痔瘡又稱為痔、痔病，是古代最早記載的病名之一。我國春秋戰(zhàn)國時期，表達痔瘡所用的字為“寺”“峙”，并無“疒”字旁，意為突起、小肉突。最早出現(xiàn)“痔”是在長沙馬王堆漢墓出土的《五十二病方》中。英文中有兩個詞用來描述痔，Hemorrhoids或Pile。與中文含義相近的是Pile，源于拉丁文“pi-1a”，意為球狀或突起。Hemorrhoids來自2500年前的古希臘，表明痔的出血癥狀。

痔是一種常見疾病，“十人九痔”就表明了它的高發(fā)病率。脫垂、出血、疼痛、肛門不潔感等都是常見癥狀。從以往的“靜脈曲張學(xué)說”到目前最流行的“肛墊下移學(xué)說”，國內(nèi)外學(xué)者試圖從不同角度解釋痔瘡的成因。

追溯到古時候，古人治療痔瘡的方法讓人驚嘆。公元前1700年，古埃及的莎草紙上，記錄了治療痔瘡的方法?！皩⒔鸷蠚g葉磨碎、煮熟，涂抹在一塊細麻布上，塞到肛門里，痔瘡就會慢慢痊愈。”

公元前4世紀(jì)，醫(yī)學(xué)之父希波克拉底為了治療痔瘡，曾使用燒紅的烙鐵來“燙掉”肛門上的垂墜物。莉迪亞·康、內(nèi)特·彼得森在《荒誕醫(yī)學(xué)史》中也描述到，希波克拉底強調(diào)“進行灼術(shù)之后，患者的頭和手都應(yīng)該被固定住，這樣他才會大聲叫出來，直腸會向外掉出更多一些。”之后，他推薦使用一種由扁豆和蔬菜搗成的藥膏涂在肛門處，促進恢復(fù)。事實證明，烙灼之法并不能治愈痔瘡，甚至?xí)饑?yán)重感染和出血。理查德·扎克斯在《西方文明的另類歷史》中就曾描述，在滑鐵盧之戰(zhàn)前，拿破侖已經(jīng)被痔瘡打敗。當(dāng)時，他被嚴(yán)重的痔瘡折磨得精神恍惚、坐立難安，并且嚴(yán)重失眠。

在我國，中醫(yī)治療痔瘡的歷史更加悠久。古代醫(yī)家講究內(nèi)治和外治。在方藥方面，漢代的《神農(nóng)本草經(jīng)》是最早載有痔瘡內(nèi)治方藥的醫(yī)書，其載藥21種。隋唐時期的著作《千金要方》等書豐富了痔瘡內(nèi)治方藥。到了宋代，醫(yī)書《太平圣惠方》中收錄了治療痔瘡不同癥狀分型“腫痛”“肛邊生鼠乳”“下血不止”“氣痔”“酒痔”等諸方多達70余種。明清時期更加深入了痔病的分型論治。

談到痔病的外治法，可溯源至先秦、兩漢時期。早在《五十二病方》中就有關(guān)于痔瘡?fù)庵蔚挠涊d，包括熏洗、熱熨、結(jié)扎法等。書中描述治療時“系以小繩，剖以刀”。漢代，張仲景創(chuàng)造性地將豬膽汁及土瓜根灌入腸道以通便，成就了中醫(yī)外科最早的灌腸術(shù)。他還在《傷寒雜病論》中描述道，將蜂蜜煎藥做成如手指長短、尖頭的梗，待其變硬，放入肛門，可形成栓劑，開辟了臨床治療痔瘡給藥的新途徑，是現(xiàn)代肛門栓劑的原型。在魏晉隋唐時期，針灸、導(dǎo)引、燙痔方法廣為流傳。

在宋代，《太平圣惠方》中記載了治療痔病的新方法——結(jié)扎術(shù)，以蜘蛛絲做結(jié)扎用具，勒緊痔瘡的垂墜物，從而達到壞死的目的。到了明清時期，痔瘡的外治方法更為豐富，明代陳實功在《外科正宗》中創(chuàng)造了著名的“三品一條槍”枯痔療法，《外科正宗·痔瘡論》篇提及“搽枯散，早、午、晚每日三次……其痔自然枯黑干硬”，這是用帶有腐蝕性的藥物置于患處，使痔核腐蝕、干枯，是極具中醫(yī)特色的傳統(tǒng)療法。

近現(xiàn)代，治療痔瘡的手段有了新的進展，更加多樣化、科學(xué)化。除了調(diào)整飲食和排便習(xí)慣、口服及外用對癥藥物、硬化劑注射治療等常用的方法，外剝內(nèi)扎術(shù)一直是痔瘡治療最經(jīng)典、有效的手術(shù)方式。超聲刀、ligaSure等新型能量器械也被用來切除外痔，以減少出血。

從古至今，痔瘡的神奇治療史體現(xiàn)了人類智慧的結(jié)晶。隨著對痔瘡的深入認(rèn)識，我們已走出痔瘡治療的誤區(qū)，也不再諱疾忌醫(yī)。在當(dāng)前大數(shù)據(jù)時代，個體化、精準(zhǔn)、微創(chuàng)成為醫(yī)學(xué)領(lǐng)域“專心治痔”的新目標(biāo)。