鳳凰古城

坐落于湖南省湘西土家族苗族自治州的西南部，鳳凰古城占地面積約10平方千米，由苗族、漢族、土家族等28個(gè)民族組成，是典型的少數(shù)民族聚居區(qū)。

它是一座國家歷史文化名城，建于明清年間，曾被新西蘭著名作家路易·艾黎稱贊為中國最美麗的小城，與山西平遙古城相媲美，享有“北平遙，南鳳凰”之美譽(yù)。

山川水秀孕育“鳳凰”

鳳凰古城全境南北長66公里，東西寬50公里，東與瀘溪縣交界，南與麻陽縣相連，西同貴州省銅仁市、松桃苗族自治縣接壤，北和吉首市、花垣縣毗鄰，史稱“西托云貴，東控辰沅，北制川鄂，南扼桂邊”。其地處武陵山脈南部、云貴高原東側(cè)，因背依的青山酷似一只展翅欲飛的鳳凰而得名。

也是因?yàn)槲挥谠瀑F高原東側(cè)少雨地區(qū)，古城歷年平均降雨量并不充沛，年降水量為州內(nèi)最少，也是湖南省全省少雨區(qū)之一。但這并不影響它的山川秀美。當(dāng)?shù)刈匀毁Y源豐富，山、水、洞等風(fēng)光無限。以南華山國家森林公園為例，其占地面積3萬余畝，生態(tài)環(huán)境優(yōu)美，森林覆蓋面積達(dá)到98%以上，珍奇動(dòng)、植物品種100多種，到處是郁郁蔥蔥、鳥語花香。被譽(yù)為華夏第二奇洞的奇梁洞也在那里，集幽、奇、秀、峻的特點(diǎn)于12公里長的洞中，奇詭莫測(cè)、引人入勝，與風(fēng)光旖旎的奇山俊秀，萬丈垂紗的流瀑等，裝點(diǎn)鳳凰這片奇幻無窮的大地。

作為一個(gè)5A級(jí)旅游勝地，鳳凰古城有著濃厚的民族特色和淳樸氣質(zhì)。大多數(shù)游客來此，一半是前來看風(fēng)景，另一半是為了體驗(yàn)文化氛圍。當(dāng)?shù)鬲?dú)特文化的形成離不開“人杰”二字，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，從清代道光年間到光緒年間，這里涌現(xiàn)出提督20人、總兵21人、副將43人、參將31人等杰出軍官。當(dāng)代以來，古城同樣人才輩出，涌現(xiàn)出一批將軍、高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部、作家、書畫家、工藝美術(shù)家，譬如政治家、慈善家、教育家熊希齡，著名作家、歷史學(xué)家沈從文，著名畫家黃永玉……這些名人也使鳳凰古城不僅聞名全國，還蜚聲世界。

風(fēng)雨滄桑存古貌

鳳凰古城雖建造百年有余，飽經(jīng)風(fēng)霜，但仍保存完好。古城現(xiàn)有文物古建筑68處，古遺址116處，明清時(shí)代特色民居120多棟，各種廟祠館閣30多座，是中國西南現(xiàn)存文物建筑最多的縣。城內(nèi)青石板街道，江邊木結(jié)構(gòu)吊腳樓，以及朝陽宮、古城博物館、楊家祠堂、沈從文故居、熊希齡故居、天王廟、大成殿、萬壽宮等建筑，無不具有古城特色。不僅如此，城內(nèi)還有古色古香的石板街道200多條。

古城內(nèi)，回龍閣古街為中軸，連接無數(shù)小巷，溝通全城。其是一條縱向隨勢(shì)成線、橫向交錯(cuò)鋪砌的青石板路，自古以來便是熱鬧的集市。鳳凰古城從內(nèi)部劃分來看，可視作新舊兩個(gè)城區(qū)，老城依山傍水，清淺的沱江穿城而過，紅色砂巖砌成的城墻佇立在岸邊，南華山襯著古老的城樓。城樓是清朝年間的，銹跡斑斑的鐵門，還看得出當(dāng)年威武的模樣。

說起古城的標(biāo)志性建筑，虹橋自然是必不可少的。它原名臥虹橋，又稱“風(fēng)雨樓”，建于明洪武初年，位于鳳凰的中心。在虹橋上看整個(gè)鳳凰城，沱江兩岸的如畫風(fēng)景盡收眼底。橋分為上下兩層，一層主要是商鋪和雜貨店，二層是民俗文化樓，里面藏有從古到今所有關(guān)于虹橋風(fēng)雨樓的書畫作品，也是個(gè)觀光和喝茶的好地方?，F(xiàn)如今，鳳凰古城的東門和北門古城樓尚在。北門城樓本名“碧輝門”，采用紅砂條石筑砌，既有軍事防御作用，又有城市防洪功能，是古城一道堅(jiān)固的屏障。北城門下寬寬的河面上橫著一條窄窄的木橋，以石為墩，兩人對(duì)面都要側(cè)身而過，這里曾是當(dāng)年出城的唯一通道。

古城“鎖”二宮

在眾多古遺址中，朝陽宮和萬壽宮有著明顯的建筑特征，其一是因?yàn)榻ㄖ暾?，其二是因?yàn)榻ㄖ旧淼娜宋墓适律省?/p>

朝陽宮

亭臺(tái)建筑

它也稱陳家祠堂，是鳳凰古城中保存最完整的、近代仿古建筑的宗祠杰作。祠堂內(nèi)古戲臺(tái)兩側(cè)有副非常著名的對(duì)聯(lián)：“數(shù)尺地方可家可國可天下，千秋人物有賢有愚有神仙”。

朝陽宮位于古城北西側(cè)，建于民國四年，由鄉(xiāng)紳也是被譽(yù)為“湘西王”的陳渠珍之兄陳開炳、陳開藩發(fā)動(dòng)族人捐資所建。1923年，時(shí)任湘西巡防各軍統(tǒng)領(lǐng)的陳渠珍將其擴(kuò)建完善，至此大門、正殿、戲臺(tái)、左右包廂、廚房、廁所等14間房屋渾然一體，構(gòu)成了典型的南方四合院，成為陳氏族人聚會(huì)看戲或舉行重大活動(dòng)的場(chǎng)所。

整個(gè)建筑重檐青瓦，飛檐翹角，檐下斗拱三層，正脊兩端有鴟吻，正中有彩色葫蘆寶頂，布局對(duì)稱合理，堪稱建筑精品。朝陽宮的大門為紫紅色磚墻門樓，高8米。大門兩旁鐫有對(duì)聯(lián)一副：“瑞鳥起蓬蒿翼搏云天高萬里，嘉賓蒞邊隅眼看樓臺(tái)總多情”。左右對(duì)稱地堆塑山水花鳥浮雕12幅，門樓飛檐翹角，別具特色。面對(duì)大廳，是風(fēng)情濃郁的古戲臺(tái)，其平時(shí)多演出古典戲曲，如陽戲、儺堂戲、辰河高腔等，鑼鼓絲竹與胡琴燈影中，令人恍若隔世。大師沈從文、黃永玉及很多文化名人都曾來這里觀賞過。

萬壽宮

其在風(fēng)景秀麗的東門外沙灣，北靠東嶺，面瞰沱江。崇垣危閣掩映在奇山秀水之間，構(gòu)成一幅天然圖畫。萬壽宮始建于明末清初，規(guī)模建筑于清乾隆二十年。咸豐四年，江西人楊泗在西側(cè)建遐昌閣；民國十七年，大門北側(cè)又建起建陽樓。至此，萬壽宮形成建筑規(guī)模宏大、設(shè)計(jì)精巧獨(dú)特、雕琢玲瓏剔透的建筑群落。

萬壽宮使鳳凰流傳著一個(gè)建筑史上的傳奇故事。據(jù)傳，元代起中原及沿海一帶有人向西部遷徙。來到鳳凰客居的一部分江西人，因受土司制度下的鳳凰人排擠，居住在城外的沙灣。江西人經(jīng)過清康乾盛世后，擺脫了貧困，走向了富裕，并以雄厚的經(jīng)濟(jì)實(shí)力打破了外鄉(xiāng)人不得進(jìn)城的戒律，紛紛在古城內(nèi)購置房產(chǎn)，開辦了布匹行、百貨、南雜商店以及餐飲甚至典當(dāng)行……為了在生意場(chǎng)和居家生活上相互有所照應(yīng)，他們?cè)谏碁程幮藿艘蛔f壽宮，為江西人客居鳳凰的家廟、會(huì)館、同鄉(xiāng)會(huì)。同時(shí)還將此延伸到鄉(xiāng)下，在鳳凰縣當(dāng)時(shí)的第二大鎮(zhèn)——得勝營（今吉信鎮(zhèn)）也建了一座萬壽宮。

鳳凰人在萬壽宮對(duì)面山腰修建了一座寺廟——準(zhǔn)提庵，又叫江心禪寺。此庵在前面土紅色墻上開了兩個(gè)丈余直徑的圓形大窗，像兩只大眼睛盯著萬壽宮，江西人在沙灣修了一座小白塔，尖頂在陽光下十分耀眼，刺向準(zhǔn)提庵墻。鳳凰人在準(zhǔn)提庵后殿塑了一尊“骷髏子菩薩”……史實(shí)如何已經(jīng)不可考，但這一故事也從側(cè)面說明了，鳳凰古城建筑在一定程度上反映了舊時(shí)的世俗觀念，具有珍貴的人文價(jià)值。