振挺也如愿以償?shù)乩^續(xù)遨游在數(shù)學的深海里。

一次偶然的機會，侯振挺讀到一本小冊子《公用事業(yè)理論的數(shù)學方法》，這打開了他研究“排隊論”的大門，“學習排隊論時，發(fā)現(xiàn)‘巴爾姆猜想還未被證明，我就開始了潛心研究?！苯鉀Q這一猜想時，侯振挺只是一名大四學生。

1961年，侯振挺在《數(shù)學學報》發(fā)表文章《排隊論中一個巴爾姆斷言的證明》，后被《中國科學》轉(zhuǎn)載，這一成果被蘇步青院士評為國內(nèi)排隊論領(lǐng)域三項重要成果之一。

1978年獲英國戴維遜獎

大學畢業(yè)后，侯振挺被分配到長沙鐵道學院（現(xiàn)中南大學）。學校剛掛牌不久，雖然條件艱苦，但是干業(yè)務(wù)的氛圍很濃，于是侯振挺繼續(xù)埋頭于數(shù)學研究。

1962年，侯振挺被外派進修。正是在進修期間，他接觸到了概率論，從1962年- 1972年，整整十年，侯振挺將自己業(yè)余的時間都投入到了概率論的研究中。

十年潛心研究終出成果，1974年，侯振挺的英文論文《Q過程唯一性準則》發(fā)表于《中國科學》（第二期），解決了由20世紀排名第一的數(shù)學家柯爾莫哥洛夫提出的Q過程唯一性問題。此前，該問題四十年懸而未決。1976年，倫敦數(shù)學學會副理事長、英國劍橋大學教授Reuter發(fā)表論文稱“Q過程唯一性原則”為“侯氏定理”。侯振挺也由此獲得1978年英國戴維遜獎，成為國內(nèi)獲此獎的第一人。國內(nèi)《人民日報》《光明日報》《經(jīng)濟日報》《科技日報》等30多家大報幾乎同一天報道了侯振挺的優(yōu)秀事跡和成就。

“侯氏定理”問世后，侯振挺并沒有就此止步，1994年，總結(jié)他和他的學生近10多年研究成果的專著《馬爾可夫過程的Q—矩陣問題》正式出版，多位中國科學院院士認為，這是“迄今世界上唯一一本關(guān)于Q矩陣問題的專著”；1997年，侯振挺等在國際上首次提出了馬爾可夫骨架過程新概念并加以研究，這是一類新的隨機過程，極大拓廣了馬爾可夫過程的研究和應(yīng)用領(lǐng)域，具有很高的科學價值和廣闊的應(yīng)用前景。

“這是我們中國人的原創(chuàng)性研究成果?！瘪R爾可夫骨架過程的研究，是又一項國際領(lǐng)先水平的成果，解決了排隊論中60年來懸而未決的GI/G/N排隊系統(tǒng)和排隊網(wǎng)絡(luò)的隊長瞬時分布和平穩(wěn)分布問題等難題。

2000年，侯振挺又出版專著《馬爾可夫骨架過程———混雜系統(tǒng)模型》。該成果先后榮獲2001年湖南省科技進步一等獎、2002年湖南光召科技獎。2005年，馬爾可夫骨架過程和排隊論獲2006年教育部自然科學二等獎。

打破常規(guī)，唯才是舉

侯振挺不僅是一位出色的數(shù)學家，還是一位敬業(yè)的老師。他唯才是舉，并不拘泥于考試成績、科班經(jīng)歷等常規(guī)標準，在他選拔的人才中，因才能突出而被破格錄取者不乏其人。

侯振挺的學生中走出了不少杰出的數(shù)學家。如博士畢業(yè)生鄒捷中教授獲得了1987年度國際戴維遜獎，成為了繼侯振挺之后我國第二位獲此殊榮的數(shù)學家；博士畢業(yè)生陳木法已成為當今國際概率統(tǒng)計界知名數(shù)學家，2003年當選中科院院士；2011年，破解了困擾數(shù)學界20多年的國際數(shù)學難題“西塔潘猜想”的中南大學本科生劉路，也是他的學生……

2017年，侯振挺榮獲“第十三屆華羅庚數(shù)學獎”。登上領(lǐng)獎臺，手捧鮮花的他認真說道：“數(shù)十年來，華老一直是我心中不變的偶像?！倍颊f衡量數(shù)學家有兩個標準：提出一個理論，解決一個問題，侯振挺都做到了。

據(jù)今日頭條、《湖南日報》、中南大學新聞網(wǎng)