這是宋之問流放欽州（治所在今廣西欽州東北）途經大庾嶺時，寫在嶺北驛的一首五律。大庾嶺在今江西大庾，嶺上多生梅花，又名梅嶺。古人認為此嶺是南北的分界線，因有“十月北雁南歸至此，不再過嶺”的傳說。

本來，在武后、中宗兩朝，宋之問頗得寵幸，睿宗執(zhí)政后，卻成了謫罪之人，發(fā)配嶺南，其心中的痛苦哀傷自是可知。所以當他到達大庾嶺北驛時，眼望那蒼茫山色、長天雁群，想到明日就要過嶺，一嶺之隔，與中原便咫尺天涯，頓時遷謫失意的痛苦，懷土思鄉(xiāng)的憂傷一起涌上心頭。悲切之音脫口而出：“陽月南飛雁，傳聞至此回。我行殊未已，何日復歸來？”陽月（即農歷十月）雁南飛至此而北回，而詩人呢？卻像“孤雁獨南翔”（曹丕《雜詩》），非但不能滯留，還要翻山越嶺，到那荒遠的瘴癘之鄉(xiāng);群雁北歸有定期，而詩人呢？何時才能重來大庾嶺，再返故鄉(xiāng)和親人團聚？由雁而后及人，詩人用的是比興手法。兩兩相形，沉郁、幽怨，人不如雁的感慨深蘊其中。這一鮮明對照，把詩人那憂傷、哀怨、思念、向往等痛苦復雜的內心情感表現得含蓄委婉而又深切感人。

人雁比較以后，五六兩句，詩人又點綴了眼前景色：“江靜潮初落，林昏瘴不開?！秉S昏到來了，江潮初落，水面平靜得令人寂寞，林間瘴氣繚繞，一片迷蒙。這景象又給詩人平添了一段憂傷。因為江潮落去，江水尚有平靜的時候，而詩人心潮起伏，卻無一刻安寧。叢林迷瞑，瘴氣如煙，故鄉(xiāng)何在？望眼難尋。前路如何，又難以卜知。失意的痛苦，思鄉(xiāng)的煩惱，面對此景就更使他不堪忍受。

惱人的景象，愁煞了這位落魄南去的逐臣，昏暗的境界，又恰似他內心的迷離惝恍。因此，這兩句寫景接上兩句的抒情，轉承得實在是好，以景襯情，渲染了凄涼孤寂的氣氛，烘托出悲苦的心情，使抒情又推進一層，更加深刻細膩，更加強烈具體了。

最后兩句，詩人又從寫景轉為抒情。他在心中暗暗祈愿：“明朝望鄉(xiāng)處，應見隴頭梅?！泵鞒刻ど蠋X頭的時候，再望一望故鄉(xiāng)吧！雖然見不到故鄉(xiāng)的蹤影，但嶺上盛開的梅花應該是可以見到的?！肚G州記》載，南朝梁時詩人陸凱有這樣一首詩：“折梅逢驛使，寄與隴頭人。江南何所有，聊贈一枝春?！憋@然，詩人暗用了這一典故。雖然家不可歸，但他多么希望自己也能寄一枝梅，安慰家鄉(xiāng)的親人啊！

情致凄婉，綿長不斷，詩人懷鄉(xiāng)之情已經升發(fā)到最高點，然而卻收得含吐不露。宋人沈義父說：“以景結情最好”“含有余不盡之意”。（《樂府指迷》）這一聯恰好如此，詩人沒有接續(xù)上文去寫實景，而是宕開一筆，寫了想象，虛擬一段情景來關合全詩。這樣不但深化了主題，而且情韻醇厚，含悠然不盡之意，令人神馳遐想。

全詩寫的是“愁”，卻未著一“愁”字。盡管如此，人們還是感到愁緒滿懷，凄惻纏綿。為什么會產生這樣的藝術魅力呢？因為“善道景者，絕去形容，略加點綴”“善言情者，吞吐深淺，欲露還藏”（陸時雍《詩鏡總論》）。這首詩正是在道景言情上別具匠心。詩人以情布景，又以景襯情，使情景融合，寫出了真實的感受，因而情真意切，動人心弦。