據(jù)亞馬遜首席執(zhí)行官杰夫貝索斯旗下太空公司藍色起源公司透露，其登月發(fā)動機BE-7成功通過了第四次測試。

亞馬遜創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官杰夫貝佐斯在社交媒體上發(fā)布了一段在阿拉巴馬州亨茨維爾進行BE-7發(fā)動機測試的視頻。他寫道：“這臺BE-7發(fā)動機將協(xié)助第一位女性宇航員登陸月球?！?/p>

藍色起源公司的BE-7發(fā)動機是為該公司于2019年推出的“藍月亮”月球著陸器設計的。據(jù)藍色起源稱，BE-7發(fā)動機燃料為液態(tài)氧和液態(tài)氫，它們在月球表面以冰的形式存在。此外，據(jù)相關報道，這臺高性能發(fā)動機能夠產(chǎn)生1萬磅的推力，并可以調(diào)節(jié)至2000磅，可以使航天器輕輕地降落在月球上。

藍色起源測試火箭發(fā)動機

BE-7發(fā)動機

另據(jù)悉，該發(fā)動機已在阿拉巴馬州NASA的馬歇爾太空飛行中心進行了多次測試。這次測試，發(fā)動機點火了大約20秒，使發(fā)動機運行的總時間增加到了大約20分鐘。

藍色起源公司是協(xié)助NASA執(zhí)行所謂的Artemis3登月計劃的公司，但它并不是唯一一家贏得美國宇航局青睞的太空公司。另外兩家公司，Dynetics和埃隆馬斯克的SpaceX也在爭奪這一榮譽。

今年5月，美國國家航空航天局授予這三家公司總計9.67億美元的資金，要求10個月內(nèi)為Artemis3計劃的人類登陸系統(tǒng)進行初始設計。其中，藍色起源公司領導的團隊獲得價值5.79億美元合同，SpaceX獲得1.35億美元資金，Dynetics獲得2.53億美元。

NASA稱，該機構將在2021年3月初從上述三個團隊中挑選兩家公司，從2024年開始為載人任務繼續(xù)建造登陸器原型。Artemis 3項目將把一男一女兩名宇航員送上月球。這將標志著自1972年阿波羅登月以來人類首次踏上月球表面。

然而，美國國會為NASA提供的著陸系統(tǒng)研發(fā)資金不足，加上即將上任的拜登政府對太空探索的看法存在不確定性，這一決定可能會推遲。

除了月球登陸系統(tǒng)，藍色起源公司還在研究火箭系統(tǒng)。近年來，該公司主要專注于一種名為New Shepard的亞軌道系統(tǒng)，這是一種可重復使用的火箭，一次可以將6名游客送入太空。

藍色起源設計了名為New Glenn的火箭將有效載荷送入軌道。然而，自貝佐斯創(chuàng)辦藍色起源公司以來的20年里，New Glenn火箭還沒有進行一次試飛，而競爭對手SpaceX已經(jīng)向軌道發(fā)射了100多次飛行任務。

藍色起源在2018年聘請?zhí)乩锉灸岬峡颂負问紫\營官負責該軌道項目，但據(jù)外媒報道，他打算離開公司，“尋求其他機會”。（摘自美《深科技》） （編輯/多洛米）