魏亮(長(zhǎng)沙市岳麓區(qū)三汊磯小學(xué)教師)
小時(shí)候,每年放寒暑假,母親都要帶我去外婆家住段時(shí)間,那是我童年最快樂(lè)的時(shí)光,可以和伙伴們釣小魚小蝦,上山摘果子玩“打游擊”,踢足球看電視連續(xù)劇……甚是開心。
外婆家屋前右手邊有一棵大約五米高的棗樹,棗樹枝繁葉茂,樹下是暑熱天乘涼的好去處。外婆愛在樹下吃飯,我們小孩子愛在樹下玩游戲。棗樹葉子不大,在陽(yáng)光的照耀下,如搖曳著的碎金子。棗花細(xì)碎,遠(yuǎn)看如粉似霞。一陣風(fēng)兒吹過(guò),從下往上看,棗樹上仿佛掛著無(wú)數(shù)雙像星星一樣的小眼睛。
外婆很疼我,經(jīng)常去村里小賣部買零食給我吃,夜里經(jīng)常在棗樹下給我講故事。說(shuō)到門前這棵棗樹,外婆的語(yǔ)調(diào)總會(huì)提高些許。外婆告訴我,這棵棗樹是她親手栽種的,三年就長(zhǎng)成了三米高,并開始孕棗。長(zhǎng)到第六年,棗子越結(jié)越多。先是小青棗,到八月底九月初就逐漸變色,樹梢頂端的棗子總要紅得快些。在陽(yáng)光的照射下,糖分慢慢積聚,待紅透了,便可采摘食用。
那時(shí)的我沒(méi)什么耐心,就想早點(diǎn)吃上棗子。棗花剛謝,小青棗剛探出頭,我就開始想要摘來(lái)嘗一嘗。記得有一次我自己爬樹摘棗,好不容易摘了幾顆長(zhǎng)在下邊的小青棗,卻不知被什么東西蜇了,又癢又疼,越撓越癢。外婆一瞧,原來(lái)是被毛蟲蜇了,先用肥皂洗,后面用清涼油抹,還用上土方藥,我才好點(diǎn)。從此,我再也沒(méi)爬樹摘棗了。
南方夏季的雨水常把棗子打落,但真正落到地上的并不多。遇上整夜下雨的天氣,早上起來(lái),我們就會(huì)去樹下?lián)鞐椬?。那時(shí)的棗子已經(jīng)有些甜味了,年紀(jì)小的弟弟妹妹們撿得少,還常常為此哭鬧。外婆總是笑呵呵地說(shuō):“早起的鳥兒有蟲吃。”并且常常動(dòng)員大讓小,讓當(dāng)哥哥姐姐的分給弟弟妹妹幾顆?;叵肫饋?lái),那時(shí)晚上做夢(mèng)都是白天撿棗子的事兒。
九月以后就是棗子的收獲季節(jié)了。棗樹上無(wú)數(shù)的棗子給我們無(wú)數(shù)的希望、欣喜和甜蜜。爬到高處打棗的當(dāng)然是滿舅。只見滿舅拿一根竹竿用力打,棗子和棗葉紛紛落下。后來(lái)表哥也一竿兒一竿兒地打下去,棗子如下雨般落到地上,多得如天上的星星,數(shù)也數(shù)不清。起先是論顆,后來(lái)是論片,再后來(lái)就論堆兒了。棗兒有青有紅,有的青中有紅,有的紅中帶青,像珍珠也像瑪瑙。我負(fù)責(zé)在地上撿棗,足足撿了半桶。用打好的井水洗凈棗子后,我們便品嘗起來(lái)。
大家一邊吃著新鮮的又脆又甜的棗子,一邊有說(shuō)有笑,別提多高興了。打棗也經(jīng)歷過(guò)“險(xiǎn)事”。記得有一回,表哥私自拿竹竿打棗,一不小心,打到了馬蜂窩。頓時(shí),馬蜂四散而出,嚇得表哥扔下竹竿就往屋里跑,我和小伙伴們也抱頭各回各家。
歲月流轉(zhuǎn)間,外婆早已離開了我們,承載我童年快樂(lè)時(shí)光的那棵棗樹也已不在,但我還時(shí)?;貞浧鹜甑耐聛?lái)……