帆船本身沒有動力,靠風(fēng)力航行。因此,相對船身而言,帆通常做得很寬大,從而能充分利用風(fēng)力。帆船順風(fēng)航行時速度相當(dāng)快,可是,它遇到逆風(fēng)時,該如何航行呢?
掛在桅桿上的風(fēng)帆可以根據(jù)風(fēng)向隨時改變角度。帆船逆風(fēng)行駛時,常常會側(cè)轉(zhuǎn)船身,使帆與船身形成一定的角度,帆的一邊鼓滿風(fēng),另一邊所受的壓力較小,船體利用這種壓力差前進(jìn)。但是這樣前進(jìn)時,船的行進(jìn)方向與目的地方向會有偏差,因此,帆船航行一段時間后,需要通過調(diào)整帆的方向,來改變航向。