嗎啡的主要作用是抑制中樞，具有鎮(zhèn)痛、催眠、鎮(zhèn)咳、抑制呼吸的作用。其次是對胃腸道的作用，可減弱腸管蠕動和提高胃腸道及其平滑肌的緊張性，但可導(dǎo)致便秘；可引起總膽管口括約肌痙攣收縮、排空受阻、膽絞痛；還有催吐、縮瞳及興奮膽道、輸尿管及支氣管平滑肌作用。其鎮(zhèn)痛作用具有高度選擇性，在不影響意識和其他感覺下，選擇性抑制痛覺。主要用于解除各種類型的疼痛，如外傷性疼痛、手術(shù)后疼痛，強(qiáng)烈的膽絞痛和腎絞痛，需與阿托品合用。亦可用于麻醉或手術(shù)前以保持患者安靜進(jìn)入嗜睡。本品能降低呼吸中樞興奮性，故可用于急性左心衰所致的肺水腫。使用該藥物的注意事項如下：

1連續(xù)使用可成癮，需慎用。

2嬰兒及哺乳婦女忌用，臨產(chǎn)婦女禁用（因可經(jīng)乳腺排出及分布至胎盤，可能會抑制新生兒及嬰兒呼吸）。

3可引起眩暈、嘔吐及便秘等不良反應(yīng)。

4慢性阻塞性肺疾患、支氣管哮喘、肺源性心臟病禁用；急性左心衰竭晚期并出現(xiàn)呼吸衰竭時忌用。

5顱內(nèi)高壓、顱腦損傷等病人禁用。

6肝功能減退者忌用。

7膽絞痛、腎絞痛需與阿托品合用，單用本品反而加劇疼痛。

8在疼痛原因未明確前，忌用本品，以防掩蓋癥狀，貽誤診治。

9對呼吸抑制的程度與使用嗎啡的劑量并行，過大劑量可致急性嗎啡中毒病人出現(xiàn)昏睡、呼吸減慢、瞳孔縮小針尖樣，進(jìn)而可致呼吸麻痹而死亡。