聽那片海

2020年6月，澳大利亞最大的海產(chǎn)品罐頭加工廠，生產(chǎn)的一個罐頭中混入了長約1厘米奇怪透明物體。盡管是經(jīng)過了高溫烹煮，這個罐頭的食用者發(fā)生了中毒現(xiàn)象，被送往醫(yī)院后。他在進醫(yī)院2小時后死亡了。這件事引起了澳大利亞政府的注意，他們分析出同類罐頭里也混有這樣的透明物體，并檢驗出這些東西可能來自墨爾本附近的一個被土著稱之為“魔鬼?！钡牡胤?，杰克和堂哥凱爾森懷著探奇心理，闖入了這片可怕的海域，那么他們能揭開這個秘密嗎？

解救撒多

炎炎似火的暑期，杰克來到澳大利亞濱海城市墨爾本的叔叔家里做客。見到活潑機靈的杰克，叔叔湯姆全家自然熱情招待，每天鮮蝦螃蟹大快朵頤不算，堂哥凱爾森還親自陪伴杰克欣賞綺麗的海灘風(fēng)光呢。

這天，杰克和凱爾森正在海灘上撿拾貝殼時，見到從一艘剛剛泊到碼頭的游輪上下來一些人，個個神情沮喪悲哀，而且一邊走一邊驚魂未定地議論：“那兩個人早知道魔鬼海真有那么可怕，就不應(yīng)該冒險去體驗什么土著人生活情趣，結(jié)果被奪去了兩條鮮活的生命……”

“魔鬼海？”杰克聽到這里，疑惑地看向堂哥凱爾森。

凱爾森用不安的語氣回答道：“距離我們腳下這片海灘不算太遠的大洋中，有一個風(fēng)光秀美的島嶼，上面生活著赤身涂紅、披頭散發(fā)的土著人。這些土著人在宗教中既崇拜海洋，又畏懼海洋，所以把島嶼周圍的水域稱為魔鬼海。只是聽說那片魔鬼海中確實隱藏著可怕的東西，時不時地有游客在游泳時不幸遇難?！?/p>

杰克生來是個探險迷，聽堂哥這樣一說，非但沒有害怕，反而產(chǎn)生了極大的興趣，央求堂哥帶他去土著人生活的島上看一看。凱爾森本來不愿冒這個險，但是禁不住杰克的軟磨硬泡，只好無奈地答應(yīng)了。

兩個孩子租用了一艘雙人快艇?？焱г诤Ｃ嫔巷w速疾行，后面拖起一道長長的浪花軌跡。杰克見狀又是拍照又是叫嚷，興奮得簡直不得了。約莫兩小時后，視線中隱約現(xiàn)出了一片黝黑的椰林，顯然是土著人居住的島嶼到了。

凱爾森和杰克把快艇泊好，然后穿過椰林中的羊腸小道，向著島嶼腹地前行。就在杰克用充滿好奇的目光打量一路上遇到的土著人男男女女時，忽然聽到一陣吹海螺的聲音傳來，接著由遠而近傳來土著人夾雜著英文的大聲廣播：“族人們，放下你們手中的活兒，趕快到海神殿前觀看犯人受刑！”在喊聲過后，果然見到土著人離開家門，一窩蜂地奔向島嶼最高的海角懸崖處。

杰克拉起凱爾森的手，隨同土著人來到了位于海角崖頂一個大殿里。就在陰森森的大殿中央，有幾個土著漢子正看押一個身體瘦小的男孩，旁邊一臉嚴肅的族長則手持藤鞭高聲宣講道：“這個叫撒多的野孩子因為沒有父母管教，擅自到這里偷吃敬獻給海怪的供果，結(jié)果招海怪發(fā)怒而奪去了兩個游客性命。倘若以后游客們因為害怕這里，再也不敢來這里觀光的話，那么我們的部族還能到哪里賺錢呢……”

凱爾森和杰克聽到這里終于弄明白，先前兩個人撿貝殼時看到的那伙游客曾經(jīng)到過這個島上游玩，但是在游泳過程中陡然遭遇到隱藏在海洋里的怪物襲擊，而使得其中兩個人喪了命。土著族長聞訊經(jīng)過調(diào)查，最終查出是本部族的孤兒撒多，偷吃過大殿里的供果，惱怒之下這才決定當(dāng)著全族人的面對撒多實施鞭刑，以此來警告其他土著族人千萬不能褻瀆海神殿里的海神。

眼見著瘦弱的撒多將要被鞭子抽得皮開肉綻，杰克不知從哪里冒出一股子勇氣，拉起凱爾森分開人群就來到族長面前：“放了撒多吧，畢竟他屬于可憐的孤兒，是由于挨餓才偷吃供果的！”

見到有兩個陌生的外地人為撒多求情，族長冷笑了兩聲指向撒多：“除非你們幫助他制服魔鬼，否則是不會饒過這小子的！”看著眼前的族長一副不屑神情，杰克的自尊仿佛受到了莫大挑戰(zhàn)，毫不服氣地拍起胸脯保證道：“先放了撒多，我們和他一起去對付魔鬼，必然會給你們土著部族一個滿意的答案！”

土著族長同眾人商量后，為搞清一直困擾他們的魔鬼作祟害人秘密，也就暫時答應(yīng)了杰克的請求。不過要求杰克、凱爾森和撒多在短短幾天內(nèi)務(wù)必制服潛藏于大海中的怪物。

遭遇魔鬼

等到眾人散去后，躲過鞭刑之苦的撒多拉著杰克和凱爾森的手，感激得不知說什么才好，但是凱爾森卻撓起腦袋犯了愁，不免責(zé)怪起表弟來：“杰克，就算你挺身而出救下了撒多，可是我們能夠斗得過魔鬼嗎？難道你打算帶著撒多偷偷逃離這個島嗎？”

“不，只有膽小怯懦和不守誠信的人才那樣做！我們就留在這里，無論如何都要揭開關(guān)于魔鬼海的秘密。我就不信，看上去那樣一片蔚藍色的美麗大海，竟然會真的隱藏著魔鬼！”杰克攥起拳頭，斬釘截鐵地表示道。

“其實我們土著部族中也有一些人不相信大海中會藏有魔鬼，也曾多次勸說族長去大陸邀請專家前來解謎，可迷信思想特別嚴重的族長就是不聽，每次遇到有游客在大海中喪命之事，都會加罪于我們族人身上，認為是有人激惹了魔鬼才招致懲罰的。平時為了不讓魔鬼發(fā)威，族長經(jīng)常帶人去海神殿里供奉，擺上水果之類的美食供魔鬼享用。”

聽撒多這樣一說，杰克不解地問道：“你能否講一講，這座島嶼周圍的海洋究竟有多么神秘，真的隱藏著奪人性命的怪物嗎？”撒多眨巴著眼睛回想了一番，認真回答道：“因為大人們從不讓我們小孩子去海中游泳，所以我沒有親眼看見過那些鬼怪具體長什么樣子，只是聽族里大人們說，那些家伙好像有許多只手，只要那些柔軟得如同柳樹條一樣的手纏到人身上，那么這個人就很難活下來。大人們說這是由于魂魄被魔鬼吸走帶入了地獄才導(dǎo)致其喪命的。”

凱爾森聽了，覺得頭皮有些秫秫發(fā)麻，忐忑地拉了拉堂弟的衣角：“杰克，既然大海中真的藏有致命怪物，我們還是趁早離開這座島嶼吧，哪怕是帶上撒多一起走也行?！闭l知杰克毫無畏懼地再次攥起雙拳：“不，我們絕不能當(dāng)逃兵！”

鑒于白天時船只有土著人看管，杰克、凱爾森和撒多只能選擇萬籟俱寂的深夜，悄悄劃了一只木船沿著海岸附近水域搜尋起來。幸好凱爾森的旅行兜里帶了一個大號電筒，所以強烈刺眼的光束足以能穿透數(shù)米遠的海水而看清其中的情況。

尾隨著一群在海洋中歡快游動的魚兒，小船來到了一處水下長滿綠色海藻的地方。只見大大小小的游魚在海藻叢中來回穿梭，張開嘴愜意享用起大自然賜給它們的天然美味?？吹饺绱似婢?，杰克自然不會忘記拍照留念。就在他咔咔按動快門之際，眼尖的撒多忽然緊張地小聲提醒道：“你們快看，有幾條魚居然翻白著眼不動了！”

杰克和凱爾森定睛望去，在電筒的光束里，果然有幾條魚一動不動地漂浮在水面上，顯然是剛剛遇害死去的樣子?？墒沁@幾條魚的周圍并沒有什么獵食者，也更沒有什么異?，F(xiàn)象發(fā)生，那么它們究竟是怎么一聲不響地喪失了性命呢？

正當(dāng)三個孩子滿心驚詫之際，忽然見到魚群驚惶地四下散開，仿佛是海藻叢中正有什么敵情發(fā)生。凱爾森把電筒光亮調(diào)到了最大值，讓耀眼的光線足可以照到茂密的海藻叢中。三個孩子屏住呼吸趴在船沿上，瞪大眼睛順著光線仔細望去，不禁個個倒吸了一口涼氣不算，渾身上下更是起了一層雞皮疙瘩。

只見被海藻襯得略微呈現(xiàn)出幽綠色的海水中，不知何時浮上來許多柔軟而且搖擺不定的纖纖細條，而且只要這些細條觸碰到游魚身上，原本活蹦亂跳的魚便似乎被吸去魂魄一般，掙扎了幾下便翻白起眼死去了。幾分鐘后，隨著柔軟細條向海面四處分散，隱藏于海藻叢中的怪物本身漸漸浮了上來，目標顯然是沖著漂浮于水面的死魚來的。

“可惡的魔鬼，今天絕不能放過你，讓你嘗嘗我們土著人獵刀的厲害！”撒多一定是早就恨透了為害他們土著部族的怪物，兩眼放出憤怒的光，并且抽出獵刀抓起那些柔軟細條就砍了下去。只是在他手起刀落之際，細條被斬斷了幾根，但撒多卻像瞬間中了魔法一般，居然撲通一聲栽倒在小船上，獵刀也失手落進了海里。

杰克和凱爾森見狀情之不妙，連忙劃動船槳離開了這片水面。待到再也看不到怪物蹤影了，兩個人開始俯身搶救撒多，可是無論怎樣大聲呼喚，撒多都是雙眼緊閉毫無回應(yīng)，而且面目青紫，呼吸微弱。擔(dān)心撒多有性命之憂，杰克和凱爾森決定利用泊在海岸邊的快艇，先把撒多送往墨爾本市醫(yī)院急救，同時凱爾森給爸爸湯姆打去電話，訴說了自己和堂弟杰克的遇險經(jīng)過。

湯姆聞訊匆匆趕到醫(yī)院里，責(zé)怪凱爾森不應(yīng)該帶堂弟去魔鬼海探險。見到凱爾森委屈得直落淚，杰克主動解釋清事情原委，并趁機對湯姆使起了激將法：“叔叔，您既然工作在海洋研究所，難道也相信那類子虛烏有的說法嗎？為何不幫助土著人搞清其中奧秘呢？”

擒獲真兇

其實熱愛海洋科學(xué)事業(yè)的湯姆也早就想弄清發(fā)生在魔鬼海中的神秘現(xiàn)象究竟是怎么回事，只是平時忙于工作一直沒能顧得上親自去察看一番。這次在侄兒杰克的挑戰(zhàn)下，決定特意去弄明白此中的玄機。

為保險起見，湯姆邀來另一位海洋生物專家布萊恩博士，同凱爾森和杰克一起到達了土著人居住的那個島嶼。由于持有墨爾本市政府的介紹信，土著族長自然不敢怠慢，即使內(nèi)心惴惴不安，也只好盡其所能幫助湯姆等人去搞清魔鬼作祟的秘密，畢竟那些邪惡的怪物對島上土著人開發(fā)旅游生意的影響太大了。

根據(jù)杰克和凱爾森上次的驚險遭遇，布萊恩博士建議湯姆使用捕撈船對付海中怪物。于是湯姆租用了一艘具有先進電子設(shè)備的捕撈船，在杰克和凱爾森指引下，很快開到了那片海藻叢生的水域。

人們等待了整整一個白天，除了看到成群結(jié)隊的游魚，并沒有任何水怪現(xiàn)身蹤跡，于是便把希望放到夜深人靜的晚上。待到滿天繁星閃爍之際，杰克和凱爾森緊張的心不由得怦怦狂跳起來，提醒說上次撒多與怪物搏斗遇險就是發(fā)生在這個時刻的。

布萊恩博士憑著經(jīng)驗，一面告誡人們切勿把手隨意伸向海水中，一面吩咐把電子漁網(wǎng)撒向海藻叢深處。等到一切安排妥當(dāng)，布萊恩和所有人都靜靜地蹲守在船只甲板上，等待著下一步情況的發(fā)生，尤其是杰克和凱爾森，幾乎連一口大氣都不敢喘，竭力睜大眼睛盯著水下茂密的海藻叢。因為在他們看來，那里是一片神秘莫測的世界，一定隱藏著布萊恩博士這次要捕捉的海洋魔鬼。

當(dāng)捕撈船上的電子訊號顯示屏發(fā)生變化時，布萊恩悄悄告訴大家：“有一個絕非普通魚類的海洋生物已鉆入到網(wǎng)中?！辈贿^為捕捉到更確鑿的信息，他沒有讓湯姆等人馬上收網(wǎng)，而是繼續(xù)觀察著怪物一點點浮上來。

在被放大的電子顯示屏上，怪物的身體影像愈來愈清晰。透明的軀體內(nèi)，甚至能看清骨骼和內(nèi)臟。怪物身上向外伸出的許多長長細條上，隱約長有無數(shù)銳利尖刺。杰克和凱爾森見到怪物形狀，不約而同地瞪大了眼睛。一點也沒錯，就是上次他們目擊到的可怕怪物！

眼見著怪物照例用長長細條殺死了幾條小魚，布萊恩博士果斷下令收網(wǎng)。盡管怪物拼命掙扎，但是終究逃不出人類用電子科技手段制成的漁網(wǎng)。等到漁網(wǎng)完全離開水面后，囚禁于其中的怪物再無能力反抗，只能張開嘴一閉一合痛苦地喘息了。布萊恩博士指著被捕獲的怪物，笑著對大家說：“如今它總算被我們擒住了呢?！?/p>

“它真的具有吸收其它動物魂魄的魔法嗎？”人們不禁再次瞪大了驚奇的眼睛。布萊恩博士先是搖搖頭，而后認真回答道：“這個世界上絕對不存在具有邪惡魔法的鬼怪，所以這種怪物的真正名稱叫澳大利亞箱形水母?！?/p>

原來，箱形水母是地球上已知的對人毒性最強的生物，又名海黃蜂，也屬于最早進化出眼睛的第一批動物，箱形水母在海洋中能快速地做出180度轉(zhuǎn)彎，靈巧地在物體之間穿梭。箱形水母有24只眼睛，分布在管狀身體頂端的杯狀體上，這些眼睛的分布能讓它幾乎看到周圍環(huán)境中360度的范圍。

箱形水母能避開不同顏色和形狀的障礙，一只箱形水母的素毒足以毒死20位成年人。箱形水母有60條3米長的觸須，觸須上有數(shù)十億個毒囊和毒針，足夠用來殺死20人，可見毒性之大和殺人之狠。它的觸手上密布有許多刺細胞，刺細胞內(nèi)有毒刺和內(nèi)裝毒液的囊。小魚蝦一旦碰到觸手，觸手上的刺細胞就會將致命的毒刺刺入獵物身體，將毒液注入獵物體內(nèi)，使它中毒而死。

解開了魔鬼海中的魔鬼作祟害人之謎，眾人終于長長出了一口氣。就在他們回去后，杰克接到墨爾本醫(yī)院傳來的好消息：撒多經(jīng)過精心搶救和治療，現(xiàn)在已經(jīng)轉(zhuǎn)危為安。杰克頓時欣喜得雙眼盈滿淚花，因為這個暑期注定是自己一生中過得最有意義的時光了。

編輯/征 貞