中國是橋的故鄉(xiāng)，而浙江的水多，水鄉(xiāng)自然多橋。橋永遠是每一個江南水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)的靈魂，一座座石拱橋連接著四面八方，雖年代久遠，仍古韻猶存。

據(jù)史料記載，浙江省的橋梁有近11萬座，平均不到1平方公里就有一座，而平原地區(qū)，如湖州市更有“三里十橋”之稱。這些橋，或遍布于田野村鎮(zhèn)，或飛架于激流山川，有的似缺月初弓，有的若長虹臥波。精雕細琢，千姿百態(tài)，雄偉古樸，巧奪天工。

石橋和木橋

浙江省現(xiàn)存的古代橋梁主要是石橋和木橋。常見的石橋橋型有石平橋、八字形石橋和石拱橋，木橋則以屋蓋式的懸臂木橋和木拱橋為多。

紹興八字橋和溫嶺李婆橋，是浙江省橋梁建筑中的佼佼者。八字橋在紹興東南隅，跨越在三汊通航河道上，歷史悠久，始建于南宋嘉泰年間（1201—1204年），南宋寶祐四年（1256年）重建，重修于清乾隆 四十八年（1783年）。這座橋的造型頗具匠心。從南向北眺望，宛如八字墻門，倚空寫著一個很大的“八”字。橋面用條石并列，微微拱起;兩邊石欄桿古樸雅致;單孔凈跨4.5米，橋面寬3.2米;橋頭接坡東首，采取與橋中軸線垂直，向南北方向與河道并行落坡，呈“T”字形。橋南坡有一旱橋，可通河埠;橋東首沿河設(shè)有纖道，平鋪石板，寬闊明凈。八字橋布局別致，造型美觀，工藝精巧，堪稱古代橋梁的藝術(shù)珍品，現(xiàn)已列為省重點保護文物。

古代造橋匠師，為了增加石梁抗彎強度，擴大石橋的跨徑，創(chuàng)建了八字形石橋。橋的八字斜腿除支撐石梁荷重，本身擴大跨徑外，還能向中間石梁兩頭擠壓，可抵制石梁受彎時部分拉力，增加抗彎強度，類似現(xiàn)代橋梁的“預(yù)應(yīng)力”。衢州石佛鎮(zhèn)的神仙橋和東陽湖溪橋是最具特色的現(xiàn)存古代八字形石橋。神仙橋長8.8米，凈跨5米，寬1米，中間石梁長3.2米，石撐長2.7米和3米，梁和撐直接接觸，未用角石，石級直接鋪于石撐上。結(jié)構(gòu)簡單，質(zhì)樸美觀。東陽湖溪橋是全省最長的八字形石橋，共有11孔，每孔凈跨9.4米，全長達135.2米，橋墩結(jié)實雄奇，橋孔互相銜接，連綿橫亙，氣勢不凡，猶如一條游龍飛舞在浩闊的溪流上。

古樸美觀石拱橋

石拱橋遍布全省，江南水鄉(xiāng)尤為常見。拱式結(jié)構(gòu)能充分利用石料耐壓的特點，是最理想的橋型結(jié)構(gòu)。古時一般采用圓弧拱，很注意對稱平衡，橋孔皆為奇數(shù)。紹興柯橋的太平橋和嘉興的長虹橋，是浙江省石拱橋中的佼佼者。太平橋跨越蕭紹運河，重建于清咸豐八年（1858年）。橋孔凈跨10米，并與9孔凈跨3米至4米的石平橋結(jié)合，成為拱、平結(jié)合的古老橋梁。由于通航的需要，主孔建駝峰高聳的拱橋在南，平橋在北。拱橋南端設(shè)平臺再折向兩側(cè)落坡，北端以相鄰的三孔平橋逐級下降落坡。拱圈為縱聯(lián)分節(jié)并列砌筑的半圓拱，纖道沿拱腳貫穿而過。全橋布局處理既兼顧水陸交通，又節(jié)省工料。拱橋的望柱、欄板、抱鼓的圖案雅致優(yōu)美，古樸美觀;雕飾的石獅姿態(tài)各異，平添生趣。橋頭附近并建有石亭，立碑以志。太平橋是浙江省古橋中所罕見的名橋，不少電影都曾在這里拍攝過外景。

嘉興王加涇鎮(zhèn)的長虹橋，傳說太平軍曾在此大敗清朝武狀元率領(lǐng)的清兵，并把這個武狀元從橋上打到河里。長虹橋橫跨南北大運河。全橋長72.8米，共3孔，中孔凈跨16.2米，高10.7米，兩邊孔多為9.3米，均為縱聯(lián)分節(jié)并列砌筑的半圓形條石拱。橋下舟楫穿梭往來。橋面寬4.8米，條石欄板，兩側(cè)坡多設(shè)石階55級。橋頭有石牌坊。全橋砌筑工整，配跨適當(dāng)，姿態(tài)秀麗，氣宇軒昂，大有長虹臥波之勢。

雄偉奇特木拱橋

浙江省古代屋蓋式懸臂木橋的杰出代表，要算武義縣的熟溪橋。它位于壺山鎮(zhèn)來遠門外，創(chuàng)建于南宋開禧三年（1207年），重建于明嘉靖二十五年（1546年），并于明隆慶二年（1568年）擴建為9孔，全長140米，明萬歷四年（1576年）又增添橋屋49間，即成為現(xiàn)存形式。1963年曾進行過一次全面的修理。橋墩系條石干砌，沙礫填肚，墩上堆硬木垛，亦稱平衡木，兩邊層層挑出，共6層，長1.7米至2.25米，成雙懸臂，酷似翅膀，懸臂上架圓木縱梁，凈跨10.7米至12米，梁上鋪枕木，上再鋪橋柵，覆以橋面板，橋上建屋，以屋護橋，橋屋一體。全橋兩側(cè)外襯風(fēng)雨板，橋屋中頂建“法角亭”，飛檐翹角，欄柱堅實，很有民族風(fēng)格。橋頭兩端的門墻，雄偉奇特，蔚為壯觀。木梁不受日曬雨淋，通風(fēng)干燥，經(jīng)久耐用。橋屋迄今已有300多年的歷史。

在山林連綿的龍泉、慶元、云和、泰順等山區(qū)，在水深流急和山洪暴發(fā)時挾帶大量漂流物的山野河流，建橋通常都采用屋蓋式木拱橋。如云和縣英川鎮(zhèn)梅崇木拱橋便是典型一例。該橋全長51.2米，凈跨40.2米，橋?qū)?米，橋面至河床高12米。梁縱深密排穿插成拱，拱腳上立木架，架上鋪縱梁，放橋柵，再覆橋板，同拱頂橋面平直。橋上建屋，以屋護橋，既樸素美觀，又經(jīng)久耐用。木梁已有100多年歷史，至今完好無損。

此外，泰順縣葉樹洋木拱橋也頗有特色，當(dāng)?shù)胤Q之為大跨徑永久式木拱橋，至今已有400多年歷史。它的橋型國內(nèi)已不多見，引起了橋梁專家們的極大興趣，認為改用現(xiàn)代材料，可以仿造出嶄新的橋型。

浙江省現(xiàn)存的古橋結(jié)構(gòu)獨特，工藝精湛，形式多樣，各有千秋。它凝結(jié)著古代勞動人民的心血，閃爍著歷代能工巧匠的智慧，在我國和世界橋梁建筑藝術(shù)中，具有重要的科學(xué)研究價值。