高晞

1965年，英國醫(yī)學(xué)研究委員會普通感冒中心負(fù)責(zé)人、病毒學(xué)家泰瑞爾（D. Tyrrell）的團(tuán)隊(duì)從一位患感冒的成年人的呼吸道中捕獲了一種名為B814的可傳播病毒，該論文發(fā)表在 1966年1月的《柳葉刀》上，它被認(rèn)為是第一篇冠狀病毒的論文。60年代末期至70年代，泰瑞爾帶領(lǐng)一群病毒學(xué)家一直在從事這項(xiàng)人類毒株和動物病毒的研究，1975年5月，泰瑞爾團(tuán)隊(duì)在《國際病毒學(xué)》上介紹了其研究的新進(jìn)展，這種新病毒呈冠狀外觀，正式命名為冠狀（corona）病毒。研究發(fā)現(xiàn)，在溫帶地區(qū)，呼吸道冠狀病毒感染多發(fā)生在冬季和春季。2003年出現(xiàn)的SARS就屬于冠狀病毒，至2005年，病毒學(xué)家在全世界已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了5種新的人類冠狀病毒。

2019年隆冬之際，冠狀病毒在中國武漢暴發(fā)，很快波及全國，目前已超過8萬人感染。2020年初春，當(dāng)科學(xué)家和病毒學(xué)家將視野聚焦武漢，試圖尋找疾病起源時，冠狀病毒開始在全球蔓延，中國境外100多個國家3萬多人受到侵襲。兩個月內(nèi)，全球死亡人數(shù)已逾3 000。顯然，“冠狀病毒”的國際化勢態(tài)已經(jīng)成型。科學(xué)家不會預(yù)料到，在英國初現(xiàn)的病毒，半個世紀(jì)后會在亞洲引爆，并迅速流傳回歐洲及北美。疫病的全球化和超國界傳播，讓全世界人民同一時間感受它的危險(xiǎn)，甚至經(jīng)歷恐懼。

古代病理學(xué)的研究結(jié)果明確告訴我們，疾病與地球上的生命幾乎是同時出現(xiàn)的，科學(xué)家在公元前4 000年的古埃及人身體上發(fā)現(xiàn)了天花的斑痕，古希臘文獻(xiàn)中記載的流行性疾病癥狀與現(xiàn)代傳染病患者的臨床表現(xiàn)極為相似。歷史學(xué)家也早就注意到，當(dāng)致病性的微生物進(jìn)化到一個活躍騷動的時期，會對人類社會產(chǎn)生巨大的影響：公元5世紀(jì)查士丁尼瘟疫摧毀了東羅馬帝國想要重振雄風(fēng)的奢望；15世紀(jì)隨哥倫布船隊(duì)來到北美新大陸的各種傳染病幾乎殺死了90%以上的土著居民。疫病與人類文化的歷史緊密相連，歷史上重大疫病的發(fā)生往往與國家發(fā)展的消長相伴而行，對國家的政治文化、經(jīng)濟(jì)格局和宗教倫理都會產(chǎn)生深刻的影響。疫病危害之大，摧毀的不是個體的生命，而是人類的文明，所謂流行病與文明同行。

每一次暴發(fā)的肆虐社會的疫情，都會激發(fā)起科學(xué)家探究致病原因的斗志，人們由此獲得對新疾病的認(rèn)知，實(shí)現(xiàn)對疾病由“未知”到“已知”的進(jìn)步，乃至可以“預(yù)知”；科學(xué)家發(fā)明新方法和新藥，研制對付疾病的“魔彈”，開發(fā)出有針對性的疫苗；疾疫造成的社會危機(jī)喚醒國家保護(hù)民眾的意識，以國家力量積極干預(yù)疫情，發(fā)展公共衛(wèi)生事業(yè)、建立防預(yù)機(jī)制、完善健康立法，成立疾病監(jiān)控中心應(yīng)對傳染病的突發(fā)事件，同時開展全民科學(xué)知識的普及教育。然而，病毒學(xué)家還是會感嘆：病毒比病毒學(xué)家聰明，因?yàn)檫@類微生物在地球上生存的經(jīng)驗(yàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)比人類豐富。生命科學(xué)的發(fā)展就是一部人與疾病的博弈史。

20世紀(jì)以來，人類歷史上發(fā)生了多起全球流行的疾疫，有西班牙流感、亞洲流感、流行性腦炎和霍亂，以及埃博拉病毒等，這些疫情危害了千百萬人的生命。疫病的無國界傳染所呈現(xiàn)的全球化態(tài)勢，促使世界各國的科學(xué)家攜手合作尋求疾病的原因、制定應(yīng)對與預(yù)防措施，共享研究成果。由此形成的世界科學(xué)家的學(xué)術(shù)共同體，可以從更廣闊的視野思考生命意義，闡釋疾病的文化隱喻，梳理疾病與人類文明進(jìn)步的關(guān)系，共同維護(hù)世界和平與人類健康。

高晞復(fù)旦大學(xué)歷史學(xué)系教授