民俗學(xué)，既是一門人文學(xué)科，又具有強(qiáng)烈的社會(huì)科學(xué)屬性，同社會(huì)生活實(shí)踐之間有著密切的聯(lián)系。在中國，這門學(xué)科自誕生之初，就作為“五四”新文化運(yùn)動(dòng)的有機(jī)組成部分，為高揚(yáng)“民主”“科學(xué)”大旗、重建民族精神發(fā)揮了不容忽視的作用。20 世紀(jì)50 年代以來，一大批民俗學(xué)者更是借助自己的理論和知識(shí)儲(chǔ)備，通過對(duì)不同體裁民間文學(xué)與民間文化中特定內(nèi)容的采錄、整理、改編和研究，直接參與到了移風(fēng)易俗及社會(huì)主義思想的宣傳和新文化的建設(shè)當(dāng)中。這些工作，可以說是民俗學(xué)在知行合一、學(xué)以致用的發(fā)展方向上取得的突出成就。

近年來，在世界許多國家，隨著工業(yè)化、城市化及全球經(jīng)濟(jì)一體化進(jìn)程的不斷加快，傳統(tǒng)的生活方式、社會(huì)關(guān)系及文化形式等，都遭遇了前所未有的巨大沖擊和變化，面臨損壞、破壞乃至消失等各種嚴(yán)重威脅。對(duì)于這種狀況，廣大民俗學(xué)工作者往往有著切身而深刻的觀察和感受，也有著強(qiáng)烈的關(guān)懷。正由于此，聯(lián)合國教科文組織發(fā)起的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)工作，從一開始就帶上了民俗學(xué)的深刻烙印。在非遺保護(hù)工作的興起和開展過程中，民俗學(xué)始終發(fā)揮著重要的理論支持和技術(shù)支持作用，不僅保證了保護(hù)工作順利健康地運(yùn)行，而且為維護(hù)傳統(tǒng)民間文化的傳承發(fā)展產(chǎn)生了顯著的積極影響。這方面的成績，尤其在更為廣闊的國際范圍展現(xiàn)了民俗學(xué)作為一門知行合一的學(xué)問的鮮明特征。

作為民俗學(xué)研究對(duì)象的那些文化傳統(tǒng)，無論被稱作“民間文化”還是被歸為“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”，都是與人的生活實(shí)踐直接相關(guān)的活態(tài)文化。保護(hù)它們的目的，既是為了保護(hù)這些文化形式本身，但更是為了保護(hù)其創(chuàng)造、傳承和使用者傳承和享用這些文化的權(quán)利，進(jìn)而促進(jìn)相關(guān)社區(qū)和人民的美好生活。因此，如何在充分尊重優(yōu)秀地方文化資源的傳統(tǒng)自足性、尊重社區(qū)意愿的前提下，借助這些資源為發(fā)展或重振地方社會(huì)服務(wù)，也自然地成了許多民俗學(xué)者積極思考和探討的話題。在美國民俗學(xué)界有著舉足輕重地位的公共民俗學(xué)，就是在這種思考和探索基礎(chǔ)上形成的一個(gè)學(xué)術(shù)研究與實(shí)際工作領(lǐng)域。自20 世紀(jì)五六十年代以來，日本、韓國和中國為應(yīng)對(duì)相似的現(xiàn)代化沖擊先后開展的全國性傳統(tǒng)文化保護(hù)工作，主要依賴于民俗學(xué)界的力量，也正是因?yàn)槊袼讓W(xué)者對(duì)傳統(tǒng)生活與現(xiàn)代化的沖突問題有持續(xù)而積極的關(guān)注，并有志于為重建鄉(xiāng)土社會(huì)發(fā)揮自己的作用。

當(dāng)前的中國，在經(jīng)歷數(shù)十年日新月異的快速發(fā)展之后，社會(huì)生活各個(gè)領(lǐng)域都發(fā)生了天翻地覆的變化，而作為民俗學(xué)傳統(tǒng)關(guān)注場(chǎng)域的鄉(xiāng)村地區(qū)，所遭遇的改變尤為劇烈，呈現(xiàn)的問題尤為嚴(yán)峻。長期以來，一大批民俗學(xué)者之所以致力于村落生活傳統(tǒng)的“搶救性”調(diào)查記錄，參與發(fā)起并積極投身于整體的村落保護(hù)工作，就是為了借助專業(yè)知識(shí)來幫助應(yīng)對(duì)和解決鄉(xiāng)村所面臨的難題。隨著國家開始啟動(dòng)“鄉(xiāng)村振興”戰(zhàn)略，民俗學(xué)者對(duì)村落生活傳統(tǒng)傳承與文化建設(shè)的關(guān)懷，有了更加強(qiáng)有力的支持，其所積累的相關(guān)學(xué)理知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)，有了更為廣闊的用武之地，民俗學(xué)在知行合一的道路上，也可以邁出更加堅(jiān)實(shí)的一步。

當(dāng)然，在這一過程中，研究者首先必須立足于學(xué)術(shù)的立場(chǎng)，以民俗學(xué)基本理論和方法為指導(dǎo)，在扎實(shí)田野調(diào)查和系統(tǒng)文獻(xiàn)比較的基礎(chǔ)上，對(duì)研究對(duì)象展開全面、細(xì)致、深入的考察和分析。唯此，才可能獲得相對(duì)準(zhǔn)確、合理的結(jié)論，也才可能對(duì)社會(huì)振興鄉(xiāng)村這一重大的社會(huì)實(shí)踐做出具有學(xué)科特點(diǎn)的具體貢獻(xiàn)，并進(jìn)而達(dá)到學(xué)科自身建設(shè)與社會(huì)服務(wù)相輔相成的良好效果。