【成語出處】漢·司馬遷《史記·項羽本紀》

【成語釋義】楚：春秋戰(zhàn)國時期長江流域的諸侯國。歌：民歌。形容四面受敵，陷入孤立無援的境地。

【近義成語】進退維谷 腹背受敵

【反義成語】大獲全勝 一呼百應(yīng)

西楚霸王項羽和漢王劉邦的楚漢之爭一直持續(xù)了五年，戰(zhàn)爭初期，雙方互有勝敗。后來劉邦的勢力不斷壯大，項羽逐漸處于劣勢。

項羽和劉邦原來約定以鴻溝東西邊作為界限，互不侵犯。劉邦聽從張良和陳平的建議，決定消滅項羽這個競爭對手，于是率領(lǐng)大軍對項羽發(fā)起猛攻。項羽沒有準備，被打得猝不及防。韓信設(shè)下十面埋伏，將楚軍團團圍住。這時的項羽，手下的兵已經(jīng)很少了，糧食也沒有了，面對實力強大的漢軍，將士們都無心戀戰(zhàn)。

為了徹底瓦解楚軍將士們的斗志，劉邦命令漢軍在夜里高唱楚地的歌曲，項羽正在借酒消愁，突然聽到軍營四周響起了一片楚歌，他大驚失色：“難道劉邦已經(jīng)得到楚地了嗎？為什么他的軍隊里有這么多楚人？”楚軍的將士們聽到了歌聲，開始思念起家鄉(xiāng)，楚軍軍心大亂。

項羽深知大勢已去，便在烏江邊上自殺了。

因為這個故事里面有項羽聽見四周唱起楚歌，感覺吃驚，接著又失敗自殺的情節(jié)，所以以后的人就用“四面楚歌”這個成語，形容人們處于被攻擊或逼迫的環(huán)境，陷于孤立窘迫的境地。