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不斷持續(xù)的澳大利亞山火造成的動物數量損失，目前估計可能有10億。這理所當然地引發(fā)了廣泛新聞報道。在這場嚴重的自然災害中，討人喜歡的考拉和袋鼠等動物受到了極大的傷害，引起了我們的關注與同情。

但是在世界其他地區(qū)，一場人為災難在全球范圍蔓延，一個我們不會像對待考拉和袋鼠那樣給予關注的物種—驢子，正身處危機之中。

龐大需求

目前，驢子在許多非洲國家，以及在包括巴西和巴基斯坦在內的其他國家中，都遭受了極大規(guī)模的非法捕獲、不人道待遇與大屠殺，目的是滿足中藥市場的爆炸性需求。

驢皮因含有明膠而備受重視。明膠是阿膠的重要成分，阿膠是一種中藥，被認為可以治療貧血、失眠和生殖系統(tǒng)問題。

但是，自1992年以來，中國本地驢子的存欄量已減少了76%，其每年約180萬頭驢的供應量，不足以為激增的市場提供足夠的驢皮。現(xiàn)在，市場每年至少需要400萬頭驢。實際上，如果按照目前的速度發(fā)展，未來5年內要宰殺全球一半以上的驢，才能滿足中國對阿膠的需求。

監(jiān)管寬松

造成該問題的原因是，全球驢子貿易受到的監(jiān)管很寬松。2019年11月發(fā)布的一份報告，將驢子貿易與犯罪網絡、動物福利濫用、日益嚴重的國際生物安全威脅—如炭疽病的蔓延、對數百萬只驢子尸體進行無節(jié)制拋棄造成的生態(tài)污染，以及對有家畜的農村家庭因驢子被偷而造成的破壞性影響等—聯(lián)系在一起。

這些影響在非洲尤為嚴重。在那里，多個國家都展開了驢皮的合法和非法貿易。例如，在博茨瓦納，過去12年來，驢子的數量下降了39%。最近，津巴布韋、尼日爾和坦桑尼亞等許多國家已經開始反制這種情況：禁止宰殺驢子，禁止驢皮出口。但因為政府缺乏執(zhí)行力，貿易仍在繼續(xù)。

另外，在許多地方仍然存在廣泛的非法偷獵行為—畢竟，驢皮價值實在太高了。

世界上有5億人依靠驢子生活，他們所在的地方都很貧困。健康的驢子可能是家庭生存的關鍵，對運送孩子上學或婦女參與市場經濟來說至關重要。

的確，當驢子被盜時，家庭中的婦女是最有可能承擔起驢子原來的工作—為家庭運送水和柴的。這樣艱辛的生活，和人們想象中的田園牧歌遙不可及。對于生活在其中的人們以及驢子來說，未來往往充滿了艱辛和不確定性。

自我教育

驢皮貿易中的驢子，處境十分悲慘，經常如同受刑。它們擠在擁擠的卡車里，連續(xù)幾天沒有食物和水。許多驢子死于去往屠宰場的路途中，身上滿是斷裂的骨頭和瘡口。由于這些因素都不會影響驢皮的價值，因此很少有人關注它們的待遇。

對驢子的兇猛殺戮方式，例如用錘子打死，已被記錄在案。美國獸醫(yī)醫(yī)學協(xié)會和世界獸醫(yī)協(xié)會最近都譴責了這種做法。

對于許多美國人來說，所有這些問題聽起來都很遙遠，但是，美國是中國大陸第三大阿膠出口對象，僅次于中國香港和日本。

美國是中國大陸第三大阿膠出口對象，僅次于中國香港和日本。

有鑒于此，美國的動物保護組織已經采取行動。一種方法是向著名的國際非營利組織捐款，這些組織正在進行反擊，例如建立驢子保護區(qū)和布魯克基金會。這些非營利組織與非洲的地方政府和社區(qū)合作，幫助當地居民想方設法解決問題，例如，設計出保護驢子不被綁架的畜欄。

這些機構還與中國動物福利國際合作委員會合作，以提高對增加驢子福利待遇的認識。全球對驢皮貿易的譴責也會影響其產出。中國公司已開始探索替代方案，例如在實驗室中，利用細胞生產驢膠原蛋白，這也是一種未來的解決方案。

驢子可能不像考拉和袋鼠那么可愛、那么討人喜歡，但就像那些遭受野火危害的動物一樣，針對它們的處境，人們需要采取行動，并需要全世界了解其困境。

作為阿膠全球貿易的主要推動力，消費者有責任就這場危機進行自我教育，并努力解決這一危機。