【導語】

我叫核子，生活在一個鈾235原子里，和許多其他核子住在一起。我的許多核子同伴都從事著偉大的事業(yè)。它們有的見證過原子彈蘑菇云，有的在核電站工作。我不一樣，我想加入海軍，當一名縱橫四海的水手，在遠征途中建功立業(yè)。

核子的傳說

在我們核子圈有個傳說：如果一個中子（核子的一種），以適當?shù)乃俣茸矒粢粋€重核原子（比如鈾235原子），就能造成這個原子的分裂。原子分裂的同時，生活在其中的個別中子會趁亂出逃，再撞向附近的其他原子。被撞原子再分裂，放出更多出逃中子，這些中子又撞上更多原子……這撞來撞去的過程，就是核裂變的鏈式反應，能產(chǎn)生巨大的原子能。

【小資料】可控核裂變

原子彈和核反應堆的原理相同，都是將核裂變產(chǎn)生的巨大能量加以利用。不同的是，原子彈會一口氣把核燃料消耗殆盡，造成巨大殺傷力。而核反應堆里發(fā)生的是可控核裂變，在人工控制下，核燃料會被慢慢消耗，源源不斷地釋放能量。

“鸚鵡螺”號

如果我要去遠征，就得坐船，核潛艇是出現(xiàn)在我面前的第一個選項。1954年，世界上第一艘核潛艇“鸚鵡螺”號（SSN-571）下水，裝備了一座核反應堆。核裂變不需要氧氣，而且少量核燃料就能產(chǎn)生巨大能量。所以核潛艇既不用頻繁上浮換氣，也無須經(jīng)常返航補充燃料，一舉達成“隱蔽出擊”和“無限航程”兩項成就。這兩項成就，將核潛艇保送進了戰(zhàn)略武器的名單。乘戰(zhàn)略武器去遠征，想想就很刺激。

【小資料】核燃料

只有重核原子才能發(fā)生核裂變，因此常見的核燃料只有鈾235和钚239。其中，鈾235是自然界至今唯一能夠發(fā)生可控核裂變的同位素，也就是說，無論是核電站，還是軍艦上的核反應堆，都需要鈾235。

“企業(yè)”號

要是我沒能登上核潛艇怎么辦呢？核動力航空母艦也是個不錯的選擇。1960年，“企業(yè)”號航母（CVN-65），也就是世界上第一艘核動力航母下水。她裝備8座核反應堆，每一座都如同一個微縮版的核電站，不知疲倦地工作。一艘10萬噸級的核動力航母每天用多少電呢？據(jù)我所知，大概相當于一座中小型城市一天的用電量吧。如果我能驅(qū)動這么大的一艘軍艦，能不能得到一枚獎章？

失敗的嘗試

當然，也不是所有的核子都能成功登上核動力艦艇。假如，我是說假如，我所在的那塊鈾礦石被運到了法國，可就慘了。因為，法國海軍有目前世界上除美國海軍外唯一一艘核動力航母……這也太拗口了。“戴高樂”號航母于2001年進入法國海軍服役，但它從建造時就注定不會成功。為了節(jié)省經(jīng)費，她直接使用了2座核潛艇上的核反應堆，動力嚴重不足，以至于她只能跑出25節(jié)的低速。不！這簡直不能忍，我不能想象慢悠悠的海軍生涯。

全面開花

經(jīng)過一番研究，我發(fā)現(xiàn)，對于大多數(shù)艦艇來說，常規(guī)動力足夠了。這也是為什么一提起核動力，大家只能想到潛艇和航母。但是，凡事總有例外。有個國家，就雄心勃勃地準備打造一支核海軍，這就是俄羅斯/蘇聯(lián)。這支“夢艦隊”包括蘇聯(lián)時期已經(jīng)建造的核潛艇、核動力巡洋艦、核動力偵察船，也包括俄羅斯海軍計劃中的核動力驅(qū)逐艦、核動力航母。再加上軍用核動力破冰船……在這里，我只想勸勸俄羅斯海軍：鈾235很貴，而且核廢料回收起來也不容易，悠著點兒吧。

【小資料】搞錯的“第一”頭銜

第一艘核潛艇是“鸚鵡螺”號，那么第一艘核動力水面艦艇是“企業(yè)”號嗎？不！其實，“長灘”號核動力巡洋艦才是這個“第一”頭銜的正主。她于1957年動工，搭載2座與“鸚鵡螺”號相同的核反應堆。至今，全球共建造過13艘核動力巡洋艦，目前在役的，只剩俄羅斯的“彼得大帝”號了。

遨游太空

如果我在漫長的等待中，一不小心趕上了未來的星戰(zhàn)，我還能實現(xiàn)當水手的夢想嗎？有這么一種說法：除了大氣層內(nèi)的陸地和天空，其他地方都是海軍的戰(zhàn)場。這是不是說明，太空軍也算海軍呀？畢竟，太空戰(zhàn)艦也算軍艦嘛。那么太空戰(zhàn)艦能夠使用核動力嗎？應該能。首先，太空戰(zhàn)艦體積巨大，能夠容納核反應堆及相關設備;其次，太空中存在液態(tài)水和冰，可以作為核反應堆的冷卻劑。

【結(jié)語】

面前擺著這么多選擇，我已經(jīng)等不及開始我的遠征了。那么，最后的問題來了：撞擊我的那個中子在哪兒？原子分裂后，我會成為新原子的成員？還是成為撞擊其他原子的中子？雖然有點兒緊張，但是我準備好啦！