牧籟

給銀河系定位

為了看清宇宙的模樣，我們可以想象從地球出發(fā)，朝宇宙邊緣前進(jìn)。我們身處太陽(yáng)系，太陽(yáng)系在銀河系當(dāng)中。銀河系又屬于哪里呢？利用先進(jìn)的天文望遠(yuǎn)鏡，科學(xué)家們驚訝地發(fā)現(xiàn)：原來(lái)銀河系屬于一個(gè)更加龐大的天體系統(tǒng)，它被稱為“本星系群”。

如果把銀河系當(dāng)成一座大城市，那本星系群就相當(dāng)于一個(gè)省。在省的另一頭，還有一座大城市，即仙女座星系;城市的周圍有許許多多小縣城，它們是較小的星系，圍繞大星系運(yùn)動(dòng)……就這樣，本星系群成為了一個(gè)擁有50多個(gè)星系、直徑達(dá)980萬(wàn)光年的超級(jí)大省。

星系之國(guó)

離開本星系群，還有國(guó)家級(jí)的存在——本超星系團(tuán)，也被稱為“拉尼亞凱亞超星系團(tuán)”。它包含約1 0 萬(wàn)個(gè)星系，寬達(dá)5 . 2億光年。銀河系雖然精彩紛呈，卻處在這個(gè)星系之國(guó)的邊境。在可觀測(cè)的宇宙范圍里，估計(jì)有1000萬(wàn)個(gè)超星系團(tuán)。

看不見的物質(zhì)

再遠(yuǎn)一些，宇宙終于露出了它的全貌，但這或許會(huì)讓你聯(lián)想到平時(shí)吃的面包。眾多星系都分布在網(wǎng)狀的纖維上，纖維之間則隔著巨大的空洞，就像面包里的無(wú)數(shù)小孔。

為什么會(huì)出現(xiàn)這種奇妙的構(gòu)造？

原來(lái)，宇宙中還有一類我們看不見的物質(zhì)，被稱為“暗物質(zhì)”。我們能看見的普通物質(zhì)組成了漫天繁星，但其實(shí)這僅占整個(gè)宇宙的5%，其余絕大多數(shù)都是暗物質(zhì)與暗能量，它們幾乎不與普通物質(zhì)發(fā)生作用，只會(huì)通過引力悄悄主宰著宇宙的命運(yùn)。

面包宇宙

宇宙誕生后的3億年間，還沒有天體存在，只有氫氣、氦氣和暗物質(zhì)。它們的分布并不均勻，暗物質(zhì)較密集的地方進(jìn)一步將氫氣吸引過來(lái)，使密的地方越密，空的地方越空，天體便在物質(zhì)密集的地方誕生。隨著漫長(zhǎng)的時(shí)間過去，宇宙從一團(tuán)“面粉”發(fā)酵、膨脹成了如今的“面包”。