古人的詩詞歌賦中不乏各種鳥的身影，而有這樣一種鳥，頻頻成為詩人們歌詠的對象。漢代著名辭賦家揚雄曾寫道：“朱鳥翾翾，歸其肆矣?！碧拼娙藦埣€專門寫過一首《朱鷺詩》，“翩翩兮朱鷺，來泛春塘棲綠樹”，引發(fā)人的無限遐想。這里的朱鳥、朱鷺都是一種鳥，它的學名叫作朱鹮。

物以稀為貴，朱鹮以其稀少的數(shù)量和美麗的形態(tài)聞名于世，是亞洲地區(qū)特有的珍貴涉禽。曾幾何時，朱鹮家族也興盛一時，但因為環(huán)境變化、資源缺乏以及人類的狩獵，朱鹮也曾一度面臨滅絕的危險。有著“鳥類大熊貓”之稱的朱鹮到底經(jīng)歷了什么，又是如何存活下來的呢？

羽毛如翦色如染

朱鹮古稱朱鷺，是一種中等體型的涉禽，渾身白色，背和兩翅及尾綴有粉紅色，后枕有一條柳葉形羽冠，額到面頰部是鮮紅色。平日里朱鹮棲息于溪流、沼澤、稻田，以魚、蟹、蛙、螺等水生動物以及昆蟲為食。它們是一夫一妻制，繁殖期朱鹮筑巢于高大的喬木上，巢用樹枝搭建。

據(jù)文獻記載，朱鹮歷史上屬廣布種，廣泛分布于亞洲東部，北起西伯利亞的布拉戈維申斯克，南到中國的臺灣，東至日本的巖手縣，西抵中國的甘肅省。大陸境內(nèi)，朱鹮廣泛分布于東北、華北、華東、華南和中西部地區(qū)，共有l(wèi)5個省市曾有過朱鹮分布的記錄。

早在古埃及時代，朱鹮就出現(xiàn)在金字塔的壁畫中。在埃及神話中，朱鹮是正義的化身。歷史上日本對朱鹮情有獨鐘，一度將其當成國鳥，備受皇室的尊崇。朱鹮拉丁學名為朱“Nipponia Nippon”譯為“日本的日本”足見日本對此鳥的喜愛和重視。

朱鹮歷經(jīng)幾千萬年而進化出來的物種，經(jīng)歷過滄海桑田，見證了地老天荒……大自然的種種磨難，擋不住物種求生的渴望！然而，偉大的生命面對工業(yè)文明的進程，卻漸漸地失去了昔日生命的頑強！

日漸消失的美麗身影

隨著人類活動對生態(tài)環(huán)境的迅速改變，朱鹮的數(shù)量自19世紀后期逐漸減少。20世紀中期以來，由于環(huán)境破壞，加之食物資源缺乏、捕獵、缺乏營巢樹木以及濕地面積縮小等原因，朱鹮的數(shù)量急劇下降。1963年以后，俄羅斯一直沒有朱鹮的記錄;朝鮮半島的最后一次記錄是1979年在“三八線”非軍事區(qū)見到1只。當時僅知日本有6只朱鹮存在。

中國是朱鹮的主要歷史分布區(qū)，朱鹮有原有遷徙、留居兩個類型。然而朱鹮因不能適應(yīng)生態(tài)條件的迅速變化，分布范圍迅速縮小。即使最晚的朱鹮標本采集點——1964年6月甘肅康縣岸門口，也變成人口密集的城鎮(zhèn)。據(jù)稱1972-1975年在我國還采到過朱鹮的標本，但并無確實的根據(jù)。朱鹮瀕臨滅絕，距離地獄之門只有一步之遙！

對于朱鹮的保護勢在必行，除了出于物種多樣性的考量，還因為朱鹮獨特的文化和生態(tài)價值以及其對生態(tài)環(huán)境的指示作用。此外，朱鹮還是旗艦物種，保護住了朱鹮就意味著保護住了朱鹮棲息區(qū)的其他野生動物。

保護朱鹮

1978-1981年，中國科學院動物研究所對我國遼寧、安徽、江蘇、浙江、山東、河北、河南、陜西、甘肅等九省有關(guān)地區(qū)進行了為期三年的調(diào)查。老一輩的科學家們，風餐露宿、歷經(jīng)艱難，終于在1981年6月23日和30日，在秦嶺洋縣境內(nèi)金家河及姚家溝的海拔1200-1400米處，發(fā)現(xiàn)了兩對朱鹮成體，3只幼體。如此稀少的種群數(shù)量，它們能否繼續(xù)存活，如何進行保護，成為擺在中國鳥類學家面前的一道難題！

為了保護這世界上僅存的野生朱鹮，中國各級政府和研究管理部門先后采取了一系列保護拯救措施。首先進行了就地保護，即在朱鹮的自然棲息地內(nèi)開展保護工作，拯救和恢復(fù)其野生種群。在朱鹮的保護進程中，保護野生種群及其棲息地尤為重要。自1981年重新發(fā)現(xiàn)朱鹮野生種群后，我國加大就地保護措施，并取得顯著成效。2005經(jīng)國務(wù)院批準成立陜西漢中朱鹮國家級自然保護區(qū)。

就地保護的同時，異地保護（將瀕危物種的部分個體轉(zhuǎn)移到人工條件比較優(yōu)越的地方，通過人工飼養(yǎng)繁殖的方式保存并建立一定規(guī)模的、健康的人工種群）也開始展開。1981年5月，一只朱鹮雛鳥送到北京動物園進行人工飼養(yǎng)，1989年，世界上首次人工繁殖朱鹮在北京動物園獲得成功。截止到2005年6月底，中國人工飼養(yǎng)的朱鹮數(shù)量已達到424只。不僅如此，我們的經(jīng)驗和技術(shù)還被引入到日本。1998年和2000年，我國先后將3只朱鹮贈送給日本。與此同時，中國專門派出技術(shù)人員，傳授朱鹮的人工繁殖技術(shù)，在日本佐渡朱鹮中心建立起新的朱鹮人工種群。瀕危的朱鹮在中日兩國建立起穩(wěn)定的人工種群，已成為世界瀕危物種保護和國際合作的一個成功典范。

好消息還在繼續(xù)，隨著朱鹮人工種群的日益充足，讓人工種群回歸自然的時機已經(jīng)成熟。2004年10月，陜西洋縣華陽鎮(zhèn)開展了飼養(yǎng)個體的野化放飛實驗，共有12只人工飼養(yǎng)的朱鹮被釋放到野外，對其中5只進行了無線電遙測跟蹤。至2005年6月，除3只失蹤外，其余9只都已適應(yīng)野外環(huán)境，并與野生朱鹮種群合群生活。

經(jīng)過多年的努力，朱鹮這一極危物種已經(jīng)得以保存和壯大。根據(jù)調(diào)查結(jié)果，朱鹮野生種群數(shù)量已經(jīng)由1981年的7只發(fā)展到現(xiàn)在的千余只，在陜西洋縣華陽鎮(zhèn)，它的分布范圍也在向周邊多個縣市擴展。在當?shù)?，朱鹮的數(shù)量也已經(jīng)擴大到從以前的難覓身影，到現(xiàn)在的“見不到都困難”，這樣的結(jié)果令人十分欣慰。

人類文明發(fā)展的今天，需要我們善待每一個物種。因為從某種程度上講，生態(tài)文明的尺度是由人類和動物之間的距離來衡量的！