人人都知道吸煙會引起肺部細胞突變，并很容易導致肺癌。世界衛(wèi)生組織2019年年終的統(tǒng)計數(shù)字顯示，全球每年有800多萬人死于煙草使用，約120萬不吸煙者因接觸二手煙霧而死亡。

不過，最近英國科學家的一項發(fā)現(xiàn)，似乎給吸煙致病者帶來了一絲希望：只要戒煙及時，肺就可能“神奇般地”修復那些由于吸煙引起的癌變細胞。英國研究人員的這一研究結果已經(jīng)發(fā)表在最新一期的《自然》雜志上。

科研人員也對這一發(fā)現(xiàn)倍感意外。因為人們一直以為吸煙導致的肺部癌細胞突變是永久性的，即使戒煙也無法挽回。

這項研究稱，具備修復功能的是那些還沒有被損壞的少數(shù)“逃離”細胞。

這種情況甚至在有40年煙齡的老煙民身上也是一樣，很多人每天抽一盒（20支）煙，并連續(xù)抽了40年。

香煙中含有數(shù)千種有毒化學物質(zhì)。這些化學物質(zhì)可以破壞并引起肺部細胞DNA的突變，慢慢地使健康細胞轉(zhuǎn)化為癌細胞。

微型炸彈

英國倫敦大學學院（UCL）的高爾斯博士形容說，這好比是一個微型定時炸彈，正在等待下一個誘因，讓其全面爆發(fā)成為癌癥。

研究發(fā)現(xiàn)，在吸煙者得肺癌之前已有大量的細胞出現(xiàn)突變。從吸煙者呼吸道中所獲取的細胞可以看出，絕大部分細胞都由于煙草發(fā)生了基因突變。

然而，會有一小部分細胞未受到傷害。但至于為什么目前還不太清楚。

研究人員稱，這些沒有受損的細胞就好像是藏在核掩體中一樣，一旦吸煙者戒煙，這些細胞就開始生長繁殖，并取代那些已經(jīng)受損的細胞。

英國桑格研究所的坎貝爾博士表示，這一發(fā)現(xiàn)令人感到意外。

通過觀察戒煙者的肺部細胞發(fā)現(xiàn)，他們肺中40%的細胞看上去跟那些從未吸過煙的人一樣。

坎貝爾博士還表示，最讓人感到神奇的是，在有著40年煙齡的人戒煙后，他們的一些細胞可以再生，絲毫未損。

值得注意的是，研究人員此次研究的重點是肺部呼吸道，而不是肺泡部分。

此外，研究人員仍需要評估肺部修復的比例是多少。

在英國，每年大約近5萬人患肺癌，其中，3/4是由吸煙所致。之前的研究已經(jīng)顯示，吸煙者從戒煙的那天起就能減少患肺癌的風險。

這是因為人們推測，戒煙避免了細胞的進一步突變。

英國慈善機構癌癥研究基金會的奧瑞緹博士表示，這一發(fā)現(xiàn)激勵人心。這表明戒煙者可以獲得雙重好處：

首先，戒煙后可以避免對肺細胞的進一步的傷害;同時，還會給肺細胞提供一個喘息和再生修補的機會。