1949年4月的渡江戰(zhàn)役，是解放軍戰(zhàn)史上第一次邊打邊渡江的戰(zhàn)役。

在長江上打仗，對潮汐、風(fēng)向的了解，時機(jī)的把握，船工的培訓(xùn)要求都很高，而且戰(zhàn)士們還隨時面臨著漲潮的危險。經(jīng)過反復(fù)研究，各軍利用湖泊及內(nèi)河在夜間航行和突破灘頭陣地以及水上射擊等方面，展開了魔鬼式的訓(xùn)練。

經(jīng)過水上作戰(zhàn)的嚴(yán)格訓(xùn)練，不識水性的華東野戰(zhàn)軍偵察員齊進(jìn)虎由“旱鴨子”變成了“水上蛟龍”，奉命偷渡到長江中心的黑沙洲（隸屬安徽蕪湖市）偵察敵情。

黑沙洲是國民黨長江防線的前哨，是解放軍橫渡長江的

必經(jīng)之路。島上有國民黨一個營的兵力防守。因此，摸清島上敵軍的火力、工事配置和防御體系，是解放軍橫渡長江天險的關(guān)鍵所在。

在一個大雨傾盆、伸手不見五指的夜里，齊進(jìn)虎帶領(lǐng)一個偵察小分隊換上便裝，乘坐一只木船，登上黑沙洲，在一條壩埂上找到了一家草房。這戶人家只有老兩口相依為命。老漢是一個貧苦的船家，船被國民黨兵拖到江南岸去了。齊進(jìn)虎誠懇地告訴老人：“我們就是當(dāng)年的新四軍，為了解放江南的老百姓，大軍不久就要打過江來。”兩位老人聽后笑逐顏開，燒水做飯，并把他們藏在家里。白天，他們藏在屋后的草洞里，晚上，在夜幕的掩護(hù)下外出與黑沙洲地方的黨組織和游擊隊接頭，了解敵情，熟悉地形。

經(jīng)過多日的偵察，齊進(jìn)虎掌握了黑沙洲地形、水情、敵情和敵艦活動規(guī)律等情況，不經(jīng)意間還獲得湯恩伯部隊大規(guī)模換防的情報。為確保情報的準(zhǔn)確性，齊進(jìn)虎深入敵情，終于掌握了國民黨軍第88軍與第20軍正在換防的可靠情報。

時間就是勝利。為了盡快把情報送回部隊，齊進(jìn)虎等人當(dāng)天夜里將藏在隱秘處的船推入內(nèi)河。但行到江中，被敵人發(fā)現(xiàn)。在炮彈的攻擊下，他們跳到河里，游到岸邊的油菜地，而船中彈被毀。

齊進(jìn)虎等人摸黑進(jìn)入附近的老百姓家找船渡江，卻一無所獲。在找不到船只的情況下，老百姓家的洗澡盆讓他們產(chǎn)生了木盆渡江的想法。用木盆渡江危險性太大，老百姓勸他們等幾天，找木板悄悄造船。但為了及時送回情報，他們一刻也等不了，悄悄地把木盆搬到江里，以手代槳，經(jīng)過一個夜晚的艱苦搏斗，終于回到了79師師部。

齊進(jìn)虎用木盆渡江的事跡在全軍傳開，極大地鼓勵了官兵士氣，讓大家認(rèn)識到長江并不是不可征服的，敵人的長江防線也不是牢不可破的。

齊進(jìn)虎將敵情匯報上級，上級立即一級一級地匯報給總部，并建議趁敵換防立足未穩(wěn)之際，立即打響渡江戰(zhàn)役。在渡江戰(zhàn)役中船只不夠的情況下，有的戰(zhàn)士也用木盆渡江。

提前打響的渡江戰(zhàn)役，讓蔣介石苦心經(jīng)營的“長江天塹”瞬間瓦解。

當(dāng)年齊進(jìn)虎和戰(zhàn)友們渡江乘坐的這只木盆，如今陳列在中國人民革命軍事博物館。