滾滾沅江，納五溪，匯百流，千回萬轉(zhuǎn)，經(jīng)桃花源，過白馬灘，奔入高灣，江平浪闊，奔涌而下，突遇“孤峰直聳出層巒”的巍巍峭壁——沅江河道突然在美女峰下彎轉(zhuǎn)成又狹又窄的“牛軛”形水口，口中激射而出的兩條赭紅色的外八字形石梁，從美女峰足下筆直地游向40米外的江心。左側(cè)潛伏水中蛟龍盤拏的石墻酷似犀牛頭上的尖角，右邊豹虎蹲踞的一溜微微傾斜且平整光滑的石根，宛若從犀牛嘴里伸出來的長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭，尖角與舌頭百米相隔且遙相呼應(yīng)，中夾一深不可測(cè)的幽潭，恰似一頭壯碩的犀牛張開的大嘴巴——因山下出泉伏流而入于河，故潭口周圍和石梁上下，一個(gè)連著一個(gè)的漩渦，由小到大自近而遠(yuǎn)不斷地沖波，吞吐，翻滾……此地古稱河洑關(guān)，水落平江第一關(guān)，亦稱仙源關(guān)。

關(guān)下便是“前有金雞報(bào)曉，后有梁山靠背，下有老龍鎮(zhèn)潭，上有犀牛把口”——常德民謠里的犀?？?。

犀牛長(zhǎng)臥犀牛口—— 一方鐘靈毓秀的風(fēng)水寶地，它將西來的排筏，東去的輪船，夏日的山洪和江邊的漁火盡收眼底。

明代公安派主將袁宏道在與好友龍膺龍襄問津桃花源的旅途曾憩息犀?？?。他在《登河洑山》時(shí)詩興如潮：“潭水浣山膚，膚盡紅霞露。老蛟挾瘦石，千古盤渦怒。溪上盡漁郎，誰識(shí)花流處。事往白云新，人去青山故。”并在《游桃源記》一文中寫道：“……遂命舟，逆而上，君超從陸，是夕會(huì)于河洑山。次日重九，登高茲山之巔。溪邊兩霞石，映綠潭甚麗，下而席之，迫午乃行……”所謂“膚盡紅霞露”“溪邊兩霞石”——便是犀牛口“左如雄如據(jù)，右如雌如附”的一對(duì)巨大而又?jǐn)U張的觸角。

“美女峰高足可攀，雄奇恰在一江灣。犀牛潛臥清波里，一徑橫陳碧草間?！保ㄕ孕⌒≌f作家歐湘林《游美女峰》之詩）每當(dāng)白茫茫的大霧橫江，誰也不知犀牛潛行何處。待旭日冉冉初升，隨著濃霧緩緩消散，潭中戲水的石梁漸漸露出真面目來，這便是在霧里觀看“犀牛出水”的風(fēng)光。

而當(dāng)每年的夏洪和秋汛泛濫，此地洪波涌起，驚濤拍岸！兩條又尖又長(zhǎng)的“犀牛角”便深深地遨游江底。等到一江渾黃慢慢消退，潭上激流受阻化作兩道長(zhǎng)長(zhǎng)的浪痕時(shí)，犀牛高昂的尖角好不容易露出水來，接著又冒出一分來，緊跟著再翹出一小截來……圍觀這一景致的人們，有的沉默寡言，有的不動(dòng)聲色，也有的嘰嘰喳喳，有的等到洪水跌落，不僅一睹潭擁石而壯觀、石臥潭以險(xiǎn)峻的風(fēng)姿，而且興高采烈地駐足在犀牛角上攝影，留下永久的風(fēng)采。

據(jù)說，水運(yùn)興旺時(shí)，每現(xiàn)“犀牛出水”勝景，排古佬兒便會(huì)燃放爆竹，燒香磕頭，祈求犀牛保佑他們的排筏順風(fēng)順?biāo)?，平平安安?/p>

對(duì)此，明代時(shí)任杭州府學(xué)教授丁憂武陵的楊嗣昌，在《河洑山記》中的描述精彩紛呈：“自山下皆沉潭魚鱉，尤所潛泳。完蓑敗笠，斷艇橫楂，方去方來，無夜無旦。歌呼欸乃，恒不絕聲?！遍ㄩ叮茨九?。河洑一帶木排竹筏逶迤連片到陬市。欸乃聲中，時(shí)見尖尖窄窄的鸕鶿船出沒在煙波之中;航船上下，汽笛撕云裂霞，浪急波涌，木排竹筏跌宕起伏，所系篾纜被拉扯得嘎嘎作響。這時(shí)，渾身黝黑的排古佬兒手揮鐵鉤扎排所喊的“哎，嗨呵嗨喲，嗨喲……”的號(hào)子聲，也就格外蒼勁，雄渾。河岸上高高的竹纜編織樓里，女人們舞動(dòng)的竹篾，如狂風(fēng)吹柳，像彩帶飄飛，竹纜落地，似長(zhǎng)蛇一般生動(dòng)蜿蜒……

犀牛灣里，烏篷船頭的木架上立著的三到四只鸕鶿，則紛紛下水，沉在江底尋覓背上帶有毒刺的鱖魚叼在嘴邊，冉冉地浮上來。裊裊的炊煙也隨著船的搖晃，增添了飄飄蕩蕩的氣象和韻味。

有一種魚，最喜群涌而嬉，逆水而行，追船逐浪，常常在船行浪跡中左右奔突，撞船而暈。它們形似紡錘，又像造船用的鐵釘，俗名就叫打船釘，從頭到尾一根刺，緊實(shí)，肥壯。捕魚之人，專用細(xì)小的絲網(wǎng)，布于流水湍急之處，使其逐浪跌行時(shí)，撞進(jìn)網(wǎng)眼，讓漁人乖乖摘入艙、簍之中。常有好酒之人，趁其鮮活購買，用指甲掐破其肚，擠出內(nèi)臟，蹲在碼頭邊洗凈，交妻急烹，色澤金黃，撕皮而啖，肉細(xì)白嫩……

站在石梁上，可窺犀?？谛嗡萍饨堑木迬r底部隱藏的狹長(zhǎng)的暗洞。傳說洞底陰河直通峨眉山。每年丹桂飄香時(shí)，一群群搖頭擺尾的游魚從洞口涌出，令人驚奇的是，幾乎每一條四五寸長(zhǎng)的魚頭上都長(zhǎng)有一點(diǎn)十分醒目的紅痣，既像一顆耀眼的朱砂，又似一朵含苞的桃花。老船工不無驕傲地說：“這是犀?？谟忻募t腦殼鳊魚！”

碧波之上，只見紅頭鳊魚在洞口前游來逛去。薄霧輕罩，似有仙氣氤氳。疑是河洑、峨眉兩山佛道修行的精靈，每年一次往來交流，探究佛理，追溯道源，雖含辛茹苦，卻逍遙自樂。此時(shí)，魚群卷起一團(tuán)團(tuán)浪花沉入潭底，不久，又在稍遠(yuǎn)的水面露出頭來，一張一合的嘴巴吐出白沫，似乎羞于見人。過了一會(huì)兒，魚群扁扁的身子昂著，紅紅的頭頂，倏而沉下去，倏而浮上來，倏而又將青色的脊背拱出水面，掀起一道道黑浪。魚愈來愈多，魚群突然間與對(duì)岸好像連成了一片，構(gòu)成一座水上“浮橋”。當(dāng)離此不遠(yuǎn)的草鞋洲響起機(jī)船的轟鳴，魚群尾巴一擺，潛入水底。潭上，只有一道道漣漪蕩漾……

如果有人無意間捕到一條額點(diǎn)朱痣的鳊魚，河洑人必勸其放歸于水。額點(diǎn)朱痣的鳊魚不敢烹食，在犀?？谟芜?、貪河洑山之沁泉如飴的銀白鳊魚卻是美味。若遇二三好友相邀，于那座高懸“平山寨下迎吉市，犀?？谏虾蜇?cái)神”的木雕楹聯(lián)且臨江開窗的吊腳樓落座，一缽原色時(shí)令清蒸鳊魚卻是必不可少，一壺當(dāng)?shù)卮奁偶厌務(wù)鍧M酒盅，輕杯慢語，漸入佳境。岸之近，濤聲依舊;江之遠(yuǎn)，鷗逐無帆。有君臨窗而歌宋代孔武仲的《自實(shí)豐倉歸》中的佳句：“拋掉一官如糞壤，好隨魚舸此中間。”

酒足飯飽，乘興躍入犀牛灣，泳浮快意，但無纓可濯，搓洗塵垢隨波而逝，只為沐浴心靈。