生命是什么？這是人類數(shù)千年來(lái)的核心問(wèn)題，它主宰著人類科學(xué)、哲學(xué)的方向，也是研發(fā)人工智能、基因編輯等未來(lái)科技的原點(diǎn)。探尋生命起源的非凡旅程，沒(méi)有一個(gè)特定的公式科普。一直以來(lái)，關(guān)于“生命是什么”這個(gè)問(wèn)題的思考，促使人類來(lái)到物理、化學(xué)、生物學(xué)和哲學(xué)等核心知識(shí)的交叉口。

生命是什么，我們是誰(shuí)，宇宙為何存在……當(dāng)沉思這些，人們就再也無(wú)法漠然地生活，想象著亞里士多德、達(dá)爾文、埃爾溫·薛定諤等開(kāi)拓人類知識(shí)邊疆的偉大靈魂，曾站在這個(gè)謎團(tuán)面前進(jìn)行怎樣的推演。如今，這個(gè)問(wèn)題的答案呼之欲出。《生命是什么：40億年生命史詩(shī)的開(kāi)端》以當(dāng)代的前沿發(fā)現(xiàn)，大力革新薛定諤80年前的同名著作，重新定義對(duì)自我、宇宙的認(rèn)識(shí)。全書(shū)沒(méi)有煩瑣的公式，也不會(huì)贅述基因或者化學(xué)反應(yīng)的種種細(xì)節(jié)，作者埃迪·普羅斯用他詩(shī)意而貼切的比喻，帶讀者跨越學(xué)科的門(mén)檻，直面生命的本質(zhì)問(wèn)題，讓40億年前生命誕生時(shí)刻的壯麗風(fēng)景再次展現(xiàn)。

生命，哪怕是最為簡(jiǎn)單的生命，都像精密的機(jī)器一樣復(fù)雜。比爾·蓋茨說(shuō)：“DNA就好比電腦程序，不過(guò)它比現(xiàn)有的任何軟件都先進(jìn)得多。”哪怕是一個(gè)極簡(jiǎn)陋、原始的單細(xì)胞生物，也比人類當(dāng)今的任何軟件、任何科技更細(xì)致。那么，40億年前，在這顆原本寂寥的星球上，無(wú)數(shù)復(fù)雜、多樣的生命從何而來(lái)？生命的誕生有多么不可思議？這本書(shū)便是聚焦生命之謎的核心：生命從無(wú)到有的質(zhì)變一刻。

書(shū)中提到了無(wú)生命的“死”分子為何能組成生命，生命與無(wú)生命物質(zhì)的本質(zhì)區(qū)別是什么……并且，這些問(wèn)題被重點(diǎn)關(guān)注，作者帶著對(duì)它們的思考追溯到人類對(duì)自己在宇宙中位置的探索。無(wú)論我們?cè)趺磸?qiáng)調(diào)確切回答這些問(wèn)題的重要性，都不會(huì)言過(guò)其實(shí)，這些問(wèn)題的答案不僅將揭示我們是誰(shuí)、我們是什么，而且將影響我們對(duì)整個(gè)宇宙的理解。宇宙是不是像人擇原理的支持者所指出的那樣，通過(guò)精妙的調(diào)控支持著生命體的運(yùn)作呢？又或者，人類在宇宙中的位置是不是更接近哥白尼的看法呢？用知名物理學(xué)家斯蒂芬·霍金的話來(lái)說(shuō)，“人類不過(guò)是生活在一顆中等大小行星上的化學(xué)廢料”。

總之，這是一個(gè)固執(zhí)追問(wèn)生命本質(zhì)的科學(xué)狂人，帶來(lái)的一場(chǎng)酣暢淋漓的生命探索之旅，不用在DNA雙螺旋里彎彎繞繞，足以讓人腦洞狂開(kāi)，更深刻地思考我們是誰(shuí)，以及生命和宇宙的意義。

名家推薦：

在這部富有啟發(fā)性的書(shū)中，普羅斯精彩地講述了系統(tǒng)化學(xué)如何彌合了生物與非生物之間的鴻溝。他小心論證，直面那些至為重要的問(wèn)題。

——《生物學(xué)家》

普羅斯十分出色地總結(jié)了過(guò)去人們?cè)诙x生命時(shí)遭遇的困境，并且為我們繪制了一幅地圖，讓我們看到過(guò)去半個(gè)世紀(jì)里科學(xué)家們?cè)谏鹪磫?wèn)題中所做的努力。哪怕僅憑這一小部分，這本書(shū)就值得一讀。

——化學(xué)遺產(chǎn)學(xué)會(huì)