孫川

如今，口香糖越來越受到人們的青睞，口腔專家也無不對口香糖大加贊賞。研究表明，嚼口香糖不但能消除口腔異味，保持口腔清新，在年輕人特別是情侶中十分流行，而且還有以下保健功能。

□ 護(hù)牙健齒 餐后殘留在齒縫間的淀粉會(huì)繼續(xù)被消化成葡萄糖，而口腔中的鏈球菌、乳酸桿菌等能把葡萄糖和膳食纖維代謝為有機(jī)酸。而這種酸性物質(zhì)，會(huì)腐蝕牙釉部，從而導(dǎo)致蛀牙；另一方面，口腔中的兩種鏈球菌還可分泌出葡萄糖轉(zhuǎn)化酶，這種酶能把葡萄糖轉(zhuǎn)變成高分子化合物葡聚糖。由于葡聚糖不溶于水，因此葡聚糖會(huì)黏附在牙面上形成許多微小的凹凸不平的溝槽，使有機(jī)酸滯留在那里，有機(jī)酸與牙面長時(shí)間接觸，則會(huì)使牙齒受到腐蝕形成齲齒。如果在餐后嚼嚼口香糖，就有利于清除殘留的葡萄糖、淀粉和膳食纖維，這樣就有助于清除生成牙垢和有機(jī)酸的物質(zhì)基礎(chǔ)。我們常嚼口香糖，還會(huì)促進(jìn)唾液的分泌，唾液是一種堿性物質(zhì)，與酸性物質(zhì)中和，從而也可起到保護(hù)牙釉質(zhì)的作用。因此說嚼口香糖有利于牙齒保持美白健康。

□ 有利防癌 在人的唾液中含有十余種酶，這些酶能分解有害物質(zhì)。唾液里還含有大量食管保護(hù)劑，如表皮生長因子、黏蛋白等。而嚼口香糖能使唾液的分泌量大大增加，因而可使口腔、食道等部位發(fā)生癌癥的危險(xiǎn)減少。此外，由于嚼口香糖可增加唾液的分泌量，因而有利于沖淡咽喉中的酸性物質(zhì)，減緩消化不良和胃食管反流的癥狀。

□ 緩解疼痛 在人的唾液中含有一種有鎮(zhèn)痛作用的物質(zhì)阿片芬，其鎮(zhèn)痛功效是嗎啡的 6 倍。因此，在身體感到疼痛的時(shí)候嚼口香糖，有助于減緩疼痛。

□ 益智健腦 研究表明，活動(dòng)舌頭可間接地刺激面部和面部神經(jīng)，增強(qiáng)腦細(xì)胞的信息傳遞，從而可減緩大腦和面部神經(jīng)的萎縮。而嚼口香糖能增加舌頭和咀嚼肌的活動(dòng)。研究還顯示，唾液酸及其衍生物還是腦神經(jīng)節(jié)中苷脂的重要成分，它們在腦區(qū)的發(fā)育、信息的傳遞和信息儲(chǔ)存上起著重要作用。而嚼口香糖在刺激唾液分泌的同時(shí)，還會(huì)使腦區(qū)的血流量增加28%以上，使大腦的輸氧量增加，從而有利于保持腦神經(jīng)細(xì)胞的活躍，增強(qiáng)人的注意力和記憶力。

牙齒脫落雖非是導(dǎo)致記憶力減退的直接原因，但牙齒缺損會(huì)使人的咀嚼力度及咀嚼次數(shù)下降，長此以往會(huì)加速海馬回細(xì)胞的退化，影響人的記憶力。英國愛丁堡大學(xué)的一位科學(xué)家說，人腦的海馬回，能夠協(xié)助調(diào)節(jié)血液中的應(yīng)激素。牙齒脫落的老人，咀嚼能力降低，會(huì)加快海馬回的衰老，從而促使應(yīng)激素分泌失調(diào)，精神緊張得不到緩解，短期記憶力會(huì)受到傷害。