黃嚴(yán)忠

3月30日，美國海軍醫(yī)療船“安慰號(hào)”（ USNS Comfort）抵達(dá)紐約，以緩解紐約醫(yī)療系統(tǒng)應(yīng)對(duì)新冠疫恃的壓力。“安慰號(hào)”是一艘排水量力7萬噸的超級(jí)美軍醫(yī)療船，曾在911期間在紐約參與醫(yī)療救援。該船配備1000張病床，12個(gè)設(shè)備齊全的手術(shù)室，8個(gè)重癥監(jiān)護(hù)病床和4個(gè)放射室，約1200名海軍醫(yī)療和通訊人員以及70多名聯(lián)邦公務(wù)人員參與該船的運(yùn)營。

人類與病菌的纏斗可以追溯到10萬年前。根據(jù)著名歷史學(xué)家威廉·麥克尼爾（William McNeill）的觀點(diǎn)，這種此消彼長的動(dòng)態(tài)平衡在人類文明的演進(jìn)中扮演著至關(guān)重要的角色。而另一位當(dāng)代人類學(xué)家賈雷德·戴蒙德（Jared Diamond）則進(jìn)一步向我們闡明了病菌是如何影響不同文明和國家之間競爭結(jié)果的。

在2020年春天的這場與新冠病毒的遭遇戰(zhàn)中，中國以雷霆萬鈞的防堵措施，取得了抗疫戰(zhàn)爭的階段性勝利。而作為世界頭號(hào)強(qiáng)國的美國，卻因?yàn)橐婚_始的輕敵和懈怠，正在陷入一場百年未遇的抗疫苦戰(zhàn)。

從3月26日開始，美國成為確診病例最多的國家。截至目前，美國共報(bào)告確診病例超過16萬例。根據(jù)美國權(quán)威公共衛(wèi)生專家安東尼·福奇（Anthony Fauci）的估計(jì)，美國可能會(huì)有10萬～20萬人死于新冠肺炎。普遍的看法是，未來兩至三周，疫情將在紐約地區(qū)達(dá)到峰值，現(xiàn)有的醫(yī)療資源和防控措施都將面臨最嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。不僅如此，由于疫情的蔓延和“社會(huì)疏離”措施的執(zhí)行，大量中小企業(yè)在苦苦掙扎中，美國單周失業(yè)人數(shù)已經(jīng)突破330萬， 遠(yuǎn)超過1982年的歷史最高水平（69.5萬），進(jìn)入經(jīng)濟(jì)衰退已成為大概率事件。

不過，黑暗中總有一線光明。如同在遭遇珍珠港和9·11襲擊后的反應(yīng)，美國在遭遇新冠疫情的大規(guī)模襲擊后，也開始迸發(fā)出極大的活力和韌性。3月6日，特朗普簽署法案，聯(lián)邦政府撥款83億美元用于應(yīng)對(duì)新冠病毒。3月13日宣布全國進(jìn)入緊急狀態(tài)。國家機(jī)器開始加速運(yùn)轉(zhuǎn)起來。在聯(lián)邦應(yīng)急管理局的支持下，國防部要求美國陸軍工程兵緊急出動(dòng)，在72小時(shí)內(nèi)修建5個(gè)野戰(zhàn)醫(yī)院，每個(gè)醫(yī)院有248張床位（其中48張是重癥監(jiān)護(hù)病床）。3月27日，特朗普援引《國防生產(chǎn)法》，命令通用公司增加呼吸機(jī)的生產(chǎn)。同時(shí)，國會(huì)通過了美國歷史上最大規(guī)模（2萬億美元）的經(jīng)濟(jì)紓困方案。

3月30日，世界上最大的海軍醫(yī)療船“安慰號(hào)”抵達(dá)紐約。船上有近千名醫(yī)務(wù)人員，1000張床位可用于診治常規(guī)病人。同一天，陸軍工程兵在不到一周時(shí)間內(nèi)建成的野戰(zhàn)醫(yī)院也投入使用，醫(yī)院能容納1000張病床，下周能達(dá)到3000張的規(guī)模。美國打算建181個(gè)這樣的醫(yī)院。

在社會(huì)層面，民眾開始自發(fā)參與到抗疫行動(dòng)中。紐約州長庫莫不久前發(fā)出呼吁，征召醫(yī)務(wù)人員自愿報(bào)名參與抗疫，結(jié)果三天內(nèi)就有4萬人報(bào)名。目前支援紐約的志愿者已達(dá)到6萬之多。捷藍(lán)（Jetblue）航空公司免費(fèi)承運(yùn)前往紐約等嚴(yán)重疫情區(qū)的醫(yī)療志愿者，租車公司赫茲（Hertz）表示為醫(yī)護(hù)工作者提供免費(fèi)車輛，而多家酒店也提出為志愿者提供免費(fèi)住宿。哥倫比亞大學(xué)和紐約大學(xué)的醫(yī)學(xué)院學(xué)生提前畢業(yè)，加入到抗疫第一線。

一些革命性的新技術(shù)得到迅速應(yīng)用。上周五，雅培（Abbott）公司宣布其開發(fā)的只需5分鐘就能出結(jié)果的快速檢測法已獲得美國食藥監(jiān)局（FDA）的緊急批準(zhǔn)，將于4月1日投放到一線醫(yī)院，每天可檢測5萬份樣本。在筆者居住的新澤西州，華人社區(qū)積極為醫(yī)院捐贈(zèng)急需的N95口罩，并自愿組團(tuán)為老人、病人買菜購物，以及提供各種方便。

未來數(shù)周，由于病毒的持續(xù)蔓延，加上測試能力的顯著提高，可以預(yù)計(jì)，美國確診病例還會(huì)繼續(xù)上升。疫情的拐點(diǎn)能否在兩到三周后到來，取決于現(xiàn)有“社會(huì)疏離”措施是否得到有效實(shí)施?，F(xiàn)在最大的風(fēng)險(xiǎn)是對(duì)輕癥或無癥狀患者的外出沒有嚴(yán)格限制，這種情況可能會(huì)推遲美國新冠疫情拐點(diǎn)的到來，并延長對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的負(fù)面影響。

1918年，當(dāng)時(shí)的美國總統(tǒng)威爾遜專注于應(yīng)付歐洲戰(zhàn)事，對(duì)那場始于美國的西班牙流感竟然未置一詞，許多地方政府陷入癱瘓，市民自發(fā)組織的團(tuán)體在這些地方行使了實(shí)際權(quán)力。結(jié)果，最終有67.5萬美國人在那次疫情中喪生，超過了美國在兩次世界大戰(zhàn)、朝鮮戰(zhàn)爭和越南戰(zhàn)爭中死亡人數(shù)的總和。到了1919年底，即一次大戰(zhàn)結(jié)束后一年，這場世紀(jì)大流行才趨近尾聲。當(dāng)時(shí)，美國雖然被病毒“揍得鼻青臉腫”，但政府仍保持穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)也開始了空前迅速的恢復(fù)。

2020年這次新冠大流行，對(duì)美國來說是重振國力的機(jī)遇，還是邁向衰落的起點(diǎn)？對(duì)于這個(gè)宏大的問題，也許只有時(shí)間才會(huì)告訴我們答案。