李偉

晚清時期，無論男女皆有吸食鴉片者

近日，中國香港特別行政區(qū)教育局宣布，取消一名小學教師的注冊資格。事情的起因是今年4月，該教師的一段教學視頻在網(wǎng)上流傳，在視頻中，該教師宣稱“1840年，英國發(fā)現(xiàn)中國有很多人吸食鴉片，問題相當嚴重。他們?yōu)榱讼麥缰袊镍f片，就發(fā)動了這場戰(zhàn)爭（鴉片戰(zhàn)爭）”。不久，校方承認該教師言論錯誤，并為此向社會公眾道歉。時隔7個月后，香港特區(qū)政府對涉事教師正式作出處罰。

法國著名學者貝爾納·布里賽在《巴黎人報》發(fā)表專欄文章指出，根據(jù)法國史料，英國發(fā)動鴉片戰(zhàn)爭絕非為了“幫助中國”，而是清政府的禁煙行動觸及了英國巨大的貿(mào)易利益。

每年對華出口鴉片2600噸

布里賽指出，在清王朝統(tǒng)治的中后期，北京對于歐美列強非常輕視，甚至不屑一顧。那時候，在中國廣州生活的外國人被清政府視為“臣民”——圍著“天朝”轉(zhuǎn)的“從屬國臣民”，他們到中國是來“恭請圣安”的。中國的統(tǒng)治者沒有意識到，歐美列強正對中國虎視眈眈。

當時的法國為攫取中國的利益，與英國之間形成了既合作又競爭的關(guān)系。因此，法國人對鴉片戰(zhàn)爭前因后果的記述和評論相對客觀。讓我們看看法國史料對鴉片戰(zhàn)爭的記載——

面對巨大的對華貿(mào)易逆差，英國政府和它支持的東印度公司想出一個惡毒、卑劣、不知廉恥的主意——向中國出口英國人在印度生產(chǎn)的鴉片！這是一本萬利的買賣，導致當時許多中國人養(yǎng)成了吸食鴉片的惡習。這種貿(mào)易在18世紀及19世紀上半葉不斷得到加強。盡管清政府頒布了多項禁煙法令，但腐敗官吏根本沒有遵守這些法令。這種不正當?shù)馁Q(mào)易使英國人賺取了中國的大量白銀，從而實現(xiàn)了英國追求的“貿(mào)易平衡”。英國對華貿(mào)易逆差轉(zhuǎn)為順差。

1800年，英國銷往中國的鴉片僅為100噸，到1838年已猛增到2600噸。這使得當時的中國飽受鴉片的毒害，吸食者達200萬之眾。鴉片貿(mào)易在印度政府（實為英國駐印度殖民政府）的財政收入項目中排第6位。在英國本土的財政預算中，有十分之一的收入來自對華出售鴉片。

開戰(zhàn)決議案未提“助華禁煙”

清政府意識到鴉片對于國家的破壞作用。道光皇帝（1821—1851年在位）任命以堅毅果敢著稱的林則徐為欽差大臣，到廣東省辦差，整治鴉片走私。林則徐先對大煙館、鴉片經(jīng)營者和中間商進行登記造冊，接著沒收了囤積在廣州的所有鴉片。

1839年4月，林則徐根據(jù)皇帝諭旨，在廣州扣押了停泊在港口的外國船只上裝載的20600箱鴉片（每箱60千克），然后傾倒在一個很大的生石灰池內(nèi)，全部予以銷毀。這使得林則徐成為中國名垂青史的英雄，從小學生到成年人，人人都知道他的大名。

林則徐隨即致函時年20歲的英國維多利亞女王（據(jù)說女王并未收到此信）。他在信中申明：“聞貴國禁食鴉片甚嚴，是故明知鴉片之為害也。既不使為害于貴國，則他國亦不可移害，況中國乎……中國所行于外國者，無一非利人之物，外國所不可一日無也！而外來之物，皆不過以供好玩，可有可無，既非中國之需，何難閉關(guān)絕市……”這位欽差大臣也不吝提出建議：“且聞貴國王所都之蘭頓（即倫敦）……本皆不產(chǎn)鴉片。唯所轄印度地方，連山栽種，開池制造。貴國王誠能于此等處，拔盡根株，盡鋤其地，改種五谷……”

林則徐大刀闊斧地禁煙，深深觸動了英國人的利益，在英國人看來，“這是無法補贖的損害商業(yè)利益之罪”。

躲避到中國澳門的英國商務監(jiān)督、海軍上將義律，要求中國按照被銷毀鴉片的價值予以賠償。英國人蠻橫地認為，清政府不應插手鴉片問題，至少不應采取那樣的方式……道光皇帝沒有給英國人留一點面子，他下旨“斷絕與英夷一切貿(mào)易往來”，英國在廣州的談判代表甚至面臨死刑，理由是“從事非法鴉片貿(mào)易”。

在英國倫敦，由40多名代表組成的“東方貿(mào)易院外活動集團”惱羞成怒。以“確保英國商貿(mào)安全”為由，英國外務秘書（相當于外相）帕麥斯頓勛爵放言：“我們要好好教訓一下中國，然后再作解釋！”

1840年4月，經(jīng)過3天辯論，英國下議院以5票的優(yōu)勢通過對華戰(zhàn)爭決議案——第一次鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)。值得注意的是，這份決議案中沒有關(guān)于“幫助中國禁煙”的內(nèi)容，而是明確提出“打開英國對華貿(mào)易大門，保護英國商貿(mào)安全”。決議案全文甚至根本沒出現(xiàn)“鴉片”這個詞。

英國對華傾銷鴉片“合法化”

戰(zhàn)爭持續(xù)了一年半。英國派出一支包括40艘船的艦隊，運載4000名士兵從孟加拉出發(fā)，到達廣州。一部分戰(zhàn)艦繼續(xù)北上，沿途部署在廣州與大沽港（中國北方防衛(wèi)天津的要塞）之間。倫敦對北京政府的要求是：支付被銷毀鴉片的賠款，開放新的口岸，締結(jié)新的海關(guān)條約。道光皇帝佯作讓步，但是沒有采取任何實質(zhì)性的行動。于是，英國人占領(lǐng)廣州，隨即又占領(lǐng)了廈門和上海。1842年春，英國艦隊攻占舟山群島，然后沿長江溯流而上，在南京擺開炮陣——那里是通過運河向北京供應物資的樞紐。

清政府屈服了。1842年8月29日，在停泊于南京的一艘名為“康沃利斯”號的英國炮艦上，英國海軍少將璞鼎查爵士與道光皇帝的代表簽訂了所謂《永久和平與友好條約》，即著名的《南京條約》。這被視為西歐與中國外交關(guān)系發(fā)展史上一個新階段的開始。第一次鴉片戰(zhàn)爭的失敗使中國的門戶被打開。在中國人眼中，他們對于“外國蠻人”的看法得到證實。中國人在這場戰(zhàn)爭中所蒙受的恥辱，開始釀成中華民族對西方列強的積怨。

《南京條約》的條件極為苛刻，規(guī)定中國向英國（以及其他一些歐洲國家和美國）開放除廣州以外的4個新口岸：廈門、福州、寧波和上海，并附帶非常優(yōu)惠的貿(mào)易條件，關(guān)稅降至很低的程度，各國還有權(quán)在這些港口城市開設領(lǐng)事館。據(jù)此條約，“中方把中國香港（維多利亞島）的一切權(quán)益轉(zhuǎn)讓給大不列顛王國”。于是，中國香港地區(qū)成為英國在中國的重要軍事和經(jīng)濟基地。清政府拿出2100萬兩白銀用于賠償1839年被銷毀的鴉片。更重要的是，在中國販賣鴉片在某種程度上被合法化，意即鴉片成為一種商品。在廣州，原本用于監(jiān)控中國與西方貿(mào)易的官方商會機構(gòu)——公行被撤銷，象征性的監(jiān)管從此也不復存在了。

幾個世紀以來，中國這個皇權(quán)帝國一直閉關(guān)自守，坐等“外邦來朝”。鴉片戰(zhàn)爭后，它被迫推倒了為抵擋進犯者而努力建立起來的藩籬。這無疑是一個重大歷史事件。

西方列強跟風攫取中國利益

英國人作為“自由派大爵爺”，沒有獨占從中國獲得的特權(quán)——西方列強開始跟風攫取中國利益。依據(jù)最惠國條款，中國應為愿意與之通商的所有國家提供同等的優(yōu)惠條件。例如美國就得到了商貿(mào)優(yōu)惠，于1843年在澳門附近的一個村莊同清政府簽訂了《望廈條約》。

法國對中國的滲透和影響一直落后于其他西方國家，它一門心思要稱霸歐洲，幾乎把中國遺忘了。從18世紀到19世紀上半葉，中國政府的對外政策無一涉及法蘭西。1835年，法國政府在菲律賓馬尼拉開設了領(lǐng)事館，從而在遠東地區(qū)有了一個不太起眼的前沿哨所。該領(lǐng)事館的一項重要任務就是監(jiān)視英國船隊在中國周邊海域的活動。

19世紀40年代初，法國仍是個二流的殖民主義國家，排在英國、西班牙、葡萄牙、荷蘭之后。法國七月王朝優(yōu)先考慮對阿爾及利亞的殖民化問題，對之進行安撫，開發(fā)經(jīng)營。但是，正在進入工業(yè)化時代的法國也非常關(guān)注遠東所發(fā)生的一切，從事大宗買賣的商人和船東，對于把中國作為新的外貿(mào)市場頗有興趣。1840年4月，巴黎宮廷律師貝萊致函法國總理兼外交部長梯也爾，提出應派遣使團赴中國商討通商事宜。由于缺乏具體措施，該提議沒能成行。

鴉片戰(zhàn)爭期間，在中國海域活動的法國“達那伊得斯”號的船長、康普·德洛薩梅爾家族的約瑟夫，整理了一些有關(guān)中國香港以及當時在中國海域活動的英國遠征艦隊的資料，發(fā)回國內(nèi)。法國路易·菲利普政府決定派遣一個特別使團赴中國進行溝通，從而開始實施伙同其他西方列強侵略中國的計劃。

正是因為鴉片戰(zhàn)爭，法國對中國的關(guān)注才逐步加強，“循著英國的腳印走向中國”。它的動機與英國一樣功利：要開發(fā)利用那個潛在的巨大市場，不能讓英國獨占那片大陸。

編輯：姚志剛? winter-yao@163.com